Desperation

vom Feinsten. Aber
schau dir an, was bei der letzten Sprengung zutage getreten
ist, David!«
Er deutete auf das große Loch, und David verspürte eine
unangenehme, lähmende Kälte sich seiner bemächtigen. Das
Loch schien, von idiotischer Provokationslust erfüllt, zu ihm
heraufzustarren.
»Was ist das?« fragte er, glaubte aber, es bereits zu wissen.
»Rattlesnake Nummer eins. Auch als China-Mine oder
China-Schacht oder China-Zeche bekannt. Wurde bei der letzten Sprengung freigelegt. Zu sagen, daß der Trupp überrascht
war, wäre die Untertreibung des Jahres, weil niemand, der in
Nevada im Bergbau tätig ist, bisher die alte Geschichte wirklieh geglaubt hat. Um die Jahrhundertwende behauptete die
Diablo Company, daß Nummer eins einfach geschlossen
wurde, als die Erzader versiegte. Aber sie war hier, David. Die
ganze Zeit. Und jetzt -«
»Spukt es dort?« fragte David erschauernd. »Es spukt,
richtig?«
»O ja«, sagte der Mann mit der Yankee-Kappe und richtete
seine silbernglänzenden Nicht-Augen auf David. »Allerdings.«
»Aus welchem Grund Sie mich auch hierher gebracht haben, ich will nichts davon hören!« schrie David. »Ich will, daß
Sie mich zurückbringen! Zurück zu meinem Dad! Es gefällt
mir hier nicht. Es gefällt mir nicht, im Land der -«
Er brach ab, als ihm ein schrecklicher Gedanke kam. Das
Land der Toten, so hatte der Mann es genannt. Er sagte, David
sei eine Ausnahme. Aber das bedeutete
»Reverend Martin… ich hab ihn im Wald gesehen. Ist er…«
Der Mann sah kurz hinunter auf sein altmodisches Radio,
sah dann wieder hoch und nickte. »Zwei Tage nach deiner Abreise, David.«
»War er betrunken?«
»Am Ende war er immer betrunken. Genau wie Billingsley.«
»War es Selbstmord?«
»Nein«, sagte der Mann mit der Yankee-Kappe und legte
David tröstend eine Hand auf den Nacken. Sie war warm,
nicht die Hand eines Toten. »Jedenfalls kein, wissentlicher Selbstmord. Er und seine Frau waren am Strand. Sie haben ein
Picknick gemacht. Er ist zu kurz nach dem Essen ins Wasser
gegangen und zu weit rausgeschwommen.«
»Bringen Sie mich zurück«, flüsterte David. »Ich hab den
ganzen Tod satt.«
»Das vergiftete Feld ist eine Beleidigung Gottes«, sagte der
Mann. »Ich weiß, das ist ziemlich viel verlangt, David, aber -«
»Dann laß Gott es aufräumen!« schrie David. »Es ist nicht
fair, daß er zu mir kommt, nachdem er meine Mutter und
meine Schwester getötet hat -«
»Er hat sie nicht -«
»Mir egal! Mir egal! Selbst wenn er es nicht getan hat, hat er
daneben gestanden und es zugelassen!«
»Auch das ist nicht wahr.«
David machte die Augen zu und hielt die Hände auf die
Ohren. Er wollte nichts mehr hören. Er weigerte sich, mehr zu
hören. Und doch drang die Stimme des Mannes zu ihm durch.
Sie war unbarmherzig. Er würde ihr ebensowenig
entkommen können, wie Jonas Gott entkommen konnte. Gott war so
unbarmherzig wie ein Bluthund, der eine frische Fährte aufgenommen hatte. Und Gott war grausam.
»Warum bist du auf der Welt?« Die Stimme schien jetzt aus
dem Inneren seines Kopfes zu kommen.
»Ich höre Sie nicht! Ich höre Sie nicht!«
»Du bist auf die Welt gekommen, um Gott zu lieben -«
»Nein!«
»- und ihm zu dienen.«
»Nein! Scheiß auf Gott! Scheiß auf seine Liebe! Scheiß auf
seine Dienste!«
»Gott kann dich nicht zwingen, etwas zu tun, das du nicht
willst -«
»Lassen Sie das! Ich werde nicht zuhören, ich werde mich
nicht entscheiden! Haben Sie gehört? Haben Sie -«
»Psst-hörzu!«
Und nicht völlig gegen seinen Willen, hörte David zu.

Vierter Teil
Die China-Mine:
Gott ist grausam
Kapitel 1
1
    Johnny wollte gerade vorschlagen, daß sie einfach losfahren
sollten - Cynthia konnte den Kopf des Jungen auf ihren Schoß
legen und so vor möglichen Stößen schützen -, als David die
Hände hob und die Handballen an die Schläfen preßte. Er atmete tiefer. Einen Augenblick später schlug er die Augen auf und
sah sie an: Johnny, Steve, Cynthia, seinen Vater. Die Gesichter
der beiden älteren Männer waren so geschwollen und verfärbt
wie die von altgedienten Boxern nach einer schlimmen Nacht
im Ring; alle sahen sie müde und ängstlich aus und scheuten
beim geringsten Geräusch wie nervöse Pferde. Der buntscheckige Rest der Collie Entragian Survival Society.
»Hallo, David«, sagte Johnny. »Prima, daß du wieder unter
uns weilst. Du bist in -«
»- Steves Bus. Der in der Nähe des Kinos parkt. Sie haben
ihn von der Conoco-Tankstelle geholt.« David richtete sich in
eine sitzende