Die blutige Sonne

Zwillingen, das Auster ohne sein Wissen mit seinem Bruder außerhalb des Kreises verband …
    Spion! Terraner, Spion! Auster hatte seine Anwesenheit bemerkt und wandte sich feindselig in seine Richtung … obwohl sein Körper, festgehalten im Rapport mit den anderen, sich nicht bewegte … aber die Spannung erschütterte den Kreis und zerriß ihn beinahe.
    » Spion und Terraner. Aber nicht ich bin es, mein Bruder! « Kerwin trat mit seinen Gedanken in den Kreis, fiel in vollen Rapport und projizierte in Austers Geist die Erinnerung an jenes Zimmer, wo Cleindori, Arnad und Cassilde ermordet worden waren und mit Cassilde auch Austers noch ungeborene Schwester …
    Auster schrie lautlos auf vor Qual. Aber als die Barriere um den Kreis fiel, nahm Kerwin sie auf. Seine telepathische Berührung erfaßte jeden im Kreis. Mit einer schnellen, entschlossenen Bewegung schnitt er das schwarze Kabel durch – es zischte und schmorte und fiel ab – und zerriß damit die Verbindung für immer.
    (Meilen entfernt brach ein dunkler kleiner Mann, der sich Ragan nannte, mit einem Schmerzensschrei zusammen. Er sollte stundenlang bewußtlos liegen, und als er erwachte, hatte er keine Erinnerung an das, was geschehen war. Tage später fand man ihn und brachte ihn nach Neskaya. In dem dortigen Turm wurde die psychische Wunde geheilt, und dann war Auster bereit, seinen unbekannten Zwillingsbruder zu umarmen. Doch das geschah später.)
    In Austers Kopf drehte sich alles. Kerwin stürzte ihn mit starkem telepathischem Zugriff und ließ sich tief in den Rapport fallen.
    Bring mich in den Kreis!
    Es gab einen kurzen Augenblick schwindelerregender Zeitlosigkeit, und dann war die altvertraute Verbindung hergestellt. Eine Facette des Kristalls, ein körperloses Pünktchen, das in einem Lichtkreis schwebte … er war einer von ihnen.
    Tief unter der Oberfläche des Planeten liegen jene seltsamen Substanzen, deren Atome, Moleküle, Ionen als Minerale bekannt sind. Er hatte sie über die Kristallstruktur des Matrix-Schirms gefunden. Er hatte sie aus Unreinheiten gelöst, so daß sie rein und geschmolzen in ihren Felsenbetten lagen. Jetzt mußte der zusammengeschweißte Energiering sie durch Psychokinese heben, zu einer großen Hand werden, die sie an die vorbereitete Stelle der Oberfläche fließen ließ .
    Sie verharrten, sie warteten, als der spinnwebschwache Griff der Kind-Bewahrerin unsicher wurde. Kerwin, tief in Rapport mit Taniquel, nahm die Verzweiflung der Überwacherin wahr.
    Nein! Es wird sie umbringen!
    Und dann, als der engverbundene Kreis sich gerade auflösen wollte, spürte Kerwin die vertraute, sichere, geliebte Berührung.
    Elorie! Nein! Das darfst du nicht!
    Ich bin Bewahrerin und nur meinem eigenen Gewissen verantwortlich. Auf was kommt es an? Auf meinen rituellen Status, ein altes Tabu, das seine Bedeutung schon vor Generationen verloren hat? Oder auf meine Fähigkeit, die Energonen zu lenken, auf meine Kraft als Bewahrerin? Zwei Frauen sind gestorben, damit ich frei würde, die Arbeit zu tun, für die ich geboren und ausgebildet bin. Cleindori hat es bewiesen, noch ehe sie Arilinn verließ. Sie hätte die Bewahrerinnen von den Gesetzen befreit, in denen sie fromme Täuschungen, inhaltlose, abergläubische Lügen erkannt hatte! Wollt ihr den Erfolg Arilinns jetzt, wo die Terraner auf unser Versagen lauern, einem alten Tabu opfern? Wenn ihr es wollt, laßt Arilinn zerbrechen und Darkover den Terranern zufallen. Aber die Schuld trifft dann euch, nicht mich, meine Brüder und Schwestern!
    Mit unendlicher Zartheit (ein Arm legte sich stützend um kindliche Schultern, ein schwankender Becher, der seinen Inhalt verschütten wollte, wurde festgehalten) glitt Elorie in den Rapport. Sanft nahm sie die Spinnwebfäden der Kind-Bewahrerin in ihre eigenen starken Hände, so behutsam, daß es keine Erschütterung und keinen Schmerz verursachte.
    Kleine Schwester, diese Bürde ist zu schwer für dich …
    Und der Kreis schloß sich plötzlich innerhalb des Kristallschirms; die Energie flammte auf und floß … Kerwin war keine Einzelperson, überhaupt kein Mensch mehr. Er war eins geworden mit dem Kreis, Teil eines ungeheuerlichen, glühenden, brennenden Flusses geschmolzenen Metalls, das nach oben strömte, getrieben von einer großen pulsierenden Kraft. Der Fluß durchbrach die Rinde des Planeten, brannte, teilte sich, verschlang sie alle …
    Langsam, langsam kühlte er sich ab und erhärtete und lag wieder unbeweglich, auf die wartend, die