Die Dame vom See - Sapkowski, A: Dame vom See

Augen geweht.
    »Geralt! Hier bin ich! Hierher!«
    Er sieht sie nicht. Und hört sie nicht im Heulen des Windes.
    »Geraaaalt!«
    Das ist ein Mufflon, sagt Geralt. Nur ein Mufflon. Lasst uns umkehren.
    Die Reiter verschwinden, lösen sich im Schneetreiben auf.
    »Geraaaalt! Neiiin!«
     
    Sie erwachte.
     
    Am Morgen ging sie sofort in den Stall. Sogar ohne gefrühstückt zu haben. Sie wollte Avallac’h nicht begegnen, wünschte sich kein Gespräch mit ihm. Sie vermied lieber die aufdringlichen, neugierigen, fragenden, an ihr haften bleibenden Blicke der anderen Elfen. Bei jeder anderen Angelegenheit demonstrativ gleichgültig, zeigten die Elfen in Bezug auf den königlichen Alkoven Neugier, und die Wände des Palastes, dessen war sich Ciri sicher, hatten Ohren.
    Sie fand Kelpie in ihrer Box, fand Sattel und Zaumzeug. Es gelang ihr nicht, das Pferd zu satteln, schon waren Diener zur Stelle, jene grauen Elfen, einen Kopf kleiner als die gewöhnlichen Aen Elle. Sie reichten ihr die Zügel der Stute, wobei sie sich verbeugten und schmeichelnd lächelten.
    »Danke«, sagte sie. »Ich wäre selbst zurechtgekommen, aber danke. Ihr seid lieb.«
    Die ihr am nächsten stehende Elfe lächelte breit, und Ciri zuckte zusammen.
    Denn das Mädchen hatte Eckzähne.
    Sie war mit einem Sprung bei ihr, so schnell, dass das Mädchen vor Angst beinahe zu Boden gegangen wäre. Ciri streifte die Haare vom Ohr weg. Von dem Ohr, das nicht spitz zulief.
    »Du bist ein Mensch!«
    Das Mädchen – und mit ihm die anderen – kniete auf der zerdrückten Streu nieder. Senkte den Kopf. In Erwartung der Strafe.
    »Ich   …«, begann Ciri und fingerte an dem Zügelriemen. »Ich   …«
    Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Die Mädchen knietenimmer noch. Die Pferde schnaubten unruhig und stampften in den Boxen.
    Draußen, im Sattel, beim Trab, konnte sie ihre Gedanken immer noch nicht sammeln. Menschenmädchen. Als Dienerinnen, aber das ist unwesentlich. Wesentlich ist, dass es in dieser Welt Dh’oine gibt   …
    Menschen, berichtigte sie sich. Ich denke schon wie sie.
    Aus den Gedanken riss sie ein lautes Wiehern und ein kurzes Rucken Kelpies. Sie hob den Kopf und erblickte Eredin.
    Er saß auf seinem schwarzbraunen Hengst, der jetzt weder das dämonische Bukranion trug noch den Großteil der sonstigen kriegerischen Paraphernalien. Eredin selbst war jedoch in seinen Ringpanzer unter dem in vielen Rottönen changierenden Umhang gekleidet.
    Der Hengst wieherte zur Begrüßung heiser, schüttelte den Kopf und bleckte Kelpie die gelben Zähne entgegen. Gemäß dem Grundsatz, dass man Angelegenheiten mit dem Herrn regelt, nicht mit dem Diener, schnappte Kelpie nach dem Schenkel des Elfs. Ciri zog scharf am Zügel.
    »Sieh dich vor«, sagte sie. »Halte Abstand. Meine Stute mag keine Fremden. Und sie weiß zu beißen.«
    »Solche, die beißen« – er musterte sie böse   –, »werden mit einem eisernen Gebiss gezäumt. So, dass das Blut spritzt. Eine hervorragende Methode, um Unarten auszumerzen. Auch bei Pferden.«
    Er riss so heftig an der Trense des Hengstes, dass das Pferd zu schnauben begann und ein paar Schritt rückwärts ging, und aus dem Maul rann ihm Schaum.
    »Wozu dieser Panzer?« Nun maß Ciri den Elf mit Blicken. »Machst du dich zum Krieg bereit?«
    »Ganz im Gegenteil. Ich wünsche Frieden. Hat deine Stute außer ihren Unarten auch noch irgendwelche Vorzüge?«
    »Wie zum Beispiel?«
    »Misst du dich mit mir im Wettreiten?«
    »Wenn du willst, warum nicht.« Sie stellte sich in den Steigbügeln auf. »Dort, zu diesen Kromlechs hin   …«
    »Nein«, unterbrach er sie. »Dorthin nicht.«
    »Warum?«
    »Verbotenes Gebiet.«
    »Für alle natürlich.«
    »Nicht für alle natürlich. Deine Gesellschaft, Schwalbe, ist für uns zu wertvoll, als dass wir riskieren dürften, sie durch dich selbst oder durch jemand anders einzubüßen.«
    »Jemand anders? Du meinst nicht vielleicht die Einhörner?«
    »Ich will dich nicht damit langweilen, was ich denke. Und dich nicht damit frustrieren, dass du meinen Gedanken nicht folgen kannst.«
    »Ich verstehe nicht.«
    »Ich weiß, dass du nicht verstehst. Um zu verstehen, hat die Evolution dich nicht mit einem ausreichend gefalteten Hirn ausgestattet. Hör zu, wenn du um die Wette reiten willst, dann schlage ich vor, am Fluss entlang. Dorthin. Bis zur Porphyrbrücke, der dritten von hier. Dann über diese Brücke ans andere Ufer, dann am Ufer entlang, stromabwärts, das Ziel ist der Bach, der