Die 101 wichtigsten Fragen - die Bibel

Jahwes Kultzelt spiegelt das Prunkzelt des Perserkönigs, das diesen auf Reisen begleitete. Die Hosen der Priester (Exodus 28,42) sind persische Kleidungsstücke. Als um 500 der Jerusalemer Tempel neu errichtet wurde (der alte war 586 zerstört worden), haben Israels Intellektuelle begonnen, die Religion und insgesamt das Leben ihres Volkes neu zu regeln. Dafür wurde der Pentateuch geschaffen, ein umfangreiches Werk, dessen Mehrstimmigkeit den Scharfsinn der jüdischen Schriftgelehrten und der Forscher bis heute herausfordert.
    52. War Jesus eine historische Persönlichkeit? Jesus ist eine historische Persönlichkeit, darin sind sich alle ernst zu nehmenden Forscher einig. Doch die biblischen Berichte zeigen ein von Legenden überwuchertes Bild, auch darüber besteht Einigkeit. Wie soll man die zuverlässigen Fakten von späterer Übermalung trennen? Das ist nicht leicht, wie ein Blick in die Jesusbücher zeigt, die fast jedes Jahr neu erscheinen. Eine Orientierung bietet die folgende Liste von Fakten, die als am besten verbürgt gelten können (nach E. P. Sanders,
Sohn Gottes. Eine historische Biographie Jesu
, 1996):
    (1) Jesus verbrachte seine Kindheit und Jugend in Nazareth, einem Dorf in Galiläa. (2) Von Johannes dem Täufer ließ er sich taufen. (3) Er sammelte Jünger um sich. (4) Er lehrte in den Kleinstädten, Dörfern und auf dem Land in Galiläa; offenbar nicht in den großen Städten. (5) Er verkündete das «Reich Gottes». (6) Er zog nach Jerusalem zum Passafest. (7) Sein Auftreten im Tempelbezirk führte zu Unruhen. (8) Er nahm mit seinen Jüngern ein letztes Mahl ein. (9) Er wurde auf Veranlassung des Hohenpriesters verhaftet. (10) Auf Befehl des römischen Präfekten Pontius Pilatus wurde er durch Kreuzigung hingerichtet.
    So weit das Leben Jesu. Es lassen sich Fakten über die Entstehung der Kirche anfügen: (11) Jesu Jünger ergriffen die Flucht. (12) Jesus erschien Einzelnen von ihnen nach seinem Tod (auf welche Weise, ist unklar). (13) Sie gewannen die Überzeugung, er werde wiederkehren und ein Königreich gründen. (14) Sie bildeten eine Gemeinschaft, die Jesu Lehre pflegte und auf seine Wiederkunft wartete.
    Geburts- und Todesjahr Jesu lassen sich nicht exakt bestimmen. Die uns geläufige, im 5. Jahrhundert entstandene Zeitrechnung «nach Christi Geburt» hält einer genauen Nachprüfung nicht stand, denn wir kennen Jesu Geburtsjahr nicht. Ob Jesus bei seinem ersten Auftreten tatsächlich «etwa dreißig Jahre alt» war (Lukas 3,23), lässt sich nicht nachprüfen. Auch sein Todesjahr ist nicht sicher anzugeben. Als sicher gilt seine Kreuzigung während der Präfektur von Pontius Pilatus, der zwischen 26 (oder 19) und 37 n. Chr. im Amt war. Das führt auf ein Todesjahr um 30 n. Chr.
    53. Ist Bethlehem Jesu Geburtsort? Bethlehem liegt etwa 8 Kilometer südlich von Jerusalem. Nach übereinstimmendem Bericht des Matthäus- und des Lukas-Evangeliums wurde Jesus dort geboren. Die Geburtsgeschichten der beiden Evangelien unterscheiden sich stark: (1) Nach Lukas leben Josef und Maria in Nazareth in Galiläa. Wegen einer Steuererhebung muss Josef in seine Vaterstadt Bethlehem ziehen. Dorthin reist er mit seiner schwangeren Frau. Quartier finden sie in einem Stall, wo Maria ihren Sohn zur Welt bringt. Von einem Engel auf die Geburt aufmerksam gemacht, besuchen Hirten das in eine Krippe gelegte Kind. (2) Nach Matthäus besitzen Josef und Maria ein Haus in Bethlehem, wo sie leben. Dort bringt Maria ihren Sohn zur Welt. Das neugeborene Kind wird von persischen Priestern (Magiern) besucht, die durch einen seltsamen Stern auf die Geburt eines Königs der Juden aufmerksam geworden sind. Großzügig beschenken sie das Kind, um dann wieder in ihre Heimat zurückzukehren. Sie vermeiden den Kontakt zu König Herodes, der sie beauftragt hatte, ihm über das Kind zu berichten. Über das Verschwinden der Magier erzürnt, lässt Herodes alle kleinen Knaben Bethlehems töten. Jesus entkommt, da sich die Familie dem Massaker durch Flucht nach Ägypten entzieht.
    Beide Berichte sind Legenden aus der zweiten oder dritten christlichen Generation. Selbst der gemeinsame Zug – die Geburt Jesu in Bethlehem – gilt der historischen Forschung als suspekt. Jesu Herkunftaus Nazareth in Galiläa ist wahrscheinlicher. Bethlehem ist ein Ort großer nationaler Erinnerung: Aus dieser Stadt stammt König David. Durch das Wort des Propheten Nathan hatte Gott den Nachkommen Davids ewige Herrschaft verheißen (2 Samuel 7). Das