Die Assistentin

E-Mails über deinen Blog gefunden. Was soll das werden, Burt? Warum musst du dich ausgerechnet jetzt als neuer Prophet aufspielen? Du befindest dich in einer äußerst heiklen Lage. Ich würde meinen, dass du dich besser still verhältst, bis die ernsten Vorwürfe gegen dich aus der Welt geschafft sind.”
    Beinahe hätte Burton sich laut geräuspert. Als wüsste er nicht, dass die Vorwürfe ernst zu nehmen waren! “In dem Blog geht es nicht um mich, John. Es geht um meine Arbeit, um
unsere
Arbeit. Die Dinge müssen immer noch getan werden. Ich würde mich schuldig fühlen, wenn die Reform des Gesundheitssystems meinetwegen zu Fall gebracht würde. Und die Anhörungen über die Managergehälter
müssen
stattfinden. Das Volk in diesem Land verlangt, dass sich endlich etwas ändert.”
    “Das mag ja stimmen, Burt, aber für dich ist der Zeitpunkt gekommen, einen Schritt zurückzutreten und deinen Kollegen vom Kongress das Feld zu überlassen. Ich bin sicher, du wirst von einigen von ihnen hören. Die Jungs sind etwas ungehalten. Es ist ein riskantes Geschäft, Millionen von Leuten zu reizen und sie dazu zu bringen, den Kongress mit E-Mails und Petitionen zu überschütten. Es lässt uns wie die Bösen dastehen, und das gefällt den Jungs nicht. Besonders, da in weniger als einem Monat Wahlen sind.”
    Bei den “Jungs” handelte es sich um einen kleinen Kreis von einflussreichen Senatoren und Kongressabgeordneten beider Parteien. Sie arbeiteten oft zusammen, wenn der Einsatz hoch war und wichtige Gesetzesvorhaben nur mit Kompromissen durchgebracht werden konnten. Sie waren ein so eingespieltes Team, dass sie nahezu unbesiegbar waren. Ein Appell an die breite Bevölkerung, wie Burton ihn gestartet hatte, war eine direkte Bedrohung ihrer Macht.
    Burton rieb sich die Augen. Die verdrehte Telefonschnur sah plötzlich aus wie eine Doppelhelix. Er war müde, viel zu müde für diese Unterhaltung. In Momenten wie diesen fragte er sich tatsächlich, ob “die Jungs” nicht vielleicht etwas mit den Pornofunden auf seinem Computer zu tun haben könnten. Viele von ihnen hatten hohe Positionen in genau den Konzernen, die er angriff. Sobald sie der Politik den Rücken kehrten, warteten lukrative Vorstandsposten auf sie. Es war wie bei den Managern, denen im Fall ihres Weggangs hohe Abfindungen winkten. Auf diese Weise wurden die Politiker für ihre Loyalität gegenüber der Industrie belohnt. Diese Praxis war eines der Dinge, die Burton an dem politischen System in Amerika verabscheute.
    “Kann ich offen sprechen, John?”, platzte er heraus, obwohl er wusste, dass er besser den Mund halten sollte. Aber er konnte sich einfach nicht zurückhalten. “Wenn ich wirklich glauben würde, dass meine werten Kollegen stets nur das Beste für ihre Wähler wollten, dann würde ich mich zurückziehen und den Dingen ihren Lauf lassen. Aber so ist es nun mal nicht. Die Wähler sind oft genug die Letzten, auf die Rücksicht genommen wird, und das ist nicht richtig, John. Die Menschen haben uns gewählt, damit wir sie vertreten.”
    “Was ist denn nur los mit dir, Burt? Du vertraust deinen eigenen Kollegen nicht mehr? Diesen guten Männern – und Frauen –, die dir stets den Rücken gestärkt haben, egal, was du von ihnen verlangt hast?”
    “Ich hätte es selbst nicht besser formulieren können, John. Ich habe von meinen Kollegen nie etwas verlangt, was ich nicht auch von mir selbst gefordert hätte.”
    Fuller schnaubte enttäuscht auf. “Burt, sei nicht albern. Du hast deine Frau und deine Kinder verloren. Willst du auch noch alles andere verlieren?”
    “Alles andere ist mir egal.” Burt knallte den Hörer auf. Aber in den Sekunden, die er brauchte, um wieder zu Atem zu kommen, begriff er, dass das nicht stimmte. Die von ihm ins Leben gerufenen Projekte waren ihm keineswegs egal, besonders die Gesundheitsreform. Es war die wichtigste Arbeit seiner Karriere. Das sollte seine Hinterlassenschaft an die Nachwelt werden.
    Er bedeckte die Augen, um sie vor dem hellen Licht zu schützen. Wenn er nur den Computer ausschalten und etwas ausruhen könnte. Doch es gab noch so viel zu tun. Das ganze System funktionierte nicht mehr. Nicht nur die Armen waren rechtlos, sondern auch die hart arbeitende Mittelschicht, das Rückgrat des Landes. Die Menschen konnten sich das Benzin für ihre Autos nicht mehr leisten. Demnächst mussten sie an der Kleidung und am Essen sparen.
    Oh ja, Burton Carr war erfüllt vom Geist der Veränderung. Gegen ihn