Der Zauberstein von Brisingamen

halten», sagte Fenodyree. «Und die Menschen haben immer geglaubt, Träume seien nicht wirklich. Die Herrin des Sees ist eine geschickte Zauberwirkerin. Sie wusste, dass wir ohne Hilfe die Nacht nicht hätten überleben können. Jetzt, mit Riesenbartmänteln, brauchen wir die Kälte des Fimbulwinters nicht zu fürchten, und wenn die Eisriesen selbst nach Süden kämen. Und dieses Geschenk ist vielleicht mehr wert als alle anderen.»
    Er wies auf das Armband. Es wirkte sehr alt. An der Oberfläche wies es eine schwache Gravur auf und war mit schwarzer Emaille eingelegt, von der schon manches fehlte.
    Auf der einen Hälfte befand sich ein schlichtes, gewundenes Blattmuster, das von zwei Rechtecken aus diamantenen Gittern flankiert war, wobei jeder Diamant vier Flecken enthielt. Die andere Hälfte wies zwischen zwei weiteren Rechtecken eine Inschrift in wuchtiger, eckiger Schrift auf, die Susan unbekannt war.
    «Ja, aber inwiefern ist es wertvoll?», fragte Susan nun nachdenklich Fenodyree.

    «Das kann ich dir nicht sagen. Doch Angharad würde es nicht nur als Schmuck tragen.»
    «Sie hätte mir aber doch noch genauer sagen können, wozu es gut ist.»
    «Vielleicht wäre es nicht gut für dich, all seine Geheimnisse auf einmal zu erfahren; zu plötzliche Macht ist für jeden etwas Übles, Gefährliches. Trage es immer, hüte es, wie du den Stein hüten würdest, dann bin ich sicher, dass es dich in großer Not nicht im Stich lassen wird. Und lass es dich vor allem anderen an die erinnern, die Schutz und Hilfe denen zuteil werden ließ, deren Untergang einen drückenden Kummer von ihrem Herzen nehmen würde.»
    «Was meinst du damit?», fragte Colin. «Das verstehe ich nicht. Sie ist doch wohl auf unserer Seite?»
    «Nun ja, aber du musst Folgendes wissen: Angharad Goldenhand ist die Frau eines der Schläfer von Fundindelve, eines hohen Hauptmanns. Sie waren gerade eine Woche verheiratet, als der König seine Ritter berief, unter die Erde zu gehen. Sieben Tage Glück blieben ihr all die Jahre hindurch.
    Verstehst du nun, welche Großmut sie gezeigt hat? Wir sind gerettet, gesättigt und bekleidet und ziehen nun umso besser für unsere Aufgabe gerüstet unsres Wegs; jedoch, wenn wir Erfolg haben, wird Angharad Goldenhand für viele weitere hundert Jahre ihren Gatten nicht in die Arme schließen können.»

Neunzehntes Kapitel
    Gaberlunzie
    Die Sonne war aufgegangen, aber die Maras waren nun weit außerhalb ihrer Reichweite und legten sich in der Höhle der Svart-Versammlung unter dem Löwenkopf auf den Boden. Arthog und Slinkveal und andere Svarts waren ebenfalls anwesend, und an den Wänden standen gewiss fünfzig Mitglieder der Morthsippe aufgereiht. In einer Ecke lagen so etwas wie ein Haufen Lumpen, pergamentumhüllte Stäbe und alte Schuhe kunterbunt durcheinander. Oben auf dem Löwenkopf standen die Gestaltwandlerin und Grimnir; die Höhle war vom roten Glühen des Feuerdrachens beleuchtet, den der alte scheckige Svart auf seinem gewohnten Sitz unter dem Rachen des Löwen auf dem Schoß hielt. Selina Place redete in der Sprache, die alle Versammelten verstanden.
    «… und über ein Dutzend unsrer Schwestern von den Elfen getötet, und doch habt ihr nichts davon bemerkt! Mossock und die Kinder erreichen die andere Seite von Radnor, aber ihr habt nichts davon bemerkt! Sie müssen an euch vorbeigekommen sein! Eine solche Unfähigkeit, Bruder Galleytrot, könnte uns alle noch vor Mitternacht nach Ragnarök bringen.»
    «Aber sie sind nicht an mir vorbeigekommen!», polterte James Henry Hodgkins. «Sonst hätte ich sie gesehen!»
    «Sind sie aber doch, und du hast nichts gesehen. Noch so ein Fehler, lieber Bruder, und du wirst den Svarts zum Fraß vorgeworfen.

    Aber da wir einmal von Ragnarök sprechen, wollen wir ganz offen mit euch allen reden. Nastrond hat noch keine Nachricht von uns, aber er wird es erfahren, und wenn das geschieht, wird euer aller Leben verwirkt sein, falls wir bis dahin nicht über den Stein zu gebieten vermögen. Sollte jemand unter euch unser Vertrauen in den Erfolg nicht teilen, so wisset, dass die Grenze verschlossen ist. Jeder, der sie zu überschreiten versucht, wird getötet werden. Es komme daher niemand auf die Idee, sich durch Verrat bei Nastrond Vorteile verschaffen zu wollen.
    Nun zu unsern Plänen. Wir glauben nicht, dass die Menschenwesen die Nacht überlebt haben. Alle Häuser und Nebengebäude standen unter Bewachung, sie müssen also im Freien genächtigt haben. Zwerge sind