Derek Landy

für den Posten."
    "Und es wird eine echte Freude sein, jemanden im
Sanktuarium zu haben, dem wir vertrauen können", ergänzte Skulduggery.
"Wenn er Nein gesagt hätte, hätte ich keine Ruhe gegeben, bis ich ihn so
weit gehabt hätte, dass er seine Meinung ändert."
    "Du willst damit sagen, dass du Corrival Deuce einfach
nicht erlaubt hättest, diese Gelegenheit auszuschlagen", fasste Tanith
zusammen. "Aber ihr beide seid zu cool, um Ja zu sagen?"
    "Na ja, wir sind Außenseiter", informierte Ravel
sie.
    "Einzelgänger, könnte man sagen", fügte
Skulduggery hinzu. "Außerdem wollen wir nicht, dass unsere eigenen
Argumente gegen uns verwendet werden. Das ist Selbstmord in seiner schlimmsten
Form."
    Tanith hob eine Augenbraue. "Und gleichzeitig
ausgesprochen scheinheilig?"
    "Falls ich ein Scheinheiliger bin, ist mir das noch
nicht aufgefallen", verkündete Ravel. "Auf Selbstbeobachtung habe ich
nie viel gegeben. Das habe ich bisher immer den melancholischsten Dichtern und
selbstmitleidigsten Vampiren überlassen."
    Walküre wollte eigentlich richtig stellen, dass nicht alle
Vampire vor Selbstmitleid trieften, aber sie hatte keine Lust auf einen
warnenden Blick von Tanith. Außerdem war sie sich selbst nicht ganz sicher, ob
sie es glaubte.
    Grässlich kam aus dem Hinterzimmer zurück. "Wann wollt
ihr ihm sagen, dass ihr den Posten nicht annehmt?"
    "Ich habe vor, es auf die lange Bank zu schieben",
antwortete Skulduggery. "Je länger es sich hinzieht, desto lächerlicher
wird es den Leuten vorkommen und desto mehr werden sich beklagen. Sie nehmen
mir die Absage ab. Bei Erskin funktioniert das natürlich nicht."
    Ravel sah ihn an. "Was? Warum bei mir nicht?"
    "Weil es nicht genügend Leute gibt, die dich nicht
mögen. Und Corrival hat vollstes Vertrauen zu dir - hat er immer gehabt. Wenn
ich richtig brutal ehrlich sein soll, Erskin, erscheint mir die Idee, dich zum
Ältesten zu machen, nicht ganz und gar bescheuert."
    "Das nimmst du zurück", verlangte Ravel.
    "Corrival wird deine Hilfe brauchen. Er wird sich im
Lauf der Zeit eine Menge Feinde machen. Er hat sich immer damit gebrüstet, ein Mann
aus dem Volk zu sein, für das Volk. An erster Stelle haben bei ihm immer die
Sicherheit und der Schutz der Sterblichen gestanden. Ich kann mir vorstellen,
dass er magische Aktivitäten noch weiter einschränkt, als das bisher schon
geschehen ist. Und das ist wahrscheinlich ein kluger Schachzug. So wie es in
letzter Zeit gelaufen ist, ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis eine
unserer kleinen Auseinandersetzungen, die bislang noch im Geheimen ausgetragen
werden, in den Massenmedien breitgetreten wird. Dann werden nicht einmal
Scrutinus und Random die Dinge wieder glatt bügeln können."
    Ravel schüttelte den Kopf. "Nicht jeder ist so
verständnisvoll wie du, Skulduggery. Ich war in den letzten hundert Jahren an
seiner Seite und selbst ich werde meine Schwierigkeiten mit einigen der
Neuerungen haben, die er einführen wird. Er hat diese glorreiche Vision von
Zauberern als Schutzengel der Menschheit - leise, unsichtbar ..."
    "Genau das, was sie braucht."
    Ravel lachte. "Da hast du wahrscheinlich recht."
    "Der neue Ältestenrat muss stark sein", meldete
sich Grässlich zu Wort. "Ich habe die Befürchtung, dass unsere Freunde
rund um den Globus sich nicht einfach zurücklehnen und abwarten werden, wenn
wir ihnen keine starke Führerschaft mit klaren Zielen präsentieren können."
    "Sie würden versuchen, das Regiment an sich zu
reißen", bemerkte Skulduggery.
    "Könnten sie das denn?", fragte Walküre. "Ich
meine, wäre das zulässig?"
    "Wer sollte sie aufhalten? Tatsache ist doch, sie
trauen es uns nicht zu, dass wir unsere Probleme alleine in den Griff bekommen.
Sie sind nicht unsere Feinde. Sollten die Amerikaner etwas mit der Zerstörung
des Sanktuariums zu tun haben, war es nicht ihre Absicht, uns zu vernichten -
sie glauben nur einfach, dass alles besser wäre, wenn sie das Sagen hätten."
    "Dann würden sie ... bei uns einfallen?"
    "Es würde leise, brutal und sehr plötzlich
passieren."
    "Ihr beide würdet wahrscheinlich als Erste
umgebracht", vermutete Ravel.
    Walküre starrte ihn an. "Was?"
    "Sorry, aber es stimmt. Überlegt mal, wie viel Schaden
ihr zwei sämtlichen Leuten zugefügt habt, die in den letzten Jahren euren Weg
gekreuzt haben. Das Risiko, euch am Leben zu lassen, werden sie nicht
eingehen."
    "Er hat recht", gab Skulduggery zu. "Wir sind
einfach zu gut in unserem Job."
    "Verdammt!" Walküre machte ein