Die Königin der Weißen Rose

gesiegt habe», sagt er ruhig. «Lass mich jetzt gehen und siegen, Liebste.»
    Also lasse ich ihn ziehen. Ich glaube, keine Macht der Welt hätte ihn aufhalten können, und ich sage den Mädchen, dass wir in den Tower gehen, in einen ihrer Lieblingspaläste, und dass ihr Vater und ihre Halbbrüder ausgezogen sind, um die bösen Männer zu bekämpfen, die sich immer noch nach dem alten König Henry sehnen, obwohl er als Gefangener im Tower sitzt, in seinen Räumen nur eine Etage unter uns, und schweigt. Ich erzähle ihnen, dass ihr Vater sicher zu uns nach Hause zurückkehren wird. Wenn sie in der Nacht um ihn weinen, weil sie Albträume von der bösen Königin und dem verrückten König und ihrem bösen Onkel Warwick haben, verspreche ich ihnen, dass ihr Vater die bösen Menschen besiegen und nach Hause kommen wird. Ich verspreche ihnen, dass er die Jungen unversehrt nach Hause zurückbringt. Er hat mir sein Wort gegeben. Er ist noch nie gescheitert. Er wird nach Hause kommen.
    Doch diesmal kommt er nicht nach Hause.
    Er und seine Waffenbrüder – mein Bruder Anthony, sein Bruder Richard, sein geliebter Freund Sir William Hastings und seine treuen Unterstützer – werden in den frühen Morgenstunden bei Doncaster von zwei königlichen Spielleuten aus dem Schlaf gerissen, die, betrunken auf dem Heimweg von Huren, zufällig einen Blick über die Burgmauern werfen und auf der Straße Fackeln entdecken. Die Vorhut des Feindes marschiert bei Nacht, ein sicheres Zeichen, dass Warwick den Befehl führt. Sie sind nur noch eine Stunde entfernt, vielleicht noch weniger, und sie kommen, um den König zu ergreifen, bevor ersich mit seiner Armee treffen kann. Der ganze Norden hat sich gegen den König erhoben und ist bereit, für Warwick zu kämpfen. Jeden Augenblick kann die königliche Partei aufgegriffen werden. In diesem Teil der Welt hat Warwick großen Einfluss, und sein Bruder und sein Schwager haben sich gegen Edward gestellt und kämpfen für ihre Sippschaft und für König Henry. Innerhalb einer Stunde werden sie vor den Toren der Burg sein. Niemand zweifelt daran, dass Warwick diesmal keine Gefangenen machen wird.
    Edward schickt meine Jungen zu mir zurück, und dann steigen Richard, Anthony, Hastings und er auf ihre Pferde und reiten in die Nacht hinaus. Sie dürfen sich nicht von Warwick oder seinen Verwandten einholen lassen, denn sie sind sicher, dass man sie diesmal alle zusammen sofort hinrichten würde. Warwick hat einmal versucht, Edward gefangen zu nehmen, so wie wir Henry gefangen genommen haben, und musste erfahren, dass kein Sieg so endgültig ist wie der Tod. Er wird Edward nie wieder ins Gefängnis werfen und darauf hoffen, dass alle sich geschlagen geben. Diesmal ist er auf seinen Tod aus.
    Edward reitet mit seinen Freunden und Verwandten hinaus in die Dunkelheit. Ihm bleibt keine Zeit, mir eine Nachricht zu schicken, um mir zu sagen, wo ich ihn treffen soll; er kann mir nicht einmal schreiben, um mich wissen zu lassen, wohin er zieht. Ich bezweifle, dass er es überhaupt weiß. In dieser Nacht flieht er vor dem sicheren Tod. An seine Rückkehr kann er jetzt nicht denken. Jetzt, in dieser Nacht, flieht der König um sein Leben.

HERBST 1470
    Die unzuverlässigen Gerüchte, die London erreichen, sind wie immer schlecht. Warwick landet in England, wie Edward vorhergesagt hat, aber was er nicht vorhergesagt hat, ist, wie viele Adlige dem Verräter zur Seite eilen, um den König zu unterstützen, den sie in den letzten fünf Jahren im Tower verrotten ließen. Der Earl of Shrewsbury schließt sich ihm an. Jasper Tudor – der über den größten Teil von Wales verfügen kann – schließt sich ihm an. Lord Thomas Stanley – der bei dem Turnier anlässlich meiner Krönung den Rubinring errang und mir sagte, sein Motto sei
sans changer
– schließt sich ihm an. Ganze Scharen von Vertretern des niederen Adels folgen diesen einflussreichen Anführern, und Edward ist in seinem eigenen Königreich rasch in der Minderheit. Die lancastrianischen Familien suchen ihre alten Waffen zusammen und polieren sie in der Hoffnung, noch einmal zum Sieg hinauszumarschieren. Es ist das eingetreten, wovor Edward mich gewarnt hat: Er konnte das Vermögen nicht schnell und gerecht genug an eine ausreichende Anzahl von Menschen verteilen. Wir konnten den Einfluss meiner Familie nicht weit genug ausdehnen und verankern. Und jetzt glauben sie alle, unter Warwick und dem verrückten alten König werde es ihnen bessergehen als unter