Die Jagdhunde der IPC

Titel: Die Jagdhunde der IPC Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: E.E Doc Smith

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verrechnet. Trotzdem hätte es noch schlimmer sein können — wenn ich mich beispielsweise nicht mehr an die Daten erinnert hätte.«
    Er setzte zur Bremsung an, und Nadia atmete erleichtert auf, als ihr Gewicht zurückkehrte und sie ihren Körper wieder spürte.
    »Ich bin eben doch kein echter Raumfahrer, Steve«, sagte sie. »Du glaubst nicht, wie angenehm ich das Gewicht empfinde.«
    »Den meisten geht es so wie dir. Dennoch hast du dich tapfer gehalten.«
    Stevens maß den genauen Punkt, an dem sich der Komet befand, veränderte den Kurs scharf und wiederholte die Messung nach einer Weile.
    »In Ordnung«, sagte er und verringerte die Bremskraft um ein Drittel. »Wenn wir jetzt auf ihn stoßen, haben wir die gleiche Geschwindigkeit. Darf ich dich übrigens darauf aufmerksam machen, daß unser Abendessen seit Stunden überfällig ist?«
    »Danke, daran hat mich schon mein Magen erinnert.«
    Die beiden aßen mit Heißhunger das »Ganymed-Gulasch«, das Nadia schon vor Stunden auf den Herd gestellt hatte.
    »Sollen wir beide schlafen, Steve, oder ist es besser, wenn einer von uns Wache hält?«
    »Wir schlafen beide. Hier draußen gibt es keine Meteoriten, und vor zehn Uhr vormittags kommen wir nicht an.«
    Sie waren von den Ereignissen des Tages so ermüdet, daß sie sofort einschliefen.
    Während sie schliefen, näherte sich die Verlorene Hoffnung mit ständig abnehmender Geschwindigkeit ihrem Ziel. Und der Kern des Kometen leuchtete immer deutlicher auf.
    Als sie aufwachten, galt Stevens' erster Gedanke dem Kometen, und er beobachtete ihn sorgfältig, bevor er Nadia in den Kontrollraum rief. Offensichtlich bestand der Komet aus einer bunt durcheinandergewürfelten Menge von Einzelfragmenten, deren Größe von Kieseln bis zu Brocken von Millionen Tonnen reichte,
    »Ist das nicht wunderbar?« sagte Nadia leise. »Wenn ich daran denke, daß wir tatsächlich einen Kometen besuchen werden! Aber es macht mir irgendwie auch Angst, Steve. Er sieht so unheimlich aus. Wir sind ihm schon sehr nahe, nicht wahr?«
    »Nicht so sehr. Frühstücken können wir auf alle Fälle noch vorher. Aber um ganz sicherzugehen, bleibe ich am Bildschirm sitzen. Du kannst mir ja etwas herbringen.«
    »Alles x, Chef!« und Stevens aß, während er beobachtete, wie der Komet auf der Sichtplatte immer größer wurde.
    Die Verlorene Hoffnung näherte sich dem Kometen in einer weiten Kurve. Schließlich wandte sich Steve dem Mädchen zu.
    »Achtung, Nadia, in einer Minute schalte ich die Energie ab.« Durch kleine Korrekturen sorgte er dafür, daß sie im gleichen Abstand zum Kometen blieben. Die Verlorene Hoffnung jagte jetzt, augenscheinlich bewegungslos, als Teil von Cantrells Kometen in einer riesigen Elipse um die Herrin des Solarsystems, die Sonne.
    »Na, Kleines, wer hat etwas über Gewichtssüchtige gesagt? Ich habe dich beobachtet, und es hat dir offenbar nicht das Geringste ausgemacht.«
    »Stimmt, du hast recht. Ich habe es nicht mal bemerkt — ich war so damit beschäftigt, das Ding da draußen zu beobachten. Glaubst du wirklich, daß ich mich schon daran gewöhnt habe?«
    »Natürlich — du gehörst jetzt zu uns. So, und jetzt machen wir unseren ersten Nachbarbesuch. Zieh auch einen Anzug an, dann kannst du von der Luftschleuse aus das Kabel dirigieren.«
    Sie zogen die stark isolierten, geheizten Anzüge an, und Stevens hakte die Halteleine am Gürtel fest.
    »Hörst du mich?« fragte er. »Alles x mit der Verständigung?«
    »Alles x.«
    »Ich habe deine Lufttanks überprüft. Aber es wäre besser, wenn du selbst noch einmal nachsehen würdest.«
    »Schon geschehen, Steve.«
    Sie standen in der Luftschleuse, und Stevens machte sich fertig.
    »Mein Gott, das ist ja schlimmer als das Wrack der Arcturus . Steve, die Sache ist zu gefährlich. Ich habe Kometen immer für harmlose, kleine Dinger gehalten.«
    »Sie sind auch klein, verglichen mit der Masse eines Planeten oder auch nur eines Asteroiden. Der Cantrell-Komet besteht nur aus ein paar Kubikkilometern Materie. Du kennst deine Aufgabe?«
    »Jawohl, und du kannst dich darauf verlassen, daß ich dich sofort zurückhole, sobald die Sache gefährlich für dich wird. Ist die Leine lang genug?«
    »Ja, sie hat hundert Meter, und bis zum Kometen hinüber sind es höchstens fünfzig. Bis später, Kleines.«
    Er stieß sich leicht ab und ließ sich auf den Kometen zutreiben. In der Hand hielt er einen Pickel, mit dem er sich an einem der großen Brocken festhielt. Einen Augenblick