Der Tempel

Regen trug – ging zu den Green Berets, um ihnen beim Entladen der Hubschrauber zu helfen.
    Er erreichte das Flussufer und fand dort Buzz Cochrane vor, der sich gerade an das jüngste Mitglied ihres Teams gewandt hatte, einen Corporal mit frischem Gesicht namens Douglas Kennedy. Sergeant Van Lewen und der verantwortliche Offizier der Green Berets, Captain Scott, waren nirgendwo zu sehen.
    »Ich meine, ehrlich, Doogie, glaubst du nicht, dass sie eine Nummer zu groß ist für dich?«, fragte Cochrane gerade.
    »Finde ich nicht, Buzz«, sagte einer der anderen Soldaten. »Ich finde, er sollte sie mal einladen.«
    »Ist doch ‘ne prächtige Idee«, meinte Cochrane zu Kennedy.
    »Maul halten, Leute«, sagte Doug Kennedy in einem breiten Südstaatenakzent.
    »Nein, jetzt mal ernst, Doogs, warum gehst du nicht einfach zu ihr und fragst sie?«
    »Ich habe gesagt, Maul halten«, erwiderte Kennedy, während er einen Samsonite-Container aus einem der Hueys herauswuchtete.
    Douglas Kennedy war 23, schlank und sah auf eine knabenhafte Weise gut aus. Er hatte ernste grüne Augen, einen geschorenen Kopf und war so grün wie nur möglich. Sein Spitzname, Doogie, war eine Anspielung auf die saubere und ehrliche Natur der Hauptfigur einer alten Fernsehsendung, Doogie Howser MD , mit dem, so hieß es, Doogie viele Charakterzüge gemeinsam hatte. Darüber hinaus spielte der Name auf eine Unbeholfenheit an, eine Art von Unschuld, die so richtig zu Doogie zu passen schien. Er war besonders schüchtern und unbeholfen, wenn es um Frauen ging.
    »Na, was gibt’s?«, fragte Race, als er bei ihnen eintraf.
    Cochrane wandte sich um, musterte Race von oben bis unten, wandte sich ab und sagte: »Oh, wir haben Doogie gerade dabei ertappt, wie er diese hübsche, junge Archäologin da drüben angestarrt hat, und ihn ein bisschen aufgezogen.«
    Race drehte sich um und sah Gaby Lopez, die Archäologin des Teams, mit Walter Chambers zusammen bei der Zitadelle stehen.
    Sie war allerdings sehr hübsch. Sie hatte dunkles Haar, eine wunderschöne dunkle Gesichtsfarbe und einen kräftigen, kurve nr eichen Körper. Mit 27 war sie, wie Race gehört hatte, die jüngste außerordentliche Professorin der Fakultät für Archäologie in Princeton. Gaby Lopez war eine sehr intelligente junge Frau.
    Race zuckte innerlich die Schultern. Doogie Kennedy hätte es bei weitem schlimmer treffen können.
    Cochrane klopfte Doogie herzlich und fest auf den Rücken und spie einen Klumpen Tabak aus.
    » Keine Sorge, mein Sohn. Wir werden schon noch einen Mann aus dir machen. Ich meine, wirf mal einen Blick auf den jungen Chucky da drüben.« Cochrane zeigte auf das zweitjüngste Mitglied der Einheit, einen fleischigen, mondgesichtigen, 23-jährigen Corporal namens Charles »Chucky« Wilson. »Chucky ist erst letzte Woche flügge geworden, ein Vollmitglied des Achtziger-Klubs.«
    »Was ist der Achtziger-Klub?«, fragte Doogie verblüfft.
    »Lecker«, erwiderte Cochrane, sich die Lippen leckend. »Lecker ist er, stimmt’s nicht, Chucky?«
    »Natürlich, Buzz.«
    »Süße Äpfelchen, Mann«, grinste Cochrane.
    »Süße Äpfelchen«, erwiderte Chucky, ebenfalls grinsend.
    Während die beiden Soldaten lachten, beäugte Race Cochrane vorsichtig und dachte an die abschätzigen Worte des Green Berets im Flugzeug.
    Auf ihn wirkte Corporal Buzz Cochrane wie Ende dreißig. Er hatte rotes Haar und rote Brauen, ein stark faltiges Gesicht sowie ein raues, u nr asiertes Kinn. Er war groß, hatte einen mächtigen Brustkasten und dicke, kräftige Arme.
    Schon wegen seines Aussehens mochte Race ihn nicht.
    An ihm schien etwas Gemeines zu sein – der nicht gerade intelligente Schulflegel, der allein aufgrund seiner Größe und Kraft die anderen Kinder unter der Knute hatte. Die Art von Brutalo, die zur Armee ging, weil Menschen wie er dort gediehen. Kein Wunder, dass er fast vierzig und noch immer Corporal war.
    »Sag mal, Doogie«, meinte Cochrane plötzlich, »was würdest du sagen, wenn ich rübergehe und dieser süßen kleinen Archäologin sage, dass wir hier einen dummen, jungen Soldaten haben, der sie auf einen Burger und ins Kino einladen möchte …«
    » Nein!« , rief Doogie aufrichtig erschrocken.
    Die anderen Green Berets brachen in brüllendes Gelächter aus.
    Doogie errötete heftig. »Und nenn mich nicht dumm«, brummte er. »Ich bin nicht dumm. «
    Genau in diesem Moment kehrten Van Lewen und Scott vom anderen Hubschrauber zurück. Sogleich verstummte das Gelächter.
    Race