Der Unterhändler

einzusetzen ist gängige Praxis. Selbst die CIA tut das. Und die Liquidierung der vier Söldner, wenn die Sache erledigt ist – das ist bei der Mafia normal, und der KGB hat Ähnlichkeiten mit der Mafia hier bei uns.«
    »Wenn man davon ausgeht, daß der Dicke ein Russe war«, fügte Brown hinzu, »dann paßt alles zusammen. Ich gehe, auf der Grundlage von Agent Somervilles Bericht, davon aus, daß es wirklich einen Mann gegeben hat, der Zack und seine Komplizen bezahlt, instruiert und gelenkt hat. Aber für mich ist dieser Mann inzwischen wieder dort, woher er kam – in Moskau.«
    »Aber warum«, wollte Jim Donaldson wissen, »hätte Gorbatschow zuerst den Nantucket-Vertrag auf die Beine stellen und ihn dann auf diese entsetzliche Art kaputtmachen sollen?«
    Lee Alexander hüstelte.
    »Mr.   Secretary, es ist bekannt, daß es einflußreiche Kräfte in der Sowjetunion gibt, die gegen Glasnost, Perestroika, Gorbatschow selbst und ganz besonders gegen den Nantucket-Vertrag sind. Erinnern wir uns daran, daß der frühere Vorsitzende des KGB , General Krjutschkow, vor kurzem entlassen wurde. Vielleicht ist das, worüber wir gesprochen haben, der Grund dafür.«
    »Ich denke, Sie haben recht«, sagte Odell. »Diese Wühlmäuse vom KGB haben die Operation aufgezogen, um Amerika reinzulegen und zugleich den Vertrag kaputtzumachen. Vielleicht war Gorbatschow persönlich nicht dafür verantwortlich.«
    »Das ändert überhaupt nichts«, sagte Walters. »Die amerikanische Öffentlichkeit ist niemals bereit, das zu glauben. Und das schließt den Kongreß ein. Wenn das Moskaus Werk war, steht Gorbatschow als Angeklagter da, ob er davon gewußt hat oder nicht. Erinnern sie sich an Irangate?«
    Ja, sie erinnerten sich alle an Irangate. Sam blickte hoch.
    »Und meine Handtasche?« fragte sie. »Wenn der KGB alles inszeniert hat, warum brauchten sie uns dann, um sie zu den Söldnern zu führen?«
    »Der Fall liegt einfach«, antwortete Brown. »Die Söldner haben nicht gewußt, daß der Junge sterben sollte. Als er umgebracht wurde, gerieten sie in Panik und tauchten unter. Vielleicht sind sie nie irgendwo aufgetaucht, wo der KGB auf sie wartete. Außerdem wurden Versuche unternommen, Sie und Quinn, den amerikanischen Unterhändler und eine Agentin des FBI , in zwei der Mordfalle hineinzuziehen. Auch das ist eine übliche Praxis: der öffentlichen Meinung der Welt Sand in die Augen streuen, den Eindruck erwecken, das amerikanische Establishment habe die Killer zum Schweigen gebracht, ehe sie auspacken konnten.«
    »Aber meine Handtasche wurde gegen eine vom gleichen Fabrikat mit einer Wanze vertauscht«, protestierte Sam. »Irgendwo in London.«
    »Woher wollen Sie das wissen, Agentin Somerville?« fragte Brown. »Es könnte am Flugplatz, auf der Fähre nach Ostende passiert sein. Zum Teufel, es könnte einer der Engländer gewesen sein – sie kamen in die Wohnung, nachdem Quinn abgehauen war. Und dann das Herrenhaus in Surrey. Gar nicht wenige haben früher für Moskau gearbeitet. Denken Sie an Burgess, Maclean, Philby, Vassall, Blunt, Blake … alles Verräter, die für Moskau gearbeitet haben. Vielleicht hat der Kreml einen neuen.«
    Lee Alexander betrachtete seine Fingerspitzen. Er hielt es für undiplomatisch, Mitchell, Marshall, Lee, Boyce, Harper, Walker, Lonetree, Conrad, Howard oder sonst einen der zwanzig Amerikaner zu erwähnen, die Uncle Sam für Geld verraten hatten.
    »Okay, meine Herren«, sagte Odell eine Stunde später. »Wir geben den Regierungsbericht in Auftrag. Die Feststellungen müssen hinlänglich eindeutig sein. Der Gürtel war ein sowjetisches Erzeugnis. Der Verdacht wird zwar unbewiesen bleiben, aber trotzdem nicht aus der Welt zu schaffen sein – dies war eine KGB -Operation, und sie endet mit dem unbekannten Agenten, der nur als ›der Dicke‹ bekannt ist, inzwischen vermutlich wieder hinter dem Eisernen Vorhang. Wir kennen das ›Was‹ und das ›Wie‹. Wir glauben, das ›Wer‹ zu kennen, und das ›Warum‹ ist ziemlich klar. Der Nantucket-Vertrag ist für alle Zeit erledigt, und wir haben einen Präsidenten, der vor Kummer krank ist. Mein Gott, ich hätte nie gedacht, daß ich so was sagen würde, obwohl ich nicht als Liberaler bekannt bin, aber ich wünschte beinahe, wir könnten diese Scheißkommunisten einfach in die Steinzeit zurückbomben.«
    Zehn Minuten später waren die Minister unter sich. Erst auf der Rückfahrt zu ihrer Wohnung in Alexandria wurde Sam die Schwachstelle in der