Der Veteran: Roman

zum ersten Mal, seit ich den Raum betreten hatte, standen Tränen in ihren Augen. Die jungen Prostituierten lösten sich allmählich vom Alien auf der Pritsche. Jetzt weinten alle. Morag drehte sich wieder zu mir um. »Es versteht nicht, warum Sie einem Mitglied Ihrer eigenen Spezies Schmerz zufügen können«, sagte sie unter Tränen. »Es versteht nicht, warum wir so behandelt werden. Es versteht nicht, warum nicht jeder so viel Nahrung und Sicherheit hat wie alle anderen.«
    Darauf hatte ich keine Antwort. Meine Kindheit war im Vergleich zu ihrer himmlisch gewesen, und ihr einziger Weg, von den Rigs runterzukommen, war die Rekrutierungslotterie.
    Jetzt hatte ich freies Schussfeld auf das Alien und legte an. Erneut sah ich ein verzerrtes Spiegelbild meines verbrannten Gesichts auf dem schwarzen Teich des Alienkörpers. Wir beide sahen wie Monstren aus. Es spielte keine Rolle, dass es mit den Jungen und Mädchen sprach, dass es sie kontrollierte. Ich musste es trotzdem töten, wie ich schon so viele andere getötet hatte, damit der Major aufhörte, mich zu nerven, und ich in mein normales Leben zurückkehren konnte. Zu den Kämpfen, den Rennen, dem Suff und den Senso-Kabinen. Ich ließ die Waffe sinken.
    »Gut«, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. »Frag es, warum SIE uns bekämpfen.«
    Morag schien eine Weile nachzudenken. »Verteidigung«, sagte sie schließlich.

    »Blödsinn.« Ich hob den Revolver und legte den Finger an den Abzug. Dann entspannte ich mich, löste behutsam den Hahn und ließ die Waffe wieder sinken. Ich bin mir immer noch sicher, warum ich das tat. Mein Instinkt sagte mir, dass es hier niemanden gab, der mir etwas Böses wollte. Der Instinkt kam aus meinem ursprünglichen fleischlichen Körper, nicht aus den Metall- und Plastikteilen, zu denen ich geworden war.
    Die Prostituierten reagierten mit hörbarer Erleichterung.
    »Danke«, sagte Morag.
    »Toll!«, sagte ich. »Einfach großartig!« Was zum Teufel machte ich nur? Das war Verrat! Ich schlug mich auf die Seite eines Feindes, den ich hasste und der mich und jeden, der aussah wie ich, vernichten wollte. Und warum tat ich das? Ich tat es, weil ich glaubte, was ein paar billige Rig-Huren behaupteten. Ich war mir sicher, dass ich beeinflusst wurde. Vielleicht war es auch nur irgendeine neue psychologische Strategie von IHNEN. Aber für mich gab es keinen Grund, den Leuten, die mir sagten, dass ich das Alien nicht töten sollte, zu misstrauen. Während ich den Mann, der mir sagte, dass ich es töten sollte, weder mochte noch ihm vertraute. Diese Sache war mir plötzlich viel zu groß geworden. Dafür konnte ich keine Verantwortung übernehmen.
     
    Die Berührung des Dings auf meiner verbrannten Haut war widerlich. Es fühlte sich an wie etwas aus rauem Vinyl, das sich knapp unter einer Oberfläche aus schwarzem Wasser befand. Dass es so unangenehm war, lag nicht an den taktilen Feedback-Sensoren oder den wenigen noch intakten Nerven, die nicht verbrannt waren, sondern an dem, was das Ding, das sich in meinen Armen wellte, darstellte, was seine Artgenossen getan hatten. Eine Kolonialsiedlung nach der anderen, die Zivilbevölkerung ungeachtet des Alters restlos abgeschlachtet, niemand, der verschont wurde, die Leichen als Warnung drapiert.
Dörfer, die anscheinend vollständig mit Blut beschmiert worden waren, Zäune, die aus menschlicher Haut bestanden.
    Ich konnte nicht erklären, was ich tat, warum ich dieses Ding zum Helikopterlandeplatz des Forbidden Pleasure trug, wo MacFarlanes Air Car stand. Ich vermutete immer noch, dass es Gedankenkontrolle war. Und ich hatte auch nicht die leiseste Ahnung, was ich damit vorhatte.
    Morag begleitete mich.
    »Was tust du da?«, knurrte ich.
    »Ich komme mit, Mister.«
    Dafür hatte ich jetzt wirklich keine Zeit. Ich drehte mich zu dem Mädchen um, und sie blickte zu mir auf, mit braunen Augen, die groß und feucht waren.
    »Viele böse Menschen werden mir folgen …«
    »Aber sie werden zuerst hierherkommen«, sagte sie, womit sie recht hatte.
    »Ich werde dich irgendwo absetzen«, sagte ich und ging in Richtung Air Car weiter.
    Morag musste sich anstrengen, mit mir Schritt zu halten. Der Schlossbrenner verschaffte mir Zugang zum Fahrzeug, und ich legte das Alien auf den Rücksitz. Morag setzte sich daneben. Der Saab roch feucht und ein wenig nach Scheiße und Blut. Hier drinnen waren Menschen verletzt worden. Ich setzte die Sicherungssysteme außer Kraft, bevor ich ihn anließ und