Die Formel der Macht

ganz anderen Sinn. Es gibt nichts Widersprüchliches darin.”
    Gordon Shepherd langte nach seinem Wasserglas und warf diskret drei Beruhigungspillen ein. Duncan fragte sich, ob Gordon ganz allgemein auf den Stress reagierte, oder ob er soeben womöglich dieselbe Verbindung zwischen den Forderungen des Erpresserbriefs und Summers Freundschaft mit Malone hergestellt hatte wie er.
    “Können Sie uns vielleicht noch mehr über die Gerechtigkeitsliga erzählen, Bram?” Gordons Stimme ließ niemanden im Unklaren, wie er sich fühlte, aber sein Wunsch, den CIA-Direktor am Reden zu halten, war Duncans Vermutung nach ein deutlicher Hinweis darauf, dass Julian Stein mit seiner Einschätzung höchst gefährlichen Boden betreten hatte.
    “Eine Menge”, sagte Bram Cooper. “Sie machen seit 1979 auf die eine oder andere Art immer wieder Scherereien. Und so, wie meine Leute es sehen, gibt es an dem Erpresserbrief nichts Großartiges herumzudeuteln. Er ist genauso, wie man es erwarten würde, das heißt, zwei Drittel sind gequirlte Scheiße und ein Drittel knallharte Forderungen.” Er starrte den FBI-Chef finster an. “Und was die linke Phrasendrescherei anbelangt, die ist nicht weiter überraschend. Wie viele Umweltfanatiker kennen Sie, die Mitglieder der Jungrepublikaner sind?”
    “Gute Frage.” Der Stabschef räusperte sich. “Sagen Sie, wissen wir, ob die Gerechtigkeitsliga schon früher auf internationaler Ebene Gewaltaktionen durchgeführt hat? Wenn es ein Muster gäbe, könnten wir daraus ja vielleicht irgendetwas für die jetzige Situation ableiten.”
    “Ich wünschte, es wäre so, aber das ist es nicht.” Bram Cooper schüttelte den Kopf. “An Positivem kann die Liga für sich verbuchen, dass sie sich jahrelang für eine wirkungsvolle Agrarreform vor allem für die Bauern im nordöstlichen Teil des Landes eingesetzt hat und dass sie gelegentlich sogar Züge einer Wohltätigkeitsorganisation annimmt, indem sie während langer Dürreperioden an hungernde Kinder Lebensmittel verteilt. Andererseits haben diese Leute nicht den geringsten Respekt vor dem Privateigentum und scheuen sich nicht, bei ihrem Protest gegen den Straßenbau im Regenwald teure Baumaschinen zu zerstören oder Gebäude in die Luft zu jagen.”
    Gordon Shepherd zuckte zusammen. “Sind dabei Menschen ums Leben gekommen?”
    “Die gute Nachricht für uns ist, dass sie es bisher sorgfältig vermieden haben, Menschen zu töten, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass ihnen die Medien in Brasilien so wenig Aufmerksamkeit schenken, ganz zu schweigen vom Rest der Welt.” Bram Cooper lehnte sich vor, um seine Worte zu unterstreichen. “Meiner Meinung nach sind sie frustriert davon, dass ihre Aktionen ohne Tote wirkungslos verpuffen, deshalb haben sie beschlossen, endlich mal etwas wirklich Aufsehenerregendes zu veranstalten. Und aus diesem Grund haben sie sich die Tochter eines amerikanischen Kabinettsmitglieds geschnappt. Es garantiert ihnen ein Höchstmaß an Publizität, aber es gibt keinen Grund, jemanden zu töten, wenn alles nach Plan verläuft.”
    Der FBI-Chef brach sein Schweigen. “Sie denken, sie haben Miss Shepherd nur entführt, um auf ihr Anliegen aufmerksam zu machen?”
    “Richtig”, stimmte Bram Cooper zu. “Das und damit sie Joseph Malone, ihren Goldesel, wiederbekommen. Damit schlagen sie zwei Fliegen mit einer Klappe, wie man so schön sagt.”
    “Die Sache hat nur einen Haken”, sagte der FBI-Direktor verärgert. Er war normalerweise ein umgänglicher Mensch, aber Bram Cooper schaffte es immer, ihn zu reizen. “Die Kidnapper haben ausdrücklich betont, dass sie sich nicht an die Medien wenden, und bis jetzt haben sie ihr Wort gehalten. Nur so viel zu der Idee, dass sie Miss Shepherd entführt haben, um für ihr Anliegen weltweites Medieninteresse zu bekommen.”
    “Es ist noch zu früh, um …”
    Julian Stein konnte sein verächtliches Schnauben nur mit Mühe zurückhalten. “Auch wenn Sie es anders sehen, ich bin mir jedenfalls sicher, dass es den Leuten, die diesen Erpresserbrief geschrieben haben, nur um Joseph Malone geht.”
    “Und was, glauben Sie, passiert, wenn wir Malone freilassen?”, brauste Bram Cooper auf. “Ich sage es Ihnen. Die Gerechtigkeitsliga wird in die ganze Welt hinausposaunen, dass sie die amerikanische Regierung erpresst hat – und dass wir uns haben erpressen lassen.”
    Gordon Shepherd stand eilig auf. “Gentlemen, diese Diskussion hatten wir bereits gestern, und es ist