Die Elite

wenn sich dieses Gerücht nie bestätigt hat, lässt sich jedoch mit Sicherheit sagen, dass das Verhalten der Mädchen im derzeitigen Wettbewerb nichts weniger als skandalös ist. Marlee Tames, die jetzt eine Acht ist, wurde nach dem Halloween-Ball mit einem Wachmann in eindeutiger Situation in einem Abstellraum erwischt. Der Ball sollte der Höhepunkt der Veranstaltungen im Rahmen des Castings sein. Das prunkvolle Ereignis wurde jedoch gänzlich von Miss Tames’ verantwortungslosem Verhalten überschattet.
    Doch abgesehen von Miss Tames’ unentschuldbarem Fauxpas sind es die im Palast verbliebenen Mädchen möglicherweise ebenfalls nicht wert, die Krone zu tragen. Aus anonymer Quelle haben wir erfahren, dass sich einige Mitglieder der Elite ständig streiten und sich kaum bemühen, die Tugenden an den Tag zu legen, die von ihnen erwartet werden. Wir alle erinnern uns noch an Anna Farmers Ausschluss Anfang September, nachdem sie vorsätzlich die bezaubernde Celeste Newsome, ein Model aus Clermont, angegriffen hatte. Und unsere Quelle hat uns glaubhaft versichert, dass das nicht die einzige körperliche Auseinandersetzung war, die im Palast zwischen den Mitgliedern der Elite stattgefunden hat. Was den Autor dieses Artikels dazu veranlasst, die Auswahl der Mädchen zumindest in Frage zu stellen.
    Als wir angesichts dieser Gerüchte um einen Kommentar des Königshauses baten, äußerte König Clarkson lediglich: »Einige der Mädchen stammen aus nicht so kultivierten Kasten und haben deshalb nicht das tadellose Benehmen verinnerlicht, das im Palast erwartet wird. Miss Tames war auf ein Leben als Eins nicht vorbereitet. Meine Frau verfügt in dieser Hinsicht über ein besonderes, nicht näher zu erklärendes Naturtalent und ist eine der rühmlichen Ausnahmen von den Gesetzmäßigkeiten niedriger Kasten. Sie hat außerdem immer danach gestrebt, ein für eine Königin angemessenes Niveau zu erreichen. Es wäre ein wirklicher Glücksfall, jemanden zu finden, der noch geeigneter für den Thron ist als sie. Doch bei den im jetzigen Wettbewerb verbliebenen Mädchen aus den niedrigeren Kasten besteht kein Anlass zur Hoffnung. Im Gegenteil. Man konnte leider nichts anderes erwarten als das, was wir erlebt haben.«
    Obwohl Natalie Luca und Elise Whisks beide Vierer sind, haben sie sich der Öffentlichkeit immer als sehr kultiviert präsentiert, vor allem Lady Elise, die überaus gebildet ist. Deshalb müssen wir annehmen, dass unser König auf America Singer anspielt, die einzige Fünf, der es gelungen ist, länger als einen Tag im Wettbewerb zu bleiben. Miss Singer rangiert im Mittelfeld des Castings. Sie ist zwar sehr hübsch, aber doch nicht ganz das, was sich Illeá von einer neuen Prinzessin verspricht. Die Interviews mit ihr im
Bericht aus dem Capitol
sind mitunter recht amüsant, doch was wir brauchen, ist eine neue Führungspersönlichkeit, keine Komödiantin!
    Ferner hat uns die Nachricht erreicht, dass Miss Singer versucht hat, Miss Tames während der Vollstreckung der Rutenstrafe zu befreien – was sie in den Augen des Autors zu einer mutmaßlichen Komplizin von Miss Tames macht.
    Angesichts all dieser Neuigkeiten (und ohne Miss Tames in der Spitzenposition) interessiert uns nun vor allem eins – wer soll die neue Prinzessin von Illeá werden?
    Eine kurzfristig durchgeführte Umfrage unter unseren Lesern hat bestätigt, was wir schon die ganze Zeit vermuteten. Wir gratulieren deshalb Miss Celeste Newsome und Miss Kriss Ambers zu ihrer Kopf-an-Kopf-Platzierung als Spitzenreiterinnen unserer Meinungsumfrage. Elise Whisks liegt auf dem dritten Platz, gefolgt von Natalie Luca. Mit großem Abstand bildet America Singer auf Rang vier erwartungsgemäß das Schlusslicht.
    Ich denke, ich spreche für ganz Illeá, wenn ich Prinz Maxon hiermit auffordere, sich bei der Wahl einer geeigneten Prinzessin ausreichend Zeit zu lassen. Dadurch dass Miss Tames ihre wahre Natur verriet, bevor man ihr die Krone aufs Haupt setzte, konnte eine Katastrophe gerade noch verhindert werden.
    Wem auch immer Ihre Liebe gilt, Prinz Maxon, stellen Sie sicher, dass die junge Dame sie auch wert ist. Denn wir möchten sie auch lieben!

13
    I ch stürzte aus dem Zimmer. Natürlich hatte Celeste mir keinen Gefallen tun wollen. Sie verwies mich damit vielmehr auf meinen Platz. Aber warum kümmerte mich das überhaupt? Der König rechnete mit meinem Versagen, das Volk wollte mich nicht, und ich selbst war mir sicher, als Prinzessin ungeeignet zu