Die drei ??? und die schwarze Katze

Titel: Die drei ??? und die schwarze Katze Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: William Arden

Vom Netzwerk:

wißt ihr.«
    Der große traurige Clown sagte: »Ein Karussell bricht nicht einfach zusammen. Es ist ein Fingerzeig! Wir müssen mit diesem unseligen Zirkus Schluß machen.«
    »Ja, er ist vom Unglück verfolgt!« sagte der Feuerfresser. »Vielleicht war Radschas Ausbruch doch der dritte Vorfall, und jetzt beginnt eine neue Dreierserie!«
    Da murmelten alle Artisten Zustimmung und nickten.
    »Wir müssen zumachen, Mr. Carson«, sagte einer der Drahtseilakrobaten.
    »Nach dem Abendprogramm«, warf der große Clown ein.
    »Gleich anschließend!«
    »Wie wollen Sie überhaupt weitermachen?« fragte Khan. »Wie können Sie uns ohne Karussell bezahlen, und –«
    Mr. Carson stand da und sah alle hilflos an. Der Arbeiter, der mit ihm zusammen am Motor beschäftigt war, sah auf und begann eindringlich auf ihn einzureden. Mr. Carson sah sorgenvoll aus, aber dann wandte er sich mit einem Lächeln den Artisten zu.
    »Das Karussell ist in einer halben Stunde wieder betriebsbereit«, verkündete er. »Es war kein großer Schaden, nur ein heißgelaufenes Lager. Los, wir machen weiter im Programm!«
    »Es wird noch schlimmer kommen«, bemerkte der Clown.
    Aber die meisten Zirkusleute machten wieder gute Miene.
    Erleichtert nickten sie und kehrten rasch zu ihren Zelten und Ständen zurück. Khan wandte sich als letzter zum Gehen.
    »Der Zirkus ist eine Gefahr, Carson«, sagte der Kraftmensch mit warnender Stimme. »Zu viele Fehler und Zwischenfälle. Sie sollten zumachen.«
    Khan schritt davon, und Mr. Carson starrte ihm nach. Dann wandte er sich mit bekümmertem Blick den Jungen zu. Sie sahen ihm an, daß er sich große Sorgen machte. Seine und Andys ganze Zukunft war der Zirkus.
    »Werden sie weitermachen, Daddy?« fragte Andy.
    »Ja, das werden sie. Artisten sind heitere Gemüter. Sorgen vergessen sie schnell – falls jetzt nicht noch mehr passiert.«
    »Ist das Karussell wieder in Ordnung?« erkundigte sich Andy hoffnungsvoll.
    »Ja, Andy«, sagte Mr. Carson mit verbissener Miene. »Aber das wäre halb so schlimm. Der Mechaniker sagte mir, daß jemand an dem Lager rumhantiert und die Bolzen gelockert hatte. Als das Lager sich festgefressen hatte, scherte es die Bolzen glatt ab.
    Deshalb stürzte das Karussell um.«
    »Sie meinen, es war Sabotage, Mr. Carson?« rief Bob.
    »Ja, genau«, sagte Mr. Carson. »Und bei euch dreien sollte ich mich entschuldigen. Es scheint doch so, als versuchte jemand, den Zirkus zu ruinieren.«
    Da platzte Justus heraus: »Vielleicht doch nicht, Sir! Ich glaube, diese ganzen Vorfälle haben Sie einem Bankräuber zu verdan-ken.«
    »Bankräuber?« fragte Mr. Carson mit großen Augen. »Du meinst den Einbruch an unserem letzten Abend in San Mateo?«
    »Ja, Sir!« erklärte Justus. »Und ich glaube, der Einbrecher gehört zu Ihrem Zirkus!«
    »Das ist absurd, Junge!« fuhr Mr. Carson auf. »Die Polizei war doch da und hat nichts gefunden!«
    »Weil er in San Mateo das Feuer legte, Sir«, fuhr Justus hastig fort. »Das tat er, um in Ruhe seine Kostümierung ablegen und etwas in einer schwarzen Stoffkatze verstecken zu können!
    Deshalb war er auch so auf die Katzen erpicht.«
    »Nein, Justus, von unseren Leuten sieht keiner auch nur entferntso aus wie dieser Mann, nach dem die Polizei in San Mateo fahn-dete. Und keiner ist tätowiert.«
    Peter hakte ein: »Just sagt, er war eben immer verkleidet, nur hier im Zirkus nicht! Und die Tätowierung ist auch falsch.«
    Mr. Carson blickte die Jungen der Reihe nach an. »Nun, das mag ja alles stimmen, aber wer –«
    »Ich glaube, ich weiß jetzt, wer er ist, Sir!« fiel ihm Justus ins Wort. »Nach seinen Fluchtwegen, nach ein paar Kleidern, die wir fanden, und danach, was uns Andy erzählte, bin ich sicher, daß der Räuber der Einzigartige Gabbo ist!«
    »Gabbo?« wiederholte Mr. Carson, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich seltsam, als er die Jungen prüfend ansah.
    »Ja, Sir!« fuhr Justus fort. »Andy sagte uns, daß Sie ihn vom Aussehen her nicht genau kennen. Ich glaube, wenn Sie –«
    »Nein, Justus.« Mit erhobener Hand gebot Mr. Carson dem Ersten Detektiv Einhalt. »Hört mal, eure Logik und eure Kombinationen sind ausgezeichnet. Sehr eindrucksvoll, wirklich. Aber wißt ihr, als mir die Polizei berichtete, Wie der Räuber über diese Sackgasse entkam, fielen mir Gabbo und seine Straftaten auch sofort ein. Mir wurde klar, daß er sich in einem Zirkus sehr wohl verstecken könnte und daß er mir wahrscheinlich nicht auffallen würde – außer,