Die Kolonie Der Catteni

gerade ein anderes Feld besprühte.«
    Er hatte recht, wie jedermann sofort feststellen konnte, indem er einen Blick in die entsprechende Richtung warf. »Jetzt genau aufpassen«, sagte Zainal in Barevi und gab nicht nur Cumber, sondern auch Kris und Slav ein Zeichen, sie sollten sich jede Einzelheit einprägen. »Bleiben Sie in Deckung, und seien Sie still. Ich weiß nicht, zu was diese Maschinen fähig sind.«
    »Ich hab’ nichts dagegen, mal meine Knochen auszuruhen«, meinte jemand. »Soll der Catt doch alleine zusehen, mit was wir es hier zu tun haben.«
    Kris freute sich, daß sie als jemand angesehen wurde, dessen Meinung über die Maschine von Nutzen sein könnte. Tief geduckt – und Zainal bewegte sich tatsächlich so dicht am Boden vorwärts, wie sie es noch nicht mal in den Rambo-Filmen gesehen hatte – überquerten sie das Feld, wo eine andere Gruppe unfreiwilliger Kolonisten deponiert worden war. Sie konnten das obere Drittel der Maschine sehen, als sie emsig hin und her fuhr und gleichmäßig in alle Richtungen sprühte.
    »Deshalb also sind diese Felder so verdammt regelmäßig angelegt«, murmelte Cumber neben ihr. »Damit die Maschinen nicht in irgendwelche Ecken hineinfahren müssen.« »Sehr effizient ausgedacht«, erwiderte Kris flüsternd.
    Zainals Hand winkte ihnen, und sie sahen, wie er einen Finger auf die Lippen legte, um ihnen zu signalisieren, sie sollten still sein. Kris verzog ungehalten das Gesicht. Für wie dumm hielt er sie eigentlich? Es war doch klar, daß Maschinen, die darauf programmiert waren, gleichförmige methodische Tätigkeiten auszuführen, auch für andere Aktivitäten programmiert sein konnten.
    Als sie sich der hinteren Hecke näherten, machte Zainal ihnen per Zeichensprache klar, sie sollten sich noch tiefer ducken. Kris unterdrückte ein Stöhnen, als sie sich auf den Bauch fallen ließ und ebenso wie die anderen weiterkroch.
    Im unteren Bereich der Hecke fanden sie Lücken zwischen den dicken Stämmen der einzelnen Büsche und blickten hinüber zu der Maschine, die sich nun auf der anderen Seite des Feldes befand. Sie schwebte immer noch auf ihren Luftkissen, sprühte noch, und die einzige Maschine, die ihr ähnlich sah und die Kris kannte, war ein Dalek aus einem alten Doctor Who-Video.
    »Vernichten! Vernichten!« hallte der Ruf des Daleks durch ihren Kopf, und sie fragte sich, inwieweit dieser Wachtraum der Wirklichkeit entsprach. Versprühte das Ding Dünger oder einen Insektenvernichter? Auf jeden Fall war es fast damit fertig. Als es die letzte Ecke erreicht hatte, wendete es jedoch und kam auf sie zu. Zainal bedeutete ihnen, sie sollten sich möglichst unsichtbar machen, indem sie sich am besten unter die Hecke quetschten. Kris hörte das Ding näherkommen, während sie sich selbst beinahe auf einem spitzen Wurzelstrang aufspießte. Mit schmerzverzerrtem Gesicht ertrug sie ihre unbequeme Lage für eine Zeit, die ihr wie eine halbe Ewigkeit vorkam.
    Sie hörte ein Klicken, ein Surren und andere Geräusehe ähnlicher Art, die so sehr der Geräuschkulisse jener alten Doctor Who-Serie ähnelten, daß sie kurz davor war, in schallendes Gelächter auszubrechen. Nur war diese ganze Situation überhaupt nicht lächerlich.
    Dann »hüpfte« die Maschine über die Hecke, und sie alle wurden von einem Schwall heißer, stinkender, metallischer Luft getroffen, ehe die Maschine über das Feld glitt und den Müll nicht berührte, sondern ihn, wie Kris sicher zu wissen glaubte, eingehend untersuchte.
    Ein weiterer eleganter Sprung, und sie verschwand und wechselte zum Glück nicht in das Feld über, wo sich die anderen Jäger so unsichtbar wie möglich machten.
    »Das Ding ist gefährlich«, sagte Cumber zu Zainal, der lediglich nickte.
    »Wir holen die anderen und hauen ab«, sagte er und betonte das letzte Wort.
    Slav, der dem Catteni aufmerksam zugehört hatte, führte nun die Hände an die Lippen und stieß einen schrillen Laut aus, der weder einen Vogelschrei noch ein Hundebellen oder sonst etwas Bekanntes darstellen sollte. Er wurde auf ähnliche Weise von Zewe beantwortet.
    »Sagt. Gehen.« Dabei deutete Slav den Berg hinauf, dorthin, woher sie gekommen waren.
    »Gut!« Also machten sie sich auf den Rückweg und trafen, als sie das nächste Feld erreichten, auf die restlichen Jäger.
    Dort gaben die Deski eine ihrer Warnungen ab, eine knappe Geste, die auf Flugobjekte hinwies, und jeder erstarrte dort, wo er sich gerade befand. Eine Formation von fünf Fliegern kam