Die Frauen

getrieben wurde, bis sie nur noch die Spielzeuge der Männer waren (gewiss konnten diese Frauen auch eine Portion Ellen Key gebrauchen).
    ** Es war nur so, dass sie sich in Taliesin endlich wohl fühlte. Dass sie zufrieden war. Sie versuchte, es Frank begreiflich zu machen, doch er wollte es nicht hören. Er brauchte die Arbeit, darauf lief es hinaus. Er musste Farbholzschnitte, Wandschirme und Statuen kaufen, um sie vorteilhaft weiterzuverkaufen und den Gewinn in Taliesin zu stecken denn es kamen bedauerlich wenige Aufträge herein. Wegen ihr. Er hielt ihr einen langen Vortrag, nein, eigentlich mehrere Vorträge, in denen er auf Zehenspitzen um das Thema Schuld herumschlich - die natürlich auf beiden Seiten lag - und ihr versicherte, er bedauere nichts, doch es sei eine Tatsache: Man lasse ihn links liegen, er werde boykottiert. Und hier biete sich ihm die Gelegenheit, sich den größten Auftrag seines Lebens zu sichern, ein Projekt, das ihre finanziellen Sorgen für immer beenden werde - ein Hotel in Tokio, größer als alle anderen in Asien -, und er müsse einfach dorthin fahren. Er müsse. Und er werde nie mehr ohne sie irgendwohin fahren. Nie mehr.
     
    ** Ich versage mir jeden Kommentar.
     
    Während der gesamten Reise erfüllte das Heimweh nach Taliesin sie mit einem Schmerz, den nichts zu stillen vermochte, obwohl die japanischen Frauen vollkommen anders waren, als sie es sich vorgestellt hatte: Die Gesellschaft war in mancherlei Hinsicht beinahe matriarchalisch - die Ehefrauen und Mütter hatten alles fest im Griff, während die Männer sich wie Schuljungen davonschlichen, um mit den angemalten kleinen Geishas zu spielen und sich bis zur Besinnungslosigkeit mit Reiswein zu betrinken. Und das Essen, besonders das fritierte Gericht, das sie Tempura nannten, schmeckte ihr besser, als sie es für möglich gehalten hätte. Sie war offen und empfänglich für alles. Sie bat sogar um das Rezept und versuchte es in Taliesin nachzukochen, doch die mit Teig überzogenen Fisch- und Gemüsestückchen, die sie in den großen Topf mit heißem Öl warf, blähten sich nur auf und saugten sich mit Fett voll wie ein Schwamm, so dass selbst das fadeste Schmalzgebäck und der schwerste Doughnut im Vergleich dazu wie erlesene Leckerbissen geschmeckt hätten.
    »Es war ungeheuer interessant«, fasste sie es für Diana Milquist zusammen und stocherte in den ölgetränkten Fragmenten dessen, was eigentlich hätte Tempura sein sollen. »Es hat wirklich meinen Horizont erweitert. Du hättest sehen sollen, wie die Menschen dort leben. Ganz anders als hier. Oder in Europa.« Sie spießte ein Stück Karotte auf, das seine Teighülle verloren hatte, und dachte daran, wie primitiv die Lebensbedingungen waren, besonders auf dem Land. Sie dachte an die hölzernen Betten, die Wände aus Papier, die Toiletten, die kaum mehr waren als ein Loch im Boden. »Ganz anders.«
    Dennoch - mochte sie Japan auch ein wenig strapaziös finden, so fühlte Frank sich belebt. Er kaufte Farbholzschnitte, bis ihre Räume voll davon waren, er gab Geld aus, dass es schien, als zauberte er es aus seinem Hut,* und als sie zurückgekehrt waren, fertigte er, obwohl keine verbindlichen Absprachen getroffen worden waren, erste Skizzen für das Hotelprojekt an. Ein weiteres Jahr - ein gesegnetes Jahr - ging dahin, und dann landete ganz unerwartet ein größeres Projekt auf seinem Tisch: Chicago sollte einen Vergnügungspark nach deutschem und skandinavischem Vorbild erhalten. Er machte sich mit dem für ihn charakteristischen zielgerichteten und visionären Furor an die Arbeit. Der Frühling kam in jenem Jahr auf einer betäubenden Duftwolke, verströmt von den Blüten von Hunderten Apfel-, Pfirsich-, Aprikosen-, Pflaumen- und Birnbäumen, die er gepflanzt hatte, und wenn der Vergnügungspark - Midway, das war der Name, den man ihm gegeben hatte - Frank für längere Zeit von Taliesin fernhielt, dann war das nur gut so. Tatsächlich. Es war besser so. Denn sie liebte ihn um so mehr, da er sie nun auch in praktischer Hinsicht brauchte, nicht nur als Seelenverwandte und Avatar, sondern als Herrin des Hauses. Jetzt, da er so lange Zeit abwesend war, hatte sie die Verantwortung, und sie beriet sich mit den Angestellten und tat alles, was in ihrer Kraft stand, damit das Haus so erglänzte, wie es sollte, damit es Zeugnis ablegte für ihn.
     
    * Er setzte größtenteils Mittel ein, die ihm von verschiedenen prominenten amerikanischen Sammlern, insbesondere den Brüdern