Die Halidon-Verfolgung - Ludlum, R: Halidon-Verfolgung - THE CRY OF THE HALIDON

einzeilig getipptem Text heraus. Als er nach der Lampe auf der Werkbank griff, blickte er McAuliff an.
    Alex war fasziniert von Whitehalls Anblick. Dessen Augen leuchteten mit einer sonderbaren Intensität. Wie im Fieber. Ein messianisches Fieber. Eine Art Sieg, der im Absoluten wurzelte.
    Der Sieg eines Fanatikers, dachte Alex.
    Ohne ein Wort zu sagen, begann Whitehall zu lesen. Als er mit der ersten Seite fertig war, schob er sie über die Werkbank zu Alex hinüber, der sie aufnahm.
    Das Wort >Halidon<, entnahm er dem Schreiben, bestand eigentlich aus drei Worten – oder Lauten — der afrikanischen Ashanti, die aufgrund später aufgetretener Lautverschiebungen kaum noch zurückzuverfolgen waren. (Hier hatte Piersall Hieroglyphen eingefügt, die für Alex unlesbar waren.) Die Wortwurzel, wieder eine Hieroglyphe, war der Laut Leedaw, mit dem ein ausgehöhltes Holzstück beschrieben wurde, das in der Hand gehalten werden konnte. Ein Leedaw war ein primitives Klanginstrument, mit dem man sich über weite Entfernungen hinweg im Dschungel und in den Bergen verständigte. Die Tonhöhe des Signals wurde durch den
Atem des Bläsers und die Art und Weise gesteuert, wie er seine Hand über die Schlitze legte, die in das Holz geschnitten waren – das Grundprinzip eines Holzblasinstrumentes.
    Die historische Parallele war für Walter Piersall völlig klar gewesen. Während die Stämme der Maroon, die in Siedlungen lebten, einen Abeng verwendeten – eine Art Signalhorn, das aus Viehhörnern gefertigt wurde -, um sich mit den Kriegern zu verständigen oder vor dem Herannahen des weißen Feindes zu warnen, waren die Anhänger Akabas Nomaden und konnten nicht immer davon ausgehen, tierische Produkte zur Verfügung zu haben. Daher kehrten sie zu dem afrikanischen Brauch zurück, jenes Material zu verwenden, das es in ihrer Umgebung im Überfluß gab – Holz.
    Whitehall reichte Alex die zweite Seite.
    Nachdem Piersall als Wortwurzel dieses primitive Horn ausfindig gemacht hatte, mußte er nun noch die Veränderung der dazugehörenden Laute festlegen. Er wandte sich wieder seinen Studien über die Ashanti und die Coromantees zu, um passende Wortwurzeln abzuleiten. Die Endsilbe – oder besser den Endlaut – fand er zuerst. Er gehörte zu einer Hieroglyphe, die eine reißende Flußströmung — oder einen Sog – darstellte, welche Menschen oder Tieren im Wasser gefährlich werden konnte. Als Laute entsprachen ihr ein tiefes Wehklagen oder ein dumpfer Schrei. Die phonetische Umschrift war Nwa.
    Die Teile des primitiven Puzzles waren fast vollständig.
    Der erste Laut war das Symbol Hayee, ein Wort der Coromantees, mit dem sie den Rat ihrer Stammesgötter bezeichneten.
    Hayee-Leedaw-Nwa.
    Der tiefe Schrei eines Dschungelhorns, der vor einer Gefahr warnte. Eine Botschaft für den Rat der Götter.
    Akabas Code. Der verborgene Schlüssel, der einem Außenstehenden Zugang zu der primitiven Stammesgemeinschaft verschaffte.
    Primitiv und doch nicht primitiv.
    Halidon. Hollydawn. Ein wehklagendes Instrument, dessen Schrei vom Wind zu den Göttern getragen wurde.
    Das also war Dr. Walter Piersalls letztes Geschenk an sein
Inselparadies. Die Möglichkeit, sich mit einer gewaltigen Macht in Verbindung zu setzen und diese zum Wohle Jamaikas einzusetzen. >Es< davon zu überzeugen, die Verantwortung dafür zu übernehmen.
    Jetzt mußten sie nur noch herausfinden, welche der isolierten Gemeinschaften in den Bergen des Cock Pit die Halidon waren. Welcher Stamm würde auf den Code Akabas reagieren?
    Schließlich schlich sich noch die grundsätzliche Skepsis des Wissenschaftlers in Piersalls Dokument ein. Er zweifelte die Existenz der Halidon nicht an, stellte aber Vermutungen bezüglich ihrer angeblichen Reichtümer und Aufgaben an. War alles eher ein Mythos als eine Tatsache? War der Mythos schneller gewachsen als die zur Neige gegangenen Mittel?
    Die Antwort wartete im Cock Pit.
    McAuliff hatte die zweite Seite beendet und sah zu Charles Whitehall hinüber. Der schwarze Faschist war von der Werkbank zu dem kleinen Fenster getreten, das auf die Felder von Drax Hall hinausging. Ohne sich umzudrehen, fing er leise an zu sprechen, als wüßte er, daß Alex ihn anstarrte und erwartete, etwas von ihm zu hören.
    »Jetzt wissen wir, was getan werden muß. Aber wir müssen vorsichtig weitermachen, jeden Schritt gut überlegen. Eine falsche Bewegung von uns, und der Schrei der Halidon wird im Wind verwehen.«

22 .
    Das Propellerflugzeug vom Typ Caravel