Die Daemonen 02 - Freiheit oder Finsternis

sie brachen unverzüglich auf, seiner Mahnung Folge zu leisten.
    Schon von Weitem konnte er die Hauptstadt überkochen hören. Das Heer war um sie, verging sich an ihr und zerstreute sich in ihr.
    Die Stadt, die seinen Namen trug.
    Orison musste sich verkleinern, seine enorme Masse zu einem Gebilde verdichten, das tiefe Krater selbst in Gestein hinterließ, um sich Culcah überhaupt nähern zu können, ohne diesen durch die schiere Gravitation seiner Machtfülle in Umnachtung zu stürzen.
    »Wohlgetan«, sagte er so tieftönend, dass Teller in Regalen zersprangen.
    »Mein HERRSCHER!«, jauchzte Culcah und warf sich flach zu Boden, was aufgrund seiner Käferform aussah, als würde er unter seinem Leibpanzer in Deckung gehen.
    »Wohlgetan, mein Heerführer – bis hierhin. Doch sehe ich nirgends die Haut der Königin ausgebreitet auf den Stufen, die zu meinem Throne führen.«
    »Die Königin, mein HERRSCHER«, haspelte Culcah,»ist in der Stadt nirgends zu finden gewesen. Die Abwehr war nur SCHWACH, beinahe nur ein Schein. Ich vermute, dass sie nach NORDEN geflüchtet ist, beschloss aber, auf Eure weiteren Befehle zu warten. Ich war mir nicht SICHER …«
    »Wessen warst du dir nicht sicher?«
    »Nun: COLDRIN, mein Herrscher. Ihr spracht so voller … RESPEKT von König Turer. Ich wusste nicht, wie nahe ich das Heer an Coldrin heranführen durfte, ohne Euer MISSFALLEN zu erregen. Außerdem sagtet Ihr mir, ich soll die Menschen ruhig den Coldrinern in die ARME treiben, und das habe ich ja hiermit getan. Und darüber hinaus habe ich weiterhin meinen HAUPTPLAN, der von hier aus, dem Mittelpunkt des Landes, erstmal die Einnahme sämtlicher Innerer Schlösser vorsieht. Und erst wenn ich danach sämtliche HAUPTSCHLÖSSER unter unsere Kontrolle gebracht habe, kann man mit Fug und Recht behaupten, dass das Land den Dämonen gehört.«
    »Ja, das hast du ganz richtig gemacht. Halte den Großteil des Heeres in der Hauptstadt. Lass es Nahrung nehmen und ruhen. Stoße von hier aus in die einzelnen Baronate vor und befriede sie. Und bring mir Orogontorogon.«
    »OROGONTOROGON? Ich weiß gar nicht, wo dieser räudige Rüde STECKT!«
    »Du wirst es herausfinden, da bin ich sehr zuversichtlich.«
    Culcah fand es heraus.
    Der Hundedämon, der sich in den Außenbezirken aufgehalten hatte, wurde zu Orison geführt. Auf dem Arm trug der rote Orogontorogon ein bleiches Menschenkind,das wiederum auf dem Arm ein gelbes Stofftier trug. Orison versuchte zu erkennen, ob das Stofftier auch etwas noch Kleineres im Arm trug, aber außer Straßenstaub und Spucke konnte er nichts ausmachen.
    »Mein lieber Orogontorogon«, begrüßte Orison den Roten freundlich. »Hast du eigentlich Kunde über den Verbleib der übrigen Ratsmitglieder?«
    »Ab und zu sehe ich mal noch einen von denen«, knurrte der Hundedämon. »Der Krebs ist ums Leben gekommen, als eine Hauswand auf ihn fiel. Aber Klapperzahn und das hübsche Gespenst tun sich immer dann besonders hervor, wenn es um die Zuteilung von Gefangenenopfern geht.«
    »Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass du dich in deinen Fähigkeiten unterfordert siehst.«
    »Dieser Heerzug ist eine verdammte Schande.« Es schien Orogontorogon nichts auszumachen, dass Culcah unmittelbar neben ihm stand. »Wo immer wir hinkommen, fallen wir mit einer Übermacht von mindestens zwanzig zu eins über die armen Menschen her und erwecken dadurch den Eindruck, Feiglinge zu sein, die des Kämpfens gar nicht mächtig sind.«
    »Nun, bisher läuft alles nach Plan«, sagte Orison freundlich. »Culcah hat eine Aufgabe, er erfüllt sie zu meiner Zufriedenheit. Nun jedoch zu dir. Ich sehe, du hältst dir neuerdings einen Menschen?«
    »Gegen die Langweile«, grinste Orogontorogon.
    »Deine Langeweile wird jetzt ein Ende haben. Du kannst deinen Menschen ja unterwegs zur Stärkung verzehren, denn du brichst unverzüglich mit 10 000 von Culcah handverlesenen Dämonen auf. Dein Auftrag ist es, den Flüchtlingszug der Menschenkönigin vor demErreichen des Wolkenpeinigergebirges einzuholen und aufzureiben. Bring mir die Königin lebend zurück, wenn dir das gelingt, oder friss sie an Ort und Stelle auf, das ist mir ziemlich gleich. Du wirst gegenüber den Flüchtlingen in Unterzahl sein, es handelt sich also um eine Aufgabe nach deinem Geschmack. Höchste Eile ist geboten, deshalb wirst du ausschließlich fliegende und schnellfüßige Dämonen bekommen. Aber auf keinen Fall wirst du einen Schritt in das Gebirge