Die Küsten der Vergangenheit

jenem Abend waren sie in jedem Sender, unverfälscht, ohne dieses Spinner-Ambiente. Die News Hour with Jim Lehrer interviewte eine Reihe von Chemikern, die übereinstimmend die Meinung vertraten, daß irgendwo ein Fehler oder Irrtum unterlaufen sein mußte. »Falls Dr. Cannon allerdings recht behält«, fügte Alan Narimoto von der Universität Minnesota hinzu, »dann ist diese Entdeckung tatsächlich von unvergleichlicher Bedeutung.«
    »Wie das?« hakte Jim Lehrer nach.
    »Lassen wir einmal für einen Augenblick außer acht, woher dieses Element stammt … wenn es uns gelänge, den Herstellungsprozeß zu enträtseln und es nachzubauen …« Narimoto schüttelte den Kopf und wandte sich zu einer Kollegin um. Mary Esposito von der Duke spann den Faden weiter.
    »Wir wären in der Lage, Ihnen einen Anzug zu nähen, Jim, der Sie wahrscheinlich überleben würde«, sagte sie.
    ABC zeigte eine Szene mit April neben dem Rundhaus. Sie hielt eine zwei Zoll breite Zellophanrolle in der Hand. »Gewöhnliches Packband«, sagte sie und riß einen fußlangen Streifen ab. Sie klebte einen Pappkarton damit zu und entfernte das Band anschließend wieder. Ein großer Teil der Pappe löste sich mit ab. »Im Gegensatz zu Pappe interagiert das neue Element kaum mit irgendwelchen anderen Materialien«, fuhr sie fort. Sie riß einen zweiten Streifen ab und preßte ihn an die Außenwand des Rundhauses. Sie drückte das Band fest an, löste es an der Spitze ein klein wenig ab und trat zurück. Das Band schälte sich langsam ab und fiel schließlich zu Boden. »Das Material widersteht Schnee, Wasser, Dreck, was auch immer. Selbst Klebeband haftet nicht.« Die Kamera zoomte auf das grüne Material. »Stellen Sie sich einfach vor, Sie hätten das ultimative Schutzwachs für Ihren Wagen.«
    Die Berichterstattung war vielleicht ein wenig vorsichtig, aber nicht feindlich.
    Und April fand, daß sie gut aussah. Ein Prototyp von Reserviertheit und Autorität. Nichts als die Fakten, Ma’am.
    Eine hohe Ordnungszahl. Über den Rand und um die Ecke und außer Sichtweite.
    Dieses Element steht ganz weit unten im Periodensystem. Genaugenommen sollte ich vielleicht besser sagen, es steht außerhalb des Periodensystems. Der wissenschaftliche Autor des Time Magazine war sicher bleich geworden. Welch ein erfolgreicher Tag das doch gewesen war. Und heute abend würden Forscher im ganzen Land zum ersten Mal davon erfahren. April hatte ihre Ergebnisse bisher nicht veröffentlicht. Es war in Ordnung, denn sie hielt die Beweise in den Händen. Und sie würde von heute an Legende sein.
    Ein phantastisches Gefühl.
    Das Northstar Motel besaß keine Bar. April war zu aufgeregt, um sich schlafen zu legen. Sie fand keine Ruhe zum Lesen, und sie war drauf und drein, Max anzurufen und ihm den Vorschlag zu machen, noch einmal nach draußen zu gehen und weiterzufeiern (obwohl beide bei dem mitreißenden Abendessen mit den Laskers in Cavalier sicher bereits zu viel getrunken hatten), als das Telefon klingelte.
    Bert Coda war am Apparat, der geschäftsführende Direktor von Colson. Coda war seit dem Zweiten Weltkrieg in der Company.
    Er war ein müder, zorniger, frustrierter Mann, der Colson vor langer Zeit gegen Frau, Familie, Gott und das Vaterland eingetauscht hatte.
    Sein Gruß war brüsk. »April«, sagte er, »haben Sie den Verstand verloren?«
    Plötzlich war sie stocknüchtern. »Was wollen Sie damit sagen?«
    »Sie haben den ganzen Tag vor laufenden Kameras gestanden.«
    »Und?«
    »Sie haben Colson kein einziges Mal erwähnt. Nicht ein einziges Mal!«
    »Bert, das hatte überhaupt nichts mit dem Labor zu tun!«
    »Was reden Sie da! Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, arbeiteten Sie noch für uns. Wann haben Sie gekündigt? Haben Sie Ihre Kündigung vielleicht unter einen Stapel geschoben, damit es mir nicht auffällt?«
    »Hören Sie, ich habe versucht, Colson da rauszuhalten.«
    »Warum in Gottes Namen? Warum haben Sie das getan?«
    »Weil es hier auch um UFOs geht, Bert. Vielleicht sogar kleine grüne Männchen. Wollen Sie wirklich mit kleinen grünen Männchen in Verbindung gebracht werden? Ich dachte immer, Colson sei eine ernstzunehmende wissenschaftliche Einrichtung?«
    »Bitte wechseln Sie nicht das Thema.«
    »Ich wechsle nicht das Thema.«
    »Sicher tun Sie das. Es geht hier um Publicity. Tonnen von Publicity, und alles gratis. Ich habe nicht viel über UFOs in den Berichten gehört.«
    »Das kommt noch.«
    »Es ist mir egal.« Seine Stimme war ein