Die drei ??? und die gefährliche Erbschaft

von oben.

    Die ›Falle‹ ist hier ein Bett, und von einer Königin ist auch die Rede – also scheint es so, als müßten wir laut Rätsel Nummer sechs die Edelsteine im Bett einer gewissen mächtigen Königin finden!«
    Roger Callow schüttelte den Kopf »Königin? Bett? Was soll das sein – wieder ein Hinweis auf ein Museum?«
    »Möglich«, antwortete Justus, »aber über das letzte Rätsel sollten wir uns jetzt nicht den Kopfzerbrechen. Ich bin davon überzeugt, daß uns nur die schrittweise Auflösung weiter-bringt und wir nicht einzelne Rätselteile überspringen und darauflosraten dürfen.«
    »Dann müssen wir also doch zuerst diesen Gesetzeshüter finden«, sagte Bob, »der etwas von einem Fluß oder sonst einem Gewässer weiß – einem Billabong.«
    Peter sagte: »Vielleicht hat Dingo gern an einem bestimmten Ort gebadet oder Wasser geholt oder geangelt oder –«
    »Geangelt!« rief Billy. »Mama! Großpapa hat doch immer im Stadtpark nebenan mit Hilfssheriff Lopez gefischt!«
    »Ein Hilfssheriff?« fragte Bob. »Das ist doch so was wie ein Polizist! Von der Landpolizei!«
    »Natürlich«, sagte Roger Callow. »Von der kleinen Polizei-wache beim Parkgelände!«
    Plötzlich flüsterte Peter: »Just! Dort – auf der Straße!«
    Alle schauten hinaus und sahen einen Mann, der an einem unter den Bäumen geparkten Auto lehnte. Ein Riese von einem Mann!
    »Noch so ein naseweiser Schatzsucher, nehme ich an«, sagte Roger Callow.
    »Schon möglich«, sagte Justus unbehaglich, aber dann berichtete er Callow von dem riesenhaften Mann, den sie am Schrottplatz gesehen hatten.
    Roger Callow schritt zur Tür. »Dann wollen wir doch mal sehen!«
    Die Jungen sahen dem Anwalt nach, wie er zur Straße vorging. Da stieg der große Kerl in sein Auto und fuhr weg.
    Callow kam zurück.
    »Bestimmt nur ein Schaulustiger«, meinte der Anwalt. »Wir hatten sie ja zu Dutzenden hier.«
    Die drei ??? verabschiedeten sich und gingen zur Tür. Billy kam hinterher.
    »Ich geh mit und helfe euch, Kollegen!«
    »Das wirst du schön sein lassen, Billy Towne!« wehrte seine Mutter ab.
    Auch Peter war dieser Ansicht. »Wir können nicht gleichzeitig an einem Fall arbeiten und Kindermädchen spielen.«
    »Wer ist hier das Kind?« rief Billy. »Das nimmst du sofort zurück!« »Du wärst uns wirklich nur im Weg, Billy«, sagte Justus entschieden.
    Da stürmte der kleine Junge in sein Zimmer und schrie dabei:
    »Euch werd’ ich’s noch zeigen!«
    Die drei ??? verließen das Haus und stiegen auf ihre Räder.
    Justus fühlte an seiner Tasche nach, ob er sein Walkie-Talkie bestimmt mitgenommen hatte, und sagte: »Jetzt geht es endlich richtig los! Kommt, Freunde!«
    Vor dem Haus wandten sie sich nach 1inks und fuhren zur Stadt hinaus, um zum Park zu kommen. Rechts drüben lag nun bewaldetes Gelände, dem sich ein großes Einkaufszentrum anschloß. Links an der Straße erstreckte sich der Botanische Garten, eine geschmackvoll gestaltete Gartenland-schaft mit vielen seltenen und schönen Pflanzen. Dahinter stieg das Parkgelände bis zum Fuß des Küstengebirges an.
    Von der Landstraße bog eine schmale Nebenstraße ab, die sich zwischen Garten und Park zu der hinten am Berghang gelegenen Wohnsiedlung schlängelte.
    Die drei ??? bogen in die Nebenstraße ein und traten bergan kräftig in die Pedale. Hinter sich hörten sie einen Wagen einbiegen und dann beschleunigen.
    »Runter von der Straße!« schrie Peter, riß sein Rad herum und landete glücklich im Graben. Ein roter Sportwagen raste vorüber, streifte gerade noch Bobs Fahrrad und stieß es um.
    Bob rettete sich mit einem Sprung und plumpste in den Graben. Peter sah dem Wagen nach, blickte in ein lachendes Gesicht und schrie: »Skinny Norris! Jetzt will er sich an uns rächen, weil wir ihn gestern abend reingelegt haben!«
    »Skinny nimmt einfach keine Vernunft an«, sagte Justus, als er Bob aus dem Graben heraushalf und sich vergewisserte, daß ihm nichts passiert war. »Skinny läßt sich immer wieder hinreißen, und das macht ihn gefährlich. Wir müssen uns wohl oder übel vorsehen.«
    Die Jungen fuhren noch ein kurzes Stück bergauf und entdeckten dann den kleinen Polizeiposten. Das Häuschen war nicht besetzt. Darauf gingen sie in den Botanischen Garten und schauten sich dort um. Bob zeigte nach vorn.
    »Seht euch bloß den Teich an, Freunde! Und die Erde!«
    Die Jungen schritten langsam durch das verwüstete Gelände und sahen sich vor, um nicht in eines der vielen aufgegrabenen