Der unteleportierte Mann

Manöver sie wirkungsvoll zwischen ihn und die erregende, dunkelhäutige Frau, Miss de Rungs, und die gertenschlanke, attraktive Gretchen Borbman mit dem federnden, fast bubikopfkurzen, schicken Haar brachte. Angesichts dieses Verlustes spürte er Traurigkeit; ein schreckliches Bewußtsein seiner Machtlosigkeit keimte in ihm auf, ein Begreifen, daß er im Drogenzustand in keiner wie auch immer gearteten Weise eine Änderung im Fluß der auf ihn einströmenden Sinneseindrücke herbeiführen konnte; die Gewalt der Eindrücke, ihre Absolutheit und ihr Ausmaß, reduzierte ihn wieder auf eine passive Vorrichtung, die die Reize bloß registrierte, ohne zu reagieren.
Sheila Quam tätschelte seine rechte Hand und nahm sie dann in ihre.
»Die Krankheit«, erklärte Gretchen Borbman, »wird TelporSyndrom genannt. Disjunktion des Wahrnehmungssystems und Substitution einer Wahnwelt. Sie tritt — wenn überhaupt — kurz nach der Teleportation auf. Keiner weiß, warum. Nur wenige erkranken daran, sehr wenige. Wir, zum gegenwärtigen Zeitpunkt. Wir werden einer nach dem anderen geheilt, entlassen . . . aber es gibt immer wieder neue, wie etwa Sie, die kommen. Machen Sie sich keine Sorgen, Mr. ben Applebaum; im allgemeinen ist es heilbar. Durch Zeit, Ruhe, und natürlich Therapie.«
»Zauberlehrlingstherapie«, bemerkte Hank Szantho aus irgendeinem Raumvektor, der sich nicht innerhalb von Rach- maels Gesichtsfeld befand. »ZLT nennen sie sie. Die Kopfverdreher von der Gehirnwäscheabteilung; sie schwärmen dauernd hier herum, sogar Dr. Lupov, der große Mann aus Bergholzlei in der Schweiz. Gott, ich hasse diese Klugfnidger, stochern und pfuschen herum, als seien wir ein Haufen Tiere.« >»Parawelt<«, sagte Rachmael nach einer durch die Droge bedingten, ihm beinahe unerträglich lang ausgedehnt erschei- nenden Zeitspanne. »Was ist das?«
»Das, was ein Kornkäfer sieht«, erklärte die ältere Frau mit den knetteigartig gebördelten Gesichtsrollen mürrisch mit nör- gelnder, verdrießlicher Stimme, als ließe sie die Diskussion über dieses Thema das Wiederauftreten eines verhaßten, ste- chenden Schmerzes bei der Knochenbildung erleiden. »Einige sind einfach scheußlich; es ist ein schreckliches, schreckliches Verbrechen, daß sie damit durchkommen dürfen, uns mit so etwas zu programmieren, während wir auf dem Weg hier herüber sind. Und dabei hatten uns diese Telpor-Techniker natürlich versichert, daß nichts, absolut nichts dergleichen geschehen könne!« Ihre Stimme, schrill und anklagend, marterte Rachmaels Gehirn, von der Droge verstärkt; der Gehörschmerz wurde zu einer wogenden Feuermasse, weiß, scharf, schneidend, wirbelnd wie eine Kreissäge, und er hob die Hände, um seine Ohren abzuschirmen.
»Um Christi willen!« rief Hank Szantho wütend, und auch seine Stimme hallte gräßlich wider, aber in einer niedrigeren Tonlage, wie das Geschiebe der Erde tief drunten während einer verheerend nahen größeren H-Bomben-Explosion. »Wer- fen Sie es nicht den Telpor-Leuten vor, machen Sie es den verfnuggten Mazdasts zum Vorwurf — es ist deren Schuld. Stimmt's?« Er funkelte sie alle der Reihe nach an, nicht länger freundlich und gemütlich, sondern statt dessen barsch, sie mit seiner mißtrauischen, grimmigen Aufmerksamkeit bedrohend. »Geht und schneidet die Augenlinse aus einem Mazdast. Wenn ihr einen finden könnt. Wenn ihr dicht genug herankommt.« Sein Blick, der von Person zu Person sprang, fiel auf Rachmael, hielt inne, einen Augenblick lang musterte er ihn nachdenklich, mit einer Mischung aus Verachtung, Empörung und — Mitleid. Allmählich verebbte sein Unwille, wich dann vollständig. »Das ist hart, nicht wahr, Applebaum? Das ist kein Scherz. Erklären Sie das all diesen Leuten; Sie haben es gesehen, nicht wahr? Ich habe gehört, wie Sie Sheila davon erzählten. Na?« Er seufzte geräuschvoll, so daß die Luft aus ihm entwich, als habe der Lebensknoten, der das Verhalten des lebensnotwendigen Sauerstoffs regulierte, sich plötzlich ins Nichts aufgedröselt. »Manehe erleiden einen Maschinending-Mystikomimetismus; wir nennen das Die Uhr.«
»>Die Uhr<«, murmelte Gretchen Borbman mit düsterem Nikken. »Die ist nicht wirklich da, ich glaube nicht, daß sie je existiert hat, und ohnehin wäre es so, als begegne man einem Simulacrum, hypnagogischen Ursprungs allerdings. Eine innerlich ausgeglichene Person sollte sich davon erholen, ohne die Klasse durchlaufen zu müssen.« Offensichtlich zu sich selbst