Die Gabe der Magie

Zauberer. Schließlich sah ich, wie Fischjunge damit anfing, die
Halsschließe seiner Tunika aufzubinden. Auch die anderen begannen, an ihrer
Kleidung zu nesteln. Als Fischjunge sein Hemd aus Lumpenstoff abgeschüttelt
hatte und mit bloßer Brust dastand, nickte der Zauberer zufrieden und zeigte
auf den Fußboden. Gehorsam ließ Fischjunge seine Tunika vor sich fallen und
machte einen Schritt zurück, um seine Schuhe mit den dünnen Sohlen auszuziehen,
dann seine Hosen. Einige der anderen Jungen wandten einander den Rücken zu und
knöpften ihre Hemden auf.
    Ich hob die Hände an die Vorderseite
meines Hemdes. Es war aus glattem Leinen, weich wie die Flügel einer Taube.
Meine Mutter wäre zornig geworden, wenn sie gewusst hätte, dass ich es auf den
schmutzigen Steinfußboden fallen lassen würde. Die Knöpfe waren ungewohnt, und
meine Finger machten sich ungeschickt an ihnen zu schaffen. Schließlich jedoch
hatte ich das Hemd abgelegt, ebenso wie meine Schuhe und die Hose. Die Steine
unter meinen nackten Füßen waren kalt. Ich sah mich um. Wir hatten uns aus
unseren Gruppen gelöst, als sich alle auszogen, und standen nun nackt und
allein da.
    Als der Kleiderhaufen komplett war und wir
zitternd um ihn herumstanden, zeigte der Zauberer auf den Stoß, und ein dünner
Rauchfaden stieg von ihm auf. »Ihr wurdet aus Tausenden ausgewählt, aber nur einer
von euch wird ein Zauberer werden«, sagte er langsam. »Oder auch keiner, was
noch wahrscheinlicher ist.« Das Feuer griff um sich und überzog unsere
Gesichter mit den Farben von Rost und Gold. Der Rauch stieg gerade empor. Der
Zauberer schwieg eine Weile, dann räusperte er sich. »Helft einander nicht.«
    Ich starrte ihn an. Keine Schule ließ es
zu, dass man schummelte. War es das, was er meinte? Oder war es verboten,
zusammen zu lernen? Wenn dies der Fall war, warum hatten sie uns dann nicht
einzelne Räume zugewiesen?
    Die Flammen loderten mit einem Mal auf, und
wir alle machten einen Schritt zurück, um aus dem bernsteinfarbenen Licht zu
gelangen, das unsere Blöße enthüllte. Nur Fischjunge nicht. Er trat näher und
spreizte seine Finger vor der Feuerwand, um die Kälte aus seinen Händen zu
vertreiben. Anschließend drehte er sich um und wärmte sich den Rücken. Der
Zauberer lachte laut, und seine heisere Stimme kratzte in meinen Ohren. Dann
verschwand er.
    Und das meine ich wortwörtlich. Er ging
nicht davon oder glitt in die Schatten. Er verschwand. In einem Augenblick war
er noch da, im nächsten fort. Ich hatte ihn beobachtet, ihn gehasst, und er
hatte sich einfach in Luft aufgelöst. Ich konnte geradewegs durch die Stelle
hindurchsehen, an der er gerade noch gestanden hatte.
    Der Moment war vorbei, dann noch einer,
und Murmeln erhob sich. Bald schon waren Stimmen zu hören. Wir alle standen
unbeholfen herum; jeder sprach, ohne die anderen wirklich anzusehen.
    In Levins Gruppe behauptete der große,
blonde Junge, er könne sich an den Weg zurück zu ihrem Raum erinnern. Die anderen
sahen erleichtert aus. »Warst du irgendwo bei uns in der Nähe, Hahp?«, fragte Levin,
als ich in seine Richtung schaute.
    Ich zuckte mit den Schultern.
»Wahrscheinlich nicht. Seid ihr alle in einem Zimmer?«
    Levin nickte und machte eine Geste in
Richtung des Jungen, der den Weg zurück kannte. »Wir waren zunächst in Paare
aufgeteilt, aber als wir durch die Tür traten, war da ein langer Gang, der in
einen weiteren Raum führte, in dem vier Betten standen …«
    »Wir haben ein Loch im Stein hinter
unserer Tür vorgefunden, sonst nichts«, berichtete der Junge mit dem braunen
Haar. »Wir kletterten hindurch und fanden uns mit ihnen in einem Zimmer.« Er
machte eine Geste in Richtung Levin und des neben ihm stehenden Jungen.
    Ich lauschte hoffnungsvoll, aber niemand
sagte etwas davon, dass er sich in der Dunkelheit verlaufen hatte.
    Die erste Vierergruppe war davongegangen –
ich konnte kaum noch verstehen, was sie sagten, aber es war offenkundig, dass
sie sich über irgendetwas stritten. Vielleicht kannte niemand von ihnen
wirklich den Weg zurück. Fischjunge hatte kein Wort gesagt, und ich schaute zu
ihm hin.
    »Kennst du den Weg? Ich habe versucht, ihn
mir zu merken, aber …«
    »Hast du ihn denn nicht gehört?«
    Ich starrte ihn an. »Er meinte doch nicht
…«
    »Doch«, unterbrach
mich Fischjunge. »Meinte er. Ei ner
von zehn. Oder keiner, wenn es keiner von uns verdient.«
    Er drehte sich auf dem Absatz um und
schritt durch den gewölbten Durchgang.
    Einige