Der tote Raumfahrer

und frage mich, ob nach alldem unsere Kinder auf einer wärmeren Welt leben werden – und wenn, ob sie jemals wissen werden, was wir getan haben.
    Denke an Dinge, an die ich vorher überhaupt noch nie gedacht habe. Die Leute sollten ihr Leben nicht nur in Fabriken, Minen oder Armeelagern verbringen müssen. Weiß aber nicht, was es sonst noch gibt – wir kennen nichts anderes. Aber wenn es irgendwo Wärme und Farbe und Licht in diesem Universum gibt, dann entsteht aus dem, was wir durchgemacht haben, vielleicht doch etwas, was die ganze Mühe wert gewesen ist.
    Zu viele Gedanken für einen einzigen Tag. Muß jetzt ein bißchen schlafen.
    Hunt entdeckte, daß er ohne Unterbrechung bis zum Ende durchgelesen hatte, gefesselt vom Pathos jener letzten Tage. Seine Stimme hatte einen ernsten Tonfall angenommen. Langes Schweigen folgte.
    »Nun, das wär's«, schloß er ein wenig lebhafter. »Haben Sie diese Stelle direkt am Ende bemerkt? In den letzten Zeilen sprach er darüber, erneut die Oberfläche Minervas gesehen zu haben. Nun, vielleicht haben sie vorher Teleskope verwendet, aber in der Situation, in der sie dort waren, haben sie wohl kaum ein halbes Observatorium mit sich herumgeschleppt, oder?«
    Maddsons Assistent machte einen nachdenklichen Eindruck. »Wie steht's mit dem Video-Periskop im Helm?« fragte er. »Vielleicht ist irgend etwas mit der Übersetzung nicht in Ordnung. Könnte er nicht eine Übertragung gemeint haben, die er dadurch gesehen hat?«
    Hunt schüttelte den Kopf. »Glaub' ich kaum. Ich kenne Leute, die an allen möglichen und unmöglichen Orten Fernsehen gucken, aber nicht in halber Höhe eines verdammten Berges. Und noch etwas: Er hat es so formuliert, als hinge Minerva über der Bergkette. Das läßt darauf schließen, daß sich der Planet wirklich dort befand. Wenn es eine Videoübertragung gewesen wäre, hätte er es niemals in dieser Weise ausgedrückt. Nicht wahr, Don?«
    Maddson nickte müde. »Vermutlich«, entgegnete er. »Und was nun?«
    Hunt ließ seinen Blick von Maddson zum Assistenten und dann wieder zurückwandern. Er stützte die Ellenbogen auf die Tischkante und rieb sich mit den Fingern Gesicht und Augen. Dann seufzte er und lehnte sich zurück.
    »Was steht als sicher fest?« fragte er schließlich. »Wir wissen, daß diese lunarischen Raumschiffe unseren Mond in zwei Tagen erreichten. Wir wissen, daß die Lunarier eine auf dem Mond stationierte Waffe exakt auf ein minervianisches Ziel ausrichten konnten. Wir wissen ebenfalls, daß die Hin- und Rückreise elektromagnetischer Wellen wesentlich kürzer war, als es überhaupt der Fall sein kann, wenn wir über den gleichen Ort sprechen. Und schließlich: Wir können es nicht beweisen, wir glauben es nur, daß Charlie auf unserem Mond stehen und ganz deutlich die Oberflächenstrukturen Minervas sehen konnte. Nun, worauf läuft das hinaus?«
    »Es gibt nur einen Ort im Universum, auf den alle diese Punkte zutreffen«, sagte Maddson benommen.
    »Genau – und er ist direkt zu unseren Füßen! Vielleicht existierte außerhalb der Marsbahn ein Planet namens Minerva, und vielleicht trug er eine Zivilisation. Vielleicht haben die Ganymeder ein paar Tiere dorthin gebracht, vielleicht auch nicht. Aber es spielt überhaupt keine Rolle mehr, nicht wahr? Denn der einzige Planet, von dem Charlies Schiff nur gestartet sein kann, der einzige Planet, auf den sie mit ihrem Annihilator zielen konnten, und der einzige Planet, den er vom Mond aus in allen Einzelheiten sehen konnte – ist dieser!
    Sie kamen von der Erde, von Anfang an!
    Wenn dies bei Navkomm die Runde macht, dann flippen die Leute gleich scharenweise aus.«

17
     
     
    Mit der ersten, umfassenden Übersetzung des Notizbuches mit den handschriftlichen Eintragungen war das Paradoxon komplett. Nun gab es zwei folgerichtige und offenbar unwiderlegbare Beweisketten. Die eine wies nach, daß die Lunarier von der Erde stammen mußten, und die andere, daß dies unmöglich war.
    Schlagartig machte sich erneut Verwirrung breit, und abermals brachen Kontroversen aus. Die Nacht in Houston und anderswo wurde zum Tage, als die gleichen, unvermeidbaren Beweisrollen abgespult wurden und wieder die gleichen Tatsachenpakete nach neuen Anhaltspunkten oder Interpretationsmöglichkeiten durchsucht wurden. Aber keine neue Antwort konnte gefunden werden. Nur die Auffassung, die Lunarier seien das Produkt einer parallelen Evolutionslinie, schien endgültig ignoriert zu werden. Es gab mehr als genug