Die Fahrt Zu Den Sternen

ob vernünftige Vorsichtsmaßnahmen gegen ein unbekanntes Volk zu treffen khlevii wäre und ethisch auf der gleichen Stufe stünde, wie den eigenen Nachwuchs aufzufressen. Aus der mentalen Verbindung mit den anderen konnte er sich zwar nicht gänzlich lösen. Aber er konnte – und tat das auch – den Teetisch verlassen, um zu der Wand mit den auf flache Großbildschirme projizierten Sternenkarten hinüberzuschlendern, wo er Gill über die Schulter schaute und die stellarkartographischen Darstellungen mit wachsendem Interesse studierte. Sie waren schwierig zu deuten und zeigten den Sternenhimmel aus einem völlig falschen Winkel. Aber als er die fremde Kartennotation zu verstehen begann, war er bald in der Lage, die Wandprojektionen im Geiste in das dreidimensionale Abbild der Sterne in diesem Teil der Galaxis umzusetzen, das er in seinem Kopf trug.
    Wie jeder weiß, der schon einmal auch nur das simpelste geometrische Theorem bewiesen hat, gibt es eine geistige Universalsprache der Geometrie, die unabhängig von jedem gesprochenen Wortschatz existiert. Zuerst überkommt einen ein kinästhetisches Gespür für die »Bedeutung« des Theorems, ein Aha-Erlebnis der Art: »Wenn das da sich nach dort drüben bewegt, dann muß das hier sich ungefähr so weit um diesen Punkt drehen, daß es immer die gleiche Länge hat wie jenes da drüben.« Anschließend folgt der mühsame Prozeß, dieses intuitive Erfassen in Begriffe zu übersetzen wie Linie AB und Punkt C und so weiter und so fort.
    Thariinye, der fasziniert verfolgte, wie Rafik Berechnungen vor sich hin murmelte und neue Leuchtspuren auf die Kartenprojektionen zeichnete, vermochte der Logik von Rafiks Überlegungen in eben diesen intuitiven Begriffen der Universalsprache Mathematik zu folgen. Als er schließlich den Arm des Menschen berührte, mit den Augenbrauen wackelte und vorschlug, daß dieser einen bestimmten Winkel geringfügig weiter öffnen solle, um einen etwas größeren Teilabschnitt des Weltraums abzudecken, runzelte Rafik die Stirn, nickte dann und veränderte sein Lichtdiagramm, ohne daß die beiden ein einziges Wort zu sagen brauchten. Aber beim nächsten Kurskorrekturvorschlag schüttelte Rafik energisch den Kopf. »Du verstehst nicht«, erklärte er. »Wir wissen, daß ihre Hydroponikanlage eine Fehlfunktion hat.« Er mußte dies sehr langsam noch einmal wiederholen, bevor Thariinye mit den Augenbrauen zuckte, um zu zeigen, daß er begriffen hatte. »Sie müssen also einen Zwischenstopp einlegen, bevor sie den von uns erforschten Raum verlassen.
    Die Frage ist nur, wo würden sie am wahrscheinlichsten haltmachen, um sich neu zu verproviantieren? Wenn Calum diese Route hier genommen hat, hätte er die freie Auswahl unter den Agrarplaneten, die in diesen zwei Sternsystemen reichlich vorhanden sind. Wenn er aber den Kurs dort angelegt hat, wäre da gar nichts, er müßte sogar ein gutes Stück zurückfliegen. Aber ich wette, daß er sich weder für die schnellste noch für die schlimmste Route entschieden hat. Ein Korkenzieher-Kurs beispielsweise würde dem gerissenen Bastard schon sehr viel eher gefallen. Und das würde ihn irgendwo in die Nähe von diesem Ort bringen.« Rafik tippte auf einen bestimmten Punkt, der eine ferne Sonne darstellte, und rief damit eine vergrößerte Darstellung des zugehörigen Planetensystems auf. Ein Monitorfeld des Wandbildschirms wurde vorübergehend schwarz und zeigte dann einen von einer leuchtend weißen Linie umrandeten Rechteckausschnitt des Weltraums mit einer rötlichen Sonne im Zentrum, um die nur drei Planeten kreisten. Zwei davon waren dem Zentralgestirn allerdings viel zu nahe, um das gemäßigte Oberflächenklima bieten zu können, auf das die Gemüsesorten angewiesen waren, die Acorna auf ihrem Speisezettel bevorzugte.
    Thariinye beugte sich vor, streckte die Hand aus und berührte das Abbild des dritten Planeten auf der Schirmwand. Diese Welt sah in seinen Augen gut aus: ein bißchen größer als seine Heimatwelt, weit genug von der Sonne entfernt, um die richtigen Temperaturverhältnisse aufzuweisen, und mit gegenüber ihrer elliptischen Orbitalebene leicht geneigter Rotationsachse. Zwei Monde, einer davon groß genug, um Gezeiten zu bewirken, der andere ein bloßer Bildschirmfleck, umkreisten den Planeten.
    Das Monitorpaneel des Wandbildschirms, das Thariinye berührt hatte, gab einen Signalton von sich, die Farbe seiner Umrandung wechselte zu Grün, und eine Nahansicht des angewählten Planeten