Die Differenzmaschine: Roman (German Edition)

zu sein als ein Philosoph. Aber eine grundlegende Veränderung steht bevor.«
    Der öffentliche Druck nahm rasch zu. In Birmingham, Liverpool und Manchester ging die arbeitende Klasse, angefeuert von Babbages Vorstellungen von Genossenschaften und Gewerkschaftseigentum, auf die Straßen und veranstaltete Fackelumzüge. Die Radikale Partei distanzierte sich von jeder Gewaltanwendung und rief auf zu gütlichem Zureden und einer friedlichen Massenkampagne, um berechtigte Forderungen durchzusetzen und Missständen abzuhelfen. Aber die Regierung blieb hartnäckig, und die Ereignisse nahmen eine bedrohliche Wendung. Die angeheizte Stimmung entlud sich immer häufiger in gewaltsamen Ausbrüchen. Ländliche Banden von Tagelöhnern und Kleinpächtern sowie proletarische Ludditen griffen die Landsitze des Adels und Fabriken an. Aufrührerische Menschenmengen in London zerschlugen die Fenster im Stadtpalais des Herzogs von Wellington und anderer konservativer Adliger und bewarfen die vorbeifahrenden Kutschen der Elite mit Pflastersteinen. Die anglikanischen Bischöfe, die im Oberhaus gegen das Reformgesetz gestimmt hatten, wurden als Strohpuppen symbolisch verbrannt. Ultraradikale Verschwörer, von den wütenden Polemiken des Atheisten P. B. Shelley zur Raserei angefeuert, plünderten die Kirchen der Oberklasse.
    Am 12. Dezember brachte Lord Byron ein neues Reformgesetz ein, das noch radikalere Veränderungen enthielt und die Entrechtung des britischen Geburtsadels verlangte, zu dem er selbst zählte. Das war mehr, als die Konservativen ertragen konnten, und Wellington traf verdeckte Vorbereitungen für einen militärischen Staatsstreich zur Ausschaltung der Radikalen.
    Die Staatskrise hatte die Nation gespalten. In dieser Situation reagierte das von der drohenden Gefahr der Anarchie verschreckte Bürgertum anders als erwartet. Statt sich auf die Seite der alten Ordnung zu schlagen, nahm es in seiner Mehrheit Partei für die Radikalen. Ein Steuerstreik wurde ausgerufen, um Wellington zum Rücktritt zu zwingen; die unsichere Lage führte zu einem Sturm auf die Banken, die für Banknoten Gold abgeben mussten. Die Golddeckung des britischen Pfundes geriet in Gefahr, das ganze Wirtschaftsleben war gelähmt.
    In Bristol ließ Wellington nach dreitägigen Unruhen Militär zur Niederschlagung des »Jakobinertums« einsetzen. Es kam zu einem Massaker, das dreihundert Demonstranten – darunter drei prominente Parlamentsabgeordnete der Radikalen – das Leben kostete. Als ihn die Nachricht erreichte, rief ein erbitterter Byron, der sich nun »Bürger Byron« nannte und auf einer Londoner Massenversammlung ohne Rock und Halsbinde erschien, zum Generalstreik auf. Auch diese Massenversammlung wurde vom Militär unter Einsatz von Kavallerie auseinandergejagt, aber Byron entging der Gefangennahme. Zwei Tage später wurde das Kriegsrecht über das Land verhängt. In der folgenden Zeit setzte der Herzog von Wellington sein bedeutendes militärisches Genie gegen die eigenen Landsleute ein. Die ersten Aufstände gegen die konservative Regierung wurden rasch und wirksam niedergeschlagen und Garnisonstruppen beherrschten alle größeren Städte. Die Armee blieb dem Sieger von Waterloo ergeben, und auch die Aristokratie stand geschlossen hinter dem Herzog.
    Aber die Führung der Radikalen Partei war der Verhaftung entgangen, geschützt und verborgen von einem rasch organisierten Untergrundnetz treuer Parteigänger. Als der Frühling 1831 zu Ende ging, war jede Hoffnung auf eine rasche militärische Lösung geschwunden. Massenhinrichtungen und Deportationen wurden mit passivem Widerstand und bösartigen Anschlägen von Freischärlern beantwortet. Die Regierung hatte allen Rückhalt in der Bevölkerung verloren, und England war vom Bürgerkrieg zerrissen.
    Die Zeit der Unruhen: ein geschichtlicher Abriss , 1912,
    von W. E. Pratchett, PhD, FRS .

Traurige Melodien der automatischen Orgeln
    (Dieser Privatbrief vom Juli 1855 beschreibt Benjamin Disraelis persönliche Eindrücke vom Begräbnis Lord Byrons. Der Text entstammt einer Lochstreifenaufnahme, die auf einer Colt & Maxwell-Schreibmaschine entstand. Der Empfänger des Briefes ist unbekannt.)
    Lady Annabella Byron ging am Arm ihrer Tochter, sehr gebrechlich aussehend. Sie wirkte ein wenig benommen. Mutter und Tochter waren sehr bleich und mitgenommen, am Ende ihrer Kräfte. Dann wurde ein Trauermarsch gespielt – sehr schön –, und das Panmelodium ertönte prachtvoll inmitten der düsteren