Der Unterhändler

-Boot-Bekämpfung sich drastisch verringern würde; dadurch würde es leichter, Konvois nach Europa zu schaffen, falls der Ernstfall einmal eintreten sollte.
    Sie wußten alle, daß die zur Beseitigung vorgesehenen U -Boote Angriffs- U -Boote gegen Seeziele waren. Die Flugkörper- U -Boote wurden nicht erwähnt, teils deshalb, weil Atomwaffen unter den Vertrag über die Beseitigung strategischer Atomwaffen von 1989 fielen, den Nachfolger des INF -Vertrags von 1988, teils deshalb, weil die russischen Flugkörper- U -Boote nach der Sprachregelung des Marineministeriums »nicht ernstzunehmen« waren. Die Atomwaffen der Sowjetunion sind von jeher hauptsächlich landgestützt, und zwar aus einem typisch russischen Grund. Großbritannien und Amerika lassen ihre U -Boot-Kapitäne monatelang »spazierenfahren«, wobei sie sich und ihre Position nie bekanntzugeben brauchen. Sie vertrauen ihren Kapitänen. Die Sowjets wagen das nicht, obwohl Politoffiziere, die vielgehaßten Zampolits, an Bord ihrer U -Boote sind. Die russischen U -Boote müssen deshalb alle vierundzwanzig Stunden eine Antenne ausfahren und »Wir sind hier, Mutter« schreien, woraufhin die Amerikaner dankbar die Position notieren und den Kurs des Bootes verfolgen.
    Schließlich hatte Moskau sich bereit erklärt, die ersten ihrer vier Flugzeugträger der Kiew-Klasse zu verschrotten und keine neuen zu bauen – ein eher unbedeutendes Zugeständnis, denn es hatte sich bereits gezeigt, daß die Flugzeugträger zu teuer im Unterhalt waren.
    Der dickste Brocken in jedem Haushalt für konventionelle Verteidigung sind die Flugzeugträger. Es beginnt mit einem Flugzeugträger für vier Milliarden Dollar, der mit achtzig Flugzeugen bestückt ist, die in der Grundausstattung 30   Millionen und mit Waffensystemen 40   Millionen Dollar kosten – pro Stück. Hinzu kommt die Sicherung, bestehend aus Flugkörperzerstörern, Flugkörperfregatten und U -Jagd-Hubschraubern, getauchten Angriffs- U -Booten sowie Orion- P 3-Seefernaufklärern für U -Boot-Ortung, die ihn in größerem Abstand umkreisen. Nach dem Nantucket-Vertrag durften die Vereinigten Staaten die neu in Dienst gestellten Flugzeugträger Abraham Lincoln und George Washington behalten, würden aber Midway und Coral Sea (die ohnehin hatten ausgemustert werden sollen, was man aber hinausgeschoben hatte, um sie noch in den Vertrag einbeziehen zu können) sowie die nächstältesten, Forrestal und Saratoga, verschrotten müssen, einschließlich ihrer Flugzeuggeschwader. Wenn diese Geschwader einmal außer Dienst gestellt waren, würde es drei bis vier Jahre dauern, sie wieder einsatzbereit zu machen.
    »Die Russen werden sagen, sie hätten unsere Fähigkeit, einen Schlag gegen ihr Land zu führen, um 18   Prozent verringert«, schimpfte Stannard, »und sie selbst haben bloß 158 U -Boote aufgegeben, die ohnehin kaum zu unterhalten waren.«
    Aber das Kabinett, beeindruckt von der Aussicht auf Einsparungen in Höhe von mindestens 20   Milliarden Dollar jährlich, zur Hälfte beim Personal und zur Hälfte beim Material, stimmte mit Ausnahme von Odell und Stannard dem die Marine betreffenden Teil des Vertrages zu. Der wichtigste Bereich waren die Luftstreitkräfte. Cormack wußte, daß dieser Bereich für Gorbatschow den Ausschlag geben würde. Per Saldo kamen die Vereinigten Staaten zu Lande und zu Wasser besser weg, da sie keine Aggressionsabsichten hegten; sie wollten nur die Garantie dafür haben, daß es der Sowjetunion künftig unmöglich sein würde, ihrerseits einen Angriffskrieg zu führen. Aber im Gegensatz zu Stannard und Odell wußten Cormack und Donaldson, daß viele Sowjetbürger der festen Überzeugung waren, der Westen werde sich eines Tages auf ihr Land stürzen, und dazu gehörten auch die führenden Politiker.
    Nach dem Nantucket-Vertrag würde der Westen auf den amerikanischen taktischen TFX -Jäger oder F -18 verzichten, ebenso auf das europäische Mehrzweckkampfflugzeug, ein Gemeinschaftsprojekt von Italien, der Bundesrepublik Deutschland, Spanien und Großbritannien; Moskau würde dafür die weitere Entwicklung der Mig-33 einstellen. Zum alten Eisen werfen würden sie auch den Bomber Blackjack, die Tupolew-Version des amerikanischen B -1-Bombers, sowie die Hälfte ihrer Tankerflugzeuge, wodurch sich die strategische Bedrohung aus der Luft für den Westen erheblich verringern würde.
    »Und woher wissen wir, daß sie den Backfire nicht irgendwo anders bauen?« fragte Odell.
    »Wir werden