Die Badlands 1

romulanischem Bier.
    Bei der Entdeckung des Biers in einem getarnten Wandfach hatte sich Kelleys Miene erhellt. »So etwas nenne ich ordentliche Schmuggelware!«, lautete ihr Kommentar.
    Spock erwähnte die Flaschen mit der blauen Flüssigkeit in seinem Bericht – auf dem Schwarzmarkt der Föderation erzielte diese Ware gute Preise. Aber warum der Einsatz eines Bird-of-Prey, um ein Schmugglerschiff aufzubringen, das im Romulanischen Reich legale Rauschmittel transportierte? So etwas ergab doch keinen Sinn.
    »Externer Scan beendet«, meldete der Bordcomputer der Enterprise.
    Spock führte einen Download der Daten durch und traf Vorbereitungen für den Vergleich mit denen des internen Scans. Unterdessen untersuchte das Diagnoseprogramm auch weiterhin die Bordsysteme der Barataria, während die im Computerkern des kleinen Schiffes enthaltenen Daten in die Speicher des Enterprise-Computers kopiert wurden.
    »Computer, benachrichtige mich, wenn es zu Veränderungen im Datenstrom kommt«, sagte Spock.
    »Bestätigung«, erwiderte eine Sprachprozessorstimme.
    Der Vulkanier verließ den Shuttle-Hangar und suchte das wissenschaftliche Laboratorium des zweiten Decks auf. Die dort arbeitenden Besatzungsmitglieder hatten bereits eine Untersuchung der Schockwelle eingeleitet. Erste Ergebnisse warteten auf eine Analyse.
    Es war nicht nur zu Störungen der künstlichen Schwerkraft an Bord gekommen. Die Sensoren der Enterprise hatten auch ungewöhnlich hohe Gammastrahlung festgestellt, was bedeutete, dass es bei der Schockwelle Subraum-Elemente gab. Die Schilde hatten die Multiflux-Strahlung nicht ablenken oder absorbieren können. Andererseits war das gegenwärtige Niveau von Gamma-Partikeln völlig normal.
    Fehlfunktionen in den Elektroplasma-Systemen der Enterprise hatten zu energetischen Fluktuationen geführt, was viele Schaltkreise durchbrennen ließ. Bei Umfang und Ausmaß der Fehlfunktionen konnte Spock kein Muster erkennen. Er sah sich außerstande, eine Theorie für die Entstehung der Multiflux-Strahlung zu entwickeln. Nur in einem Punkt herrschte kein Zweifel: Zwischen ihr und der Zerstörung des romulanischen Bird-of-Prey gab es eine direkte Verbindung.
    Wenigstens kannte Spock jetzt die Art der Strahlung, und damit verfügte er über die vom Captain gewünschten Informationen.
    Er aktivierte ein Interkom. »Spock an Captain Kirk. Ich habe einen ersten Bericht.«
    Kirk kniete neben Scott und betrachtete mit ihm zusammen die Dilithiumkristalle. Der Strukturierungsrahmen war angehoben und ermöglichte einen Blick auf die glühenden Kristalle.
    »Ja, Spock?«, fragte Kirk.
    »Die Schockwelle bestand aus Multiflux-Gammastrahlung, Captain«, berichtete Spocks Stimme aus dem Kom-Lautsprecher. »Ursprung unbekannt.« Der Vulkanier zögerte kurz. »Es sind Trümmer von dem romulanischen Bird-of-Prey übrig geblieben. Wenn wir einige davon einsammeln, wäre eine genauere Analyse möglich.«
    Kirk schüttelte stumm den Kopf. Solange nur die Manövrierdüsen der Enterprise funktionierten, wollte er das Schiff nicht aus dem Sensorschatten der Badlands heraussteuern. Es geschah nicht jeden Tag, dass ein romulanischer Bird-of-Prey explodierte, und die Schockwelle würde noch viele Lichtjahre entfernt bemerkt werden. Mit ziemlicher Sicherheit kam bald jemand, um nach dem Rechten zu sehen. Ein Föderationsschiff, das weit jenseits der Föderationsgrenzen entdeckt wurde, mit einem romulanischen Schmugglerschiff an Bord und unweit der Trümmer eines zerstörten Bird-of-Prey…
    »Nicht jetzt, Spock. Ich gebe Ihnen Bescheid, wenn wir Reste des romulanischen Schiffs bergen können. Kirk Ende.«
    Scotty schüttelte ebenfalls den Kopf, als Spock die Verbindung unterbrach. »Mir ist keine Strahlung bekannt, die dafür sorgen kann, dass sich Dilithiumkristalle ausdehnen.
    Nicht einmal Multiflux-Strahlung sollte dazu in der Lage sein.«
    Kirk beugte sich noch etwas weiter vor. Ein hohes Maß an Präzision und Kontrolle war notwendig, um die Materie-Antimaterie-Annihilation zu steuern, die der Enterprise die Energie für Warpgeschwindigkeit lieferte. Und doch war keiner der Kristalle größer als Kirks Faust. »Sie sind um vier Prozent größer geworden?«
    »Aye«, bestätigte Scotty. »Derzeit sollten wir besser darauf verzichten, das Warptriebwerk zu aktivieren, Sir. Erst müssen wir herausfinden, ob die strukturelle Integrität der Kristalle beeinträchtigt wurde.«
    Kirk rieb sich das Kinn und überlegte, ob und wann weitere Romulaner