Die Feuertaufe

über die Evita zu informieren. Es war durchaus möglich, dass dies ein weiterer Beleg für die Richtigkeit von Janaceks Vermutung war.
    Und das war etwas, worüber Commander Honor Harrington lieber gar nicht nachdenken wollte.
    »Also, Everett«, sagte sie schließlich, »vielleicht war es ja auch nur die Erleichterung darüber, endlich aus diesen extrem beengten Unterkünften herauszukommen, in die wir sie gestopft haben.« Janaceks Miene verriet deutlich, dass ihn dieser Gedanke ebenso wenig überzeugte wie Honor selbst. »Wie dem auch sei«, fuhr sie rasch fort, »ich denke, Sie haben wahrscheinlich recht: In den Berichten und Zeugenaussagen, die für die örtlichen Behörden bestimmt sind, brauchen wir das nicht zu erwähnen.«
    »Nein, Ma’am.«
    »Dann also noch einmal: Willkommen zurück! Ziehen Sie sich ruhig in Ihre Kajüte zurück! Aber bitte gesellen Sie sich heute Abend zum Abendessen zu mir, dem Eins-O, dem Master und Lieutenant Hutchinson.«
    »Jawohl, Ma’am.«
    Janacek erhob sich und nahm dieses Mal doch Haltung an.
    »Weggetreten, Lieutenant«, sagte Honor nur.
    Honor machte es sich im Sitz der Pinasse ein wenig bequemer, als sich das kleine, schnittige Fahrzeug von der Hawkwing löste und geradewegs in die obersten Schichten der Atmosphäre von Jasper eintauchte.
    Es war ein wunderschöner Planet, das musste Honor zugeben. Er war geringfügig größer als Alterde. Die Schwerkraft hier war um etwa ein Prozent höher als auf der Welt, die einst die Menschheit hervorgebracht hatte – und damit betrug sie nur etwa fünfundsiebzig Prozent der Schwerkraft von Honors eigener Heimatwelt. Natürlich herrschte auf den weitaus meisten Welten, die durch Menschen besiedelt worden waren, eine geringere Schwerkraft als auf Sphinx, und so war Honor es gewohnt, sich erstaunlich leicht zu fühlen, wann immer sie andere Welten betrat.
    Doch die Hydrosphären der beiden Welten waren einander sehr ähnlich. Auch die Bahnneigung von Jasper entsprach fast genau der von Sphinx, und so fühlte sich Honor sofort ein wenig heimisch. Andererseits war die Umlaufbahn von Jasper fast nur halb so weit wie die von Sphinx, deswegen war das Jahr deutlich kürzer (und viel wärmer). Ein Jahr auf Jasper dauerte fast genauso lange wie auf Manticore.
    Honor betrachtete das Display am vorderen Schott der Passagierkabine, als die Pinasse auf Onyx zuhielt. Unweigerlich fragte sie sich, wie die Stadt es wohl geschafft hatte, um einen der allgegenwärtigen Hauptstadtnamen herumzukommen, wie »Neue Heimat«, »Landing«, »First Landing« oder »Footfall«. Auf jeden Fall sorgt es für ein wenig Abwechslung, sinnierte Honor, während die Gebäude von Onyx auf dem Display rasch größer wurden.
    Zudem war Honor bei ihren bisherigen Besuchen in dieser Stadt aufgefallen, dass die Hauptstadt des Systems – und des ganzes Sektors – deutlich einladender wirkte als viele andere silesianische Städte, die Honor bereits kennengelernt hatte. Auf dem Display, gespeist vom den optischen Sensoren am Bug der Pinasse, waren die breiten Alleen, Grüngürtel, Parks und Wasserläufe deutlich erkennbar. Gleichzeitig sah Honor nur bemerkenswert wenige Slums, die ansonsten so charakteristisch für die typische silesianische Stadtlandschaft waren. Es gab sie natürlich: Honor wusste, dass es sie gab, und wenn sie genauer hinschaute, dann ließen sie sich auch ausmachen. Aber sie wirkten deutlich kleiner als sonst. Darin sah sie ein gutes Omen.
    Und im Augenblick konnte sie jedes gute Omen brauchen, das sich nur finden ließ. Seit fünf Tagen befand sich die Hawkwing nun schon auf der Umlaufbahn um Jasper, und nachdem die Gefangenen, die Beweismittel und die verschiedenen, detaillierten Berichte und Zeugenaussagen (von Honors eigenen Leuten, den ehemaligen Gefangenen der Piraten und der Besatzung der Swyan Oberkirch ) den lokalen Behörden ausgehändigt worden waren, schienen besagte Behörden Commander Harrington oder ihren Leuten bemerkenswert wenig mitteilen zu wollen. Es ließ sich unmöglich sagen, ob das einfach nur an schlichter bürokratischer Ineffizienz lag oder an Konteradmiral Zadawski und/oder seinem Stab – oder vielleicht sogar an Sektorengouverneurin Charnowska selbst, obwohl sie sich doch so umgänglich gab. Außerdem hielt Honor es auch für möglich, dass sie sich hier über eine völlig normale und leicht erklärbare Verzögerung schlichtweg zu viele Gedanken machte. Es war ja nun nicht so, als wäre das Justizministerium von Silesia