Die Kristallsaengerin

Satz, denn sie mochte nicht, daß dieser Ausdruck schon jetzt und ohne Grund auf Andurs Gesicht erschien. Ihr Motiv war tatsächlich Mitleid mit Carriks Zustand gewesen. »Wer weiß?
    Vielleicht entspreche ich ja gar nicht den Anforderungen. Aber ein Versuch kann doch nicht schaden, oder?« Sie schenkte Andurs ein liebes, etwas ängstliches Lächeln. »Wissen Sie, ich hatte überhaupt kein bestimmtes Ziel, als ich Carrik begegnete ...«
    »Dann fliegen Sie doch mit mir wieder ab - oder mit einem anderen Schiff. Das hier« - Andurs deutete mit dem Zeigefinger auf den Boden - »ist eine Sackgasse.«
    Killashandra warf noch einmal einen heimlichen Blick auf die Kristal sänger — stolz, hochmütig und mit einer seltsamen Ausstrahlung. Andurs zuliebe brachte sie ein nachdenkliches Stirnrunzeln zustande, aber die distanzierte und unzugängliche Gruppe wirkte tatsächlich isoliert, Leute, an denen deutlich ein feiner Unterschied festzustellen war, der sie unter anderen Menschen, die ansonsten nicht weniger physisch attraktiv oder intelligent waren, herausragen ließ. Dieses Merkmal würde einen Sänger überall isolieren, ganz gleich, wo er war. Für immer, dachte Killashandra, wie Stellarkünstler, die sich im Applaus des bewun-dernden Puplikums sonnten. Da sie das eine nie erreichen würde, wollte sie es mit dem anderen versuchen.
    »Sie haben irgend etwas an sich . .«, sagte sie laut, wobei sie unsicher die Schultern hob und gequält lächelte. »Wissen Sie, Sie haben recht mit dem Bier . .«, wandte sie sich mit einem gewin-nenden Lächeln an Andurs.
    »Ich hole Nachschub.«
    Sie verbrachte einen angenehmen Abend mit dem Captain, obwohl sie froh war, daß es nur ein Abend war, denn seine Grenzen wurden sehr bald sichtbar. Carrik hatte viele Offenbarungen für sie gehabt. Erst nachdem er seinem Bedauern Ausdruck verliehen und sie nochmals gedrängt hatte, daß es doch besser für sie sei, mit ihm zu kommen, brach Andurs schließlich um Mit-ternacht zu seinem Schiff auf. Er flöge zwar nur bis Regulus, aber mit ihrem Gildegutschein könne Killashandra von dort ein Schiff zu jedem Zielort in der Galaxis nehmen.
    Sie bedankte sich, wobei sie sich müder gab, als sie wirklich war, und verließ ihn dann mit der Erklärung, daß seine Argumente und seine Person sie tatsächlich unschlüssig hätten werden lassen.
    Erst viel später erführ sie, daß sein Schiff, die Rag Blue Swan Delta, den Abflug so lange hinausgezögert hatte, bis es schließ-
    lich von einem erbosten Landeoffizier zum Start gezwungen worden war. Zu diesem Zeitpunkt befand sie sich bereits im Gildeblock der Basis.

IV
    Pünktlich zu Beginn der Geschäftsstunden erschien Killashandra in der Gildehalle. Sie war nicht die einzige, die so zeitig da war. Ein paar der etwa ein Dutzend Leute, die sich in dem großen Empfangsfoyer aufhielten, waren ganz offensichtlich Einkäufer, die die Schaukästen betrachteten und sich Notizen auf ihren Armbandcomputern machten. Der große schmale Mann war auch da. Gerade, als Killashandra sah, wie zwei Männer und eine Frau aus einer Türöffnung in der gegenüberliegenden Wand des Zwölfecks auftauchten, kam jemand durch den Basiseingang hereingestürmt. Killashandra bekam einen flüchtigen Eindruck von einem entschlossenen, harten und zornigen Gesicht und dem kurzgeschnittenen Haar eines Raumarbeiters, als die dürre Gestalt einer Frau an ihr vorbeirauschte.
    Der Lüster reagierte auf die Vibrationen ihrer Schritte und nahm den Ton ihrer Stimme auf. Die Resonanz des klingenden Gebildes sagte Killashandra, daß die Frau Forderungen stellte.
    Was sie aber mehr überraschte, war die Tatsache, daß die Gil-deangestellte sie überhaupt nicht beachtete, sondern den Kopf weiter über den Computer gebeugt hielt. Die aufgebrachte Raumarbeiterin wiederholte ihre Frage, und zwar so laut, daß Killashandra hören konnte, daß die Frau verlangte, auf der Stelle dem Test zur Aufnahme in die Gilde unterzogen zu werden.
    Dann berührte einer der Gildeleute, nachdem er sich bei dem Käufer, mit dem er sich gerade unterhalten hatte, entschuldigt hatte, die Programmiererin am Arm und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die mittlerweile zornentbrannte Raumarbeiterin. Ein erneuter wütender Wortschwall brachte die Kristalltropfen zum Klirren, obwohl sich die Gildeprogrammiererin offensichtlich nicht im geringsten durch die Unhöflichkeit und den Zorn der Raumarbeiterin aus der Ruhe bringen ließ. Im nächsten Augenblick öffnetesich die Tür am