Der Tag Des Falken

Flüge...«
    »Auch mit hundert Flugzeugen könnten wir nicht mehr tun«, warf Geffar ein. »Sie können unmöglich jede einfliegende Maschine von einem unserer Flugzeuge eskortieren lassen!«
    »Doch, das ist zu schaffen, Inspektor«, behauptete Hardcastle. Er deutete auf die beiden Bildschirme, auf denen die Zwölfmeilenzone blau und die ADIZ orangerot dargestellt war. Auf seinen Knopfdruck hin wurden diese Gebiete durch von den großen Hafenstädten ausgehende weiße Linien in Sektoren unterteilt. Der mittlere Bildschirm zeigte die Südspitze Floridas mit einem blinkenden Leuchtpunkt am Anfang einer engen Fahrrinne, die vom Golf von Mexiko nach Miami führte.
    »Unser Plan sieht folgendes vor: Dieses orangerote Gebiet zwischen zwei und zwölf Seemeilen wird eine Identifizierungszone für Schiffe und Flugzeuge. Niemand darf sie ohne Genehmigung und ständige Identifizierung durchfahren oder -fliegen. Unser Überwachungssystem kann alles über fünf Meter Länge genau orten und verfolgen. Wir haben bewiesen, daß im Umkreis von zweihundert Seemeilen kein Ziel unentdeckt bleibt.
    So können die gemeldeten Schiffe in der positiven Überwachungszone verfolgt und kontrolliert werden, Sir. Die Computer unseres Radarsystems können Hunderte von See- und Luftzielen gleichzeitig verfolgen. Wer sich innerhalb dieses Gebiets bewegt, kann lückenlos überwacht werden.«
    »Okay, wir können die Schiffe also überwachen«, sagte Direktor Crandall vom Customs Service, »aber sie können trotzdem Schmuggler sein - und trotzdem in unseren Gewässern operieren. Was ist dann an Ihrem System anders?«
    Hardcastle deutete auf den blinkenden Lichtpunkt. »Das ist Hammerhead One, Sir - fünfundvierzig Seemeilen südöstlich von Homestead. Sobald dieses System voll in Betrieb ist, müssen alle Schiffe, die in amerikanische Gewässer einlaufen, an einer der Plattformen anlegen, um sich registrieren und Fracht und Papiere prüfen zu lassen, bevor sie unter Kontrolle weiterfahren.«
    »Sie schlagen also vor«, fragte Crandall, »Bohrinseln als Kontrollpunkte für Schiffe einzurichten?«
    »Ganz recht, Sir. Hammerhead One kann gleichzeitig mehrere große Schiffe abfertigen, und weitere Liegeplätze lassen sich in der Nähe anlegen. Die Kontrolle verläuft ähnlich wie bei einem Grenzübergang an Land. Wir prüfen nur die Papiere, begnügen uns mit einer flüchtigen Kontrolle, inspizieren genauer oder durchsuchen das ganze Schiff in Abwesenheit der Besatzung. Ist ein Schiff abgefertigt, muß es dieser Fahrrinne zu seinem Ziel folgen - außer es hat eine Sondergenehmigung.«
    »Fürchten Sie nicht, daß es an den Plattformen zu Staus kommen wird?« fragte Crandall.
    »Dem Verkehrsaufkommen entsprechend würden weitere Plattformen und zusätzliches Personal nötig werden.«
    »Was wird aus einem nicht identifizierten Schiff in der orangeroten Zone?« wollte Verkehrsminister Coultrane wissen.
    »Seine Besatzung verstößt gegen amerikanische Gesetze und kann verhaftet werden.«
    »Damit sind wir wieder bei der ursprünglichen Frage: Wie schnappen Sie den Verdächtigen?«
    »Vor allem dadurch, daß er isoliert ist. Das Abfangen ist einfacher, weil er sich ganz allein in einem Sperrgebiet befindet. Wir wollen dafür Hubschrauber oder Flugzeuge wie die Sea Lion von solchen Plattformen aus einsetzen. Außerdem ist der Einsatz weiterer Luftfahrzeuge geplant...«
    Hardcastle drückte erneut auf einen Kopf seiner Fernbedienung.
    Danach zeigten der linke und der rechte Bildschirm Videoaufnahmen von Meer und Himmel. Die Flugzeuge, aus denen sie gemacht worden waren, waren offenbar sehr tief und sehr hoch geflogen.
    »Hier sehen Sie Videobilder aus zwei verschiedenen Drohnen unbemannten Flugkörpern. Gesteuert werden Sie von der Konsole vor Ihnen durch Computerbefehle, die über störsichere UHF-Verbindungen übermittelt werden. Sobald ein Ziel vom Radar erfaßt ist, können wir eine Drohne hinschicken.«
    Hardcastle griff hinter die Konsole und holte ein großes Modell hervor, das Ähnlichkeit mit einer V-22 mit Schwenktriebwerken hatte.
    Seine Rotoren saßen ebenfalls an den Flügelenden, unter dem zylindrischen Rumpf waren Landekufen angebracht, und der Bug wies zahlreiche Öffnungen für Kameras und Sensoren auf.
    »Dies ist ein zehnfach verkleinertes Modell der Sky Lion, einer Drohne, die wir für die heutigen Tests verwenden«, fuhr Hardcastle fort. »In Wirklichkeit ist sie gut zehn Meter lang, hat sechs Meter Spannweite und wird von zwei