Die Kundschafter

»Worauf haben sie gewartet? Eine Erlaubnis?«
    »In gewissem Sinn ja«, sagte Thrawn. »Sie warteten, bis die Gesetze der Physik ihnen den Sprung erlaubten.«
    »Aber sie hatten das Schwerkraftfeld des Planeten schon lange hinter sich.«
    »Das des Planeten, ja«, sagte Thrawn »Aber nicht das der Vagaari.«
    Wieder blickte er zu den Schiffen auf, ein Glitzern in den glühenden Augen. »Es sieht aus, als hätten die Vagaari gelernt, wie man ein Pseudoschwerkraftfeld herstellt.«
    Car'das riss den Mund auf. »Ich wusste nicht einmal, dass so etwas möglich ist.« »Die entsprechende Theorie gibt es schon seit Jahren«, sagte Maris nachdenklich. »Wir haben in der Schule darüber gesprochen. Aber es brauchte immer zu viel Energie und eine zu große Generator-Konfiguration, um praktikabel zu sein.«
    »Sieht so aus, als hätten die Vagaari beide Probleme gelöst«, stellte Thrawn fest.
    Car'das warf ihm einen Seitenblick zu. Etwas in der Stimme des Commanders und in seiner Miene gefiel ihm überhaupt nicht. »Und was bedeutet das für uns?«, fragte er vorsichtig.
    Thrawn zeigte auf die Kuppel. »Die Vagaari benutzen es offensichtlich, um zu verhindern, dass diejenigen, die sie ausrauben wollen, sich einfach aus dem Staub machen können. Ich denke, wenn ich dieses System in die Hände bekäme, wüsste ich selbst damit ebenfalls ein paar nette Dinge anzufangen.«
    Car'das' Magen zog sich zusammen. »Nein. O nein. Das werden Sie nicht tun.«
    »Warum nicht?«, erwiderte Thrawn und ließ den Blick methodisch über das Schlachtfeld schweifen. »Die Vagaari konzentrieren sich offensichtlich auf andere Dinge, und was immer sie an Verteidigung um ihre Schwerkraftprojektoren gruppiert haben, wird darauf ausgerichtet sein, einen plötzlichen Ausfall der Angegriffenen zu verhindern.«
    »Das nehmen Sie an.«
    »Ich habe gesehen, wie sie ihr Schatzschiff verteidigt haben«, erinnerte Thrawn. »Ich glaube, ich kann ihre Taktik recht gut einschätzen.«
    Was übersetzt bedeutete, dass Car'das ihm seinen wahnsinnigen Plan nicht würde ausreden können. »Maris?«
    »Lass mich aus dem Spiel«, sagte sie. »Außerdem hat er recht. Wenn wir uns wirklich so einen Projektor schnappen wollen, dann sollten wir es jetzt tun.«
    Car'das verspürte Kälte in seiner Magengrube. Wir? Fing Maris tatsächlich an, sich mit diesen Fremden zu identifizieren?
    »Da«, sagte Thrawn abrupt und zeigte auf ein bestimmtes Schiff. »Dieses große runde Gitterwerk.«
    »Ich sehe es«, bestätigte Car'das und seufzte resignierend. Die Kugel, die von dem Gitterwerk gebildet wurde, befand sich nahe dem Chiss-Rand der Schlacht, wo die Springhawk sie erreichen konnte, ohne durch zu viele Kämpfe fliegen zu müssen. Drei große Kriegsschiffe schwebten schützend zwischen ihr und dem Hauptkampfbereich, aber nur eine Handvoll Vagaari-Jäger befanden sich tatsächlich nahe genug, um einen Angriff abwehren zu können.
    Ein verführerisches, praktisch unverteidigtes Ziel. Selbstverständlich würde sich Thrawn darauf stürzen. »Ich möchte alle nur daran erinnern, dass wir nichts weiter haben als die Springhawk und sechs schwere Jäger«, murmelte Car'das.
    »Und Commander Mitth'raw'nuruodo«, ergänzte Maris leise.
    Thrawn nickte ihr zu, dann drehte er sich zur Backbordseite der Brücke. »Taktische Analyse?«
    »Wir haben fünf weitere Projektoren lokalisiert, Commander«, berichtete der Chiss an der Sensorstation. »Alle am Rand des Schlachtfelds, alle mehr oder weniger gleich gut verteidigt.«
    »Eine Analyse des Projektorbauplans und des Sprungmusters der geflohenen Schiffe lässt darauf schließen, dass der Schwerkraftschatten in etwa kegelförmig ist«, fügte ein anderer hinzu.
    »Befinden sich drei verteidigende Kriegsschiffe innerhalb des Kegels?«
    »Ja, Sir.« Der Chiss drückte eine Taste und projizierte eine Grafik auf die Kuppel, in der man einen breiten blassblauen Kegel sehen konnte, der von der Gitterkugel ausging und weit in die Kampfzone reichte.
    »Wie Sie sehen, halten sich die drei wichtigsten Verteidiger innerhalb des Kegels auf, was ihre Möglichkeiten einschränkt«, sagte Thrawn zu Car'das und Maris. »Und die Haupttriebwerke aller drei Schiffe sind auf den Projektor gerichtet. Jahrelanger Erfolg mit dieser Technik hat offenbar dazu geführt, dass sie zu selbstsicher geworden sind.«
    »Diese Jäger in der Nähe verlassen den Kegel jedoch immer wieder und fliegen dann wieder hinein«, warf Car'das ein.
    »Sie werden kein Problem