Der Tod ist mein Nachbar

Vizepräsidenten. Wir sehen uns oft bei Parteiveranstaltungen, ich treffe ihn nächste Woche bei einem Wohltätigkeitsdinner im Ra n dolph . Möchten Sie eine Freikarte haben?«
    »Sehr freundlich, aber …«
    »Hätte ich vielleicht nicht fragen sollen.« Sie stand auf. »Ich muß los, sie fangen jetzt bald mit dem Auszählen an.«
    Sie gingen zusammen zur Haustür.
    »Äh – als Sie am Montag morgen Mr. Owens anriefen, kurz nach acht, wie Sie sagen, haben Sie doch mit ihm persönlich gesprochen, nicht?«
    »Natürlich.«
    Morse nickte. »Noch eine letzte Frage bitte. Mein Sergeant hat ein paar Pariser …«
    »Pariser? Wie alt sind Sie eigentlich, Chief Inspector? Kondome, wenn ich bitten darf!«
    »Wir haben, wie gesagt, zwei Päckchen Kondome bei ihr im Schlafzimmer gefunden.«
    »Ja und?«
    »Sie wissen nicht, ob sie sich mal einen Mann nach Hause eingeladen hat?«
    »Nein, das weiß ich nicht.«
    »Ich dachte«, sagte Morse zögernd, »daß die meisten Frauen heutzutage die Pille nehmen.«
    »Nachdem das mit der Thrombosegefahr bekannt wurde, haben viele wieder damit aufgehört.«
    »Ah ja … Ich kenne mich da nicht so aus.«
    »Und Sie dürfen auch Safer Sex nicht vergessen …«
    »Wie? Ich … ja, ich werde mir Mühe geben.«
    »Lagen sie unter ihren Nachthemden?«
    Morse nickte bekümmert und wünschte Adele Beatrice Cecil eine gute Nacht.
    ABC.
    Während er langsam zu seinem Jaguar ging, spürte er ein leichtes Kribbeln hinter den Lidern, als er an Rachel James dachte, an das Nachthemd, das sie angehabt hatte, als sie ermordet wurde, und an die Kondome im Wäschefach – so sorgfältig verborgen wie ihre Hoffnungen und Ängste, die sie gehabt hatte wie jedermann. Und er dachte an Audens unsterbliche Zeile über A. E. Housman:
     
    Die Tränen gut versteckt –
    wie Schmuddelpostkarten in einer Schublade …
     
    Er ließ den Motor an. Hinter dem Wohnzimmerfenster zuckten bunte Lichter. Demnach hatte Police Constable Brogan es wohl geschafft, im Bloxham Drive Nummer 17 die Heizung in Gang zu bekommen.

22
     
    O Bier! O Hogdson, Guinness, Allsopp, Bass!
    Namen, die auf jedes Säuglings Zunge sein sollten!
    (Charles Stuart Calverly)
     
    Morse fuhr in südlicher Richtung die Banbury Road entlang, bog nach dem Cutteslowe-Kreisel links ab und steuerte über die Carlton und Wolsey Road (erstere, fand er, hätte von Rechts wegen Cardinal Road heißen müssen) das Che r well am Ende der Cutteslowe-Siedlung an, ein unauffällig-kultiviertes Pub, bei dessen unauffällig-kultiviertem Wirt Brakspear und Bass gut aufgehoben waren. Das Autotelefon läutete, als er den Sicherheitsgurt löste.
    Lewis. Aus dem Präsidium.
    »Hab ich Ihnen nicht gesagt, Sie sollten nach Hause gehen? Die Eier mit Pommes frites werden kalt.«
    Es zeigte sich, daß nicht nur Morse sich darauf verstand, eine Frage zu überhören.
    »Ich habe mit den Zeitungsleuten telefoniert, Sir, die sind noch fleißig am Arbeiten. Owens’ Parkplatzkarte hat die Nummer 14922 und ist von dem Dingsbums an der Schranke am Montag morgen um 7.04 Uhr registriert worden. In den letzten beiden Monaten ist er immer ziemlich früh gekommen. Letzte Woche zum Beispiel, von Montag bis Freitag: 7.37, 7.06, 7.11, 7.00, 7.18.«
    »Das beweist nur, daß er montags nicht so früh aus den Federn findet.«
    »Aber das ist noch nicht alles.«
    »Sie reden immer noch von Owens’ Karte, nicht von seinem Wagen!«
    »Wenn ich mal ausreden dürfte, Sir … Der Mann von der Personalabteilung, der das mit dem Parkplatz für mich überprüft hat, war am Montag zufällig auch ziemlich früh dran. Als er um 7.22 Uhr kam, waren von seinen Kollegen noch nicht viele da, aber einer von ihnen war – raten Sie mal …«
    »Du lieber Himmel«, sagte Morse zum zweitenmal an diesem Abend.
    »Genau! Unser Freund mit dem Pferdeschwanz!«
    »Oh.«
    Die Enttäuschung, die in dieser einen leisen Silbe lag, war nicht zu überhören. Lewis aber war keinesfalls beunruhigt, denn er wußte nach so vielen Mordermittlungen, bei denen er Morse zur Seite gestanden hatte, daß der Chief Inspector immer dann zu Höchstform auflief, wenn eine seiner vorschnellen, kopflastigen Hypothesen in sich zusammengefallen war. Und deshalb hatte er Verständnis für das Schweigen am anderen Ende der Leitung, das so lang und so tief war wie das vor dem Cenotaph am Heldengedenktag.
    Lewis erwartete (und bekam) selten ein Dankeschön, was ihn aber nicht weiter störte, denn Liebenswürdigkeit oder Dankbarkeit waren ohnehin