Die Lady in Weiß

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Autoren: Miranda Jarrett

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annullieren lassen können. “
    Sie sah ihn erschrocken an. „Das hätte ich Frederick niemals angetan. Ihn vor der ganzen Welt so bloßzustellen -nein, das hätte ich nicht gemacht.“
    Das kränkte Jeremiah. „Aber was tust du ihm an, wenn du ihm mein Kind präsentierst?“, sagte er ohne Umschweife. „Oder hat die Frau, die dir den Morgenrock verkauft hat, dir auch verraten, wie man eine Schwangerschaft vermeidet?“ Verlegen schüttelte sie den Kopf. „Das ist nicht wahrscheinlich, nicht beim ersten Mal.“
    „Nein? Wie du selbst schon sagtest, verdanken jedes Jahr Hunderte von Bastarden ihr Leben genau diesem Irrtum. Würde Frederick dir das wirklich verzeihen?“
    Sie schmiegte die Wange an seine Brust und lauschte auf den regelmäßigen Schlag seines Herzens. Den ganzen Nachmittag über hatte sie über ihre Gefühle nachgedacht, aber sie hatte nie überlegt, dass sie ein Kind empfangen könnte.
    „Er würde, denke ich, mein Kind als sein eigenes annehmen“, sagte sie langsam. „Er kümmert sich wenig um Konventionen, und auch wenn er es nie zugeben würde, wäre es ihm ein Vergnügen, George zu enterben.“
    „Es wäre nicht dein Kind, Caro. Es wäre unseres.“ „Natürlich wäre es unseres. Ich wollte schon immer ein Baby haben“, gestand sie schüchtern. „Deine Schwester müsste bereits niedergekommen sein. Ob sie diesmal wohl ein Mädchen bekommen hat oder wieder einen Sohn wie den kleinen Johnny, der dir wie aus dem Gesicht geschnitten ist?“
    Jeremiah schloss die Augen und kämpfte gegen die Sehnsucht an, die ihre Worte in ihm geweckt hatten. Ein eigener Sohn wie sein Neffe Johnny, ein Kind, das er großziehen und unterrichten, das er auf See mitnehmen könnte, geboren von der einzigen Frau, die er jemals geliebt hatte. Abgesehen davon, dass es nach Recht und Gesetz Caros Ehemann gehören würde. Das Kind - sein Kind - würde ein Earl werden, nicht als Sparhawk, sondern als Moncrief aufwachsen. Ein englisches Kind, kein amerikanisches, und es würde seinen richtigen Vater niemals kennenIernen.
    „Egal, ob Junge oder Mädchen, Desirees Kind wird den Namen seines Vaters tragen“, sagte er mit Nachdruck und begegnete Caros verträumtem Blick. „Und ich möchte dasselbe für unser Kind. “
    „Wenn ein Kind kommt“, entgegnete sie, „werde ich die Konsequenzen tragen.“
    „Nein, Caro, wir werden die Konsequenzen tragen. Wenn ich aus Tripolis zurückkomme ... “
    „Wenn wir aus Tripolis zurückkommen“, sagte sie entschlossen. „Ich bin nicht den weiten Weg von England gekommen, um hier zurückgelassen zu werden. Natürlich begleite ich dich nach Tripolis.“
    Er runzelte die Stirn. „Das kann ich nicht zulassen, Caro. Es ist Krieg.“
    „Es ist ein Krieg gegen dein Land, nicht gegen meines“, erwiderte sie trotzig. „Mein Land hat seinen Tribut an den Pascha seit Jahren entrichtet.“
    „Dein, mein, unsere“, sagte er ungeduldig. „Zum Teufel mit allem, was geht es dich an?“
    Sie richtete sich auf. „Hör mir zu, Jeremiah. Lady Byfield hat aus Dankbarkeit alles für uns arrangiert. Ich habe heute eine Nachricht erhalten. Sie hat für uns eine Passage gebucht, auf einem Schiff, das morgen mit der Flut nach Tripolis und Tunis ausläuft. Und sie hat ihre Bank angewiesen, das Lösegeld für Frederick und Mr Kerr zu zahlen. “
    Caro legte die Hand auf seinen Arm. „Sie hat die neuesten Listen aus Tripolis, Jeremiah“, sagte sie sanft. „Mr Kerr ist der Einzige von deiner Besatzung, der überlebt hat. “ Jeremiah schüttelte langsam den Kopf. Er hatte es für unwahrscheinlich gehalten, aber dennoch gehofft, dass außer David noch andere leben könnten. Andrew Parker, Peter Collins, John Cramer, Jemmy Allyn und all die anderen - für immer gegangen.
    „Es tut mir sehr leid, Liebster“, sagte Caro. „Lady Byfield meinte ... “
    „Zur Hölle mit Lady Byfield!“, rief er, wütend über das Schicksal, das seine Männer getroffen hatte. „Und du wirst hierbleiben!“
    „Aber ich möchte dabei sein, wenn du Frederick befreist! “ „Warum? Hast du Angst, ich könnte ihn jetzt nicht mehr zurückbringen?“, fragte er zornig. „Es wäre so einfach, nicht wahr? Der arme alte Frederick hat es nicht geschafft, Liebste, und nun gehörst du mir.“
    Sie erstarrte. „Das würdest du nicht tun, Jeremiah“, sagte sie erschrocken.
    „Ach, nein?“ Es wäre einfach, der einzige Weg, sicherzustellen, dass sie für immer zusammengehörten, und für einen kurzen, schwachen Moment