Die Dame vom See - Sapkowski, A: Dame vom See

Bank her Kadett Fitz-Oesterlen.
    »…   sowie die Dritte Armee unter der Führung von Generalleutnant Rhetz de Mellis-Stoke. Zum Bestand der Vierten Reiterarmee, die gut zwanzigtausend Soldaten zählte, gehörten: die Division ›Venendal‹, die Division ›Magne‹, die Division ›Frunds berg ‹, die II.   Vicovarische Brigade, die VII.   Daerlanische Brigade sowie die Brigaden ›Nauzicaa‹ und ›Vrihedd‹. Zum Bestand der Dritten Armee gehörten die Division ›Alba‹, die Division ›Deith wen ‹ sowie   … äh   … sowie die Division   …«
     
    »Die Division ›Ard Feainn‹«, stellte Julia Abatemarco fest. »Wenn ihr, versteht sich, nicht was verwechselt habt. Auf dem Gonfalon hatten sie sicherlich eine große silberne Sonne?«
    »Hatten sie, Oberst«, bestätigte der Anführer der Aufklärer entschieden. »Hatten sie ohne Zweifel!«
    »Die ›Ard Feainn‹«, murmelte die Süße Range. »Hmm   … eigenartig. Das würde bedeuten, dass in diesen drei Marschkolonnen,die ihr gesehen haben wollt, nicht nur die ganze Reiterarmee auf uns zukommt, sondern auch ein Teil der Dritten. Ha, nein! Ich glaub’s nicht! Das muss ich mit eigenen Augen sehen. Rittmeister, für die Zeit meiner Abwesenheit führt Ihr das Banner. Ich befehle, schleunigst einen Melder zu Oberst Pangratt zu schicken   …«
    »Aber, Oberst, ist das vernünftig, dass Ihr in eigener Person   …?«
    »Ausführen!«
    »Zu Befehl!«
    »Das ist wirklich tollkühn, Oberst!«, überschrie der Anführer der Aufklärer das Dröhnen des Galopps. »Womöglich treffen wir auf irgendeinen Elfenberitt   …«
    »Red nicht! Zeig den Weg!«
    Die kleine Abteilung preschte in scharfem Galopp eine Schlucht hinab, huschte wie ein Windstoß durchs Tal des Baches, kam in den Wald. Hier mussten sie langsamer reiten. Es behinderte sie das Unterholz, außerdem bestand tatsächlich die Gefahr, dass sie unversehens auf Spähtrupps oder Vorposten trafen, die die Nilfgaarder zweifellos ausgesandt hatten. Zwar näherten sich die Aufklärer der Condottieri dem Feind von der Flanke her, nicht frontal, doch auch die Flanken waren bestimmt gesichert. Das Unternehmen war also verteufelt riskant. Aber die Süße Range liebte solche Unternehmungen. Und bei der ganzen Freikompagnie gab es keinen Söldner, der ihr nicht gefolgt wäre. Und sei es in die Hölle.
    »Hier ist es«, sagte der Anführer der Aufklärer. »Dieser Turm.«
    Julia Abatemarco schüttelte den Kopf. Der Turm war schief, eine Ruine, gebrochene Balken ragten daraus hervor, mit Löchern durchsetzt, auf denen der Westwind wie auf einer Flöte spielte. Es war unklar, wer diesen Turm hier in der Einöde errichtet hatte und wozu. Klar war aber, dass es lange her war.
    »Wird das Ding nicht einstürzen?«
    »Bestimmt nicht, Oberst.«
    Bei der Freikompagnie, unter den Condottieri, nannte man sich nicht »Herr« oder »Frau«. Nur beim Dienstgrad.
    Julia stieg schnell zur Spitze des Turmes hinauf, fast rannte sie. Der Anführer der Aufklärer gesellte sich erst nach einer Minute zu ihr, und er schnaufte wie ein Bulle, der eine Kuh deckt. Auf die krumme Brüstung gestützt, musterte die Süße Range das Tal durch ein Fernrohr, die Zunge zwischen den Lippen und das hübsche Hinterteil herausgereckt. Bei diesem Anblick fühlte der Aufklärer Erregung in sich hochsteigen. Er beherrschte sich rasch.
    »Die ›Ard Feainn‹, kein Zweifel.« Julia Abatemarco leckte sich die Lippen. »Ich sehe auch die Daerlaner von Elan Trahe, da sind auch die Elfen aus der Brigade ›Vrihedd‹, unsere alten Bekannten von Maribor und Mayena   … Aha! Auch die Totenköpfe, die berühmte Brigade ›Nauzicaa‹   … Ich sehe auch die Flammen auf den Fahnen der Panzerdivision ›Deithwen‹   … Und das weiße Banner mit dem schwarzen Alerion, das Zeichen der Division ›Alba‹   …«
    »Ihr erkennt sie«, murmelte der Aufklärer, »als ob es alte Bekannte wären   … So gut kennt Ihr Euch aus?«
    »Ich habe die Militärakademie absolviert«, schnitt ihm die Süße Range das Wort ab. »Ich bin Offizier mit Patent. Gut, was ich sehen wollte, habe ich gesehen. Zurück zum Banner.«
     
    »Die Vierte Reiterarmee und die Dritte marschieren auf uns zu«, sagte Julia Abatemarco. »Ich wiederhole, die gesamte Vierte Reiterarmee und anscheinend die ganze Kavallerie der Dritten Armee. Hinter den Bannern, die ich gesehen habe, stieg eine Staubwolke zum Himmel hoch. Dort, in diesen drei Kolonnen, kommen nach meiner Schätzung