Die Berufung

anrollte. Die Leute kamen aus Purvis, Poplarville, Lumberton, Bowmore, Collins, Mount Olive, Brooklyn und Sand Hill.
    »Die haben zum Teil eine Anfahrt von einer Stunde«, erklärte Zachary befriedigt.
    Die Gottesdienstbesucher stellten ihre Fahrzeuge auf den Parkplätzen um das Coliseum ab und drängten in die Halle. Viele trugen blauweiße Schilder mit der Aufschrift »Rettet die Familie« vor sich her.
    »Wo haben Sie die Schilder her?«, fragte Zachary.
    »Aus Vietnam.«
    »Vietnam?«
    »Fünfzigtausend für eins zehn pro Stück. Die Chinesen wollten eins dreißig.«
    »Freut mich, dass Sie so sparsam sind.«
    Um 19.30 Uhr betraten Rinehart und Zachary das Coliseum und suchten sich ganz oben einen Platz, der möglichst weit von der aufgeregten Menge unter ihnen entfernt war. An einem Ende war eine Bühne aufgebaut, hinter der riesige Banner »Rettet die Familie« forderten. Ein bekanntes weißes Gospelquartett (viertausendfünfhundert pro Abend, fünfzehn tausend für das ganze Wochenende) sorgte für Stimmung. Auf dem Spielfeld hatte die freudig erregte Masse in ordentlichen Klappstuhlreihen Platz gefunden.
    »Wie viele Personen fasst die Halle?«, fragte Rinehart.
    »Bei Basketballspielen achttausend«, sagte Zachary. Er sah sich in der Arena um und entdeckte ein paar leere Reihen hinter der Bühne. »Mit der Bestuhlung auf dem Spielfeld eher neuntausend.«
    Rinehart schien zufrieden.
    Geleitet wurde die Veranstaltung von einem örtlichen Prediger, der die Menge mit einem langen Gebet zum Schweigen brachte, gegen dessen Ende viele in der Menge die Hände gen Himmel reckten. Flüsternd und murmelnd sprachen sie leidenschaftlich mit Gott. Rinehart und Zachary sahen zufrieden zu, ohne sich an dem Gebet zu beteiligen.
    Das Quartett heizte die Stimmung mit einem weiteren Song an. Dann brachte eine schwarze Gospelgruppe (fünfhundert Dollar pro Abend) den Saal mit einer lautstarken Version von Fllfly away zum Kochen. Erster Sprecher war Walter Utley von der American Family Alliance in Washington. Als er das Podium betrat, fiel Tony Zachary ihre erste Begegnung vor zehn Monaten im Rahmen von Ron Fisks Antrittsbesuchen ein. Das schien Jahre her zu sein. Utley war kein Prediger und auch kein großer Redner. Er schläferte die Menge mit einer furchterregenden Liste aller Übel ein, die in Washington ersonnen wurden. Er wütete gegen Gerichte, Politiker und ein ganzes Heer anderer Missetäter. Als er fertig war, applaudierte die Menge und schwenkte Schilder.
    Noch mehr Musik, gefolgt von einem weiteren Gebet. Star der Versammlung war David Wilfong, ein christlicher Aktivist, der es verstand, sich in jede öffentliche Diskussion um Gott einzumischen. Zwanzig Millionen Menschen hörten jeden Tag seine Rundfunksendung. Viele davon schickten ihm Geld, viele kauften seine Bücher und Kassetten. Er war ordinierter Pastor und ein kultivierter Mensch mit einer feurigen, leidenschaftlichen Stimme, der die Menge innerhalb von fünf Minuten zu stehenden Ovationen getrieben hatte. Unmoralisches Verhalten wurde von ihm in Bausch und Bogen verdammt, aber gegen heiratswillige Schwule und Lesben fuhr er besonders schweres Geschütz auf. Das Publikum, das die Gelegenheit gekommen sah, seiner Empörung lautstark Luft zu machen, hielt es nicht mehr auf seinen Stühlen. Endlich konnte man seinen Protest in aller Öffentlichkeit kundtun. Nach jedem dritten Satz musste Wilfong warten, bis der Beifall verklungen war.
    Er erhielt für das Wochenende fünfzigtausend Dollar, die aus den geheimnisvollen Tiefen der Trudeau Group stammten und nach menschlichem Ermessen nicht zurückzuverfolgen waren.
    Nach zwanzig Minuten unterbrach Wilfong seine Rede, um zwei ganz besondere Gäste vorzustellen. Als Ron und Doreen Fisk die Bühne betraten, bebte die Arena. Ron sprach fünf Minuten lang. Er bat die Anwesenden, ihm am Dienstag ihre Stimme zu geben und ihn in ihre Gebete einzuschließen. Unter tosendem Beifall ging er gemeinsam mit Doreen an das eine Ende der Bühne. Dort winkten beide und schüttelten triumphierend die Fäuste. Dann marschierten sie ans andere Ende der Bühne, während der Mob begeistert mit den Füßen trampelte.
    Barry Rinehart konnte seine Belustigung kaum verbergen. Ron Fisk war die vollkommenste seiner Kreaturen.
     
    Überall im Süden des Staates Mississippi wurden den gesamten Samstag und bis in den Sonntag hinein Familien gerettet. Utley und Wilfong lockten riesige Menschenmassen an, die von Ron und Doreen Fisk begeistert