Die Lazarus-Vendetta

hob lauschend den Kopf. »Jetzt schießen nur noch zwei. Wir haben einen erwischt. Wo also sind die anderen beiden?«
»Sie versuchen, uns in die Zange zu nehmen«, knurrte Smith grimmig. »Während ihre Kumpels ihnen Deckung geben.«
»Wahrscheinlich«, nickte Peter. Er grinste unvermittelt.
»Was hältst du davon – wollen wir ihnen eine Lektion erteilen, dass das keine so gute Idee ist?«
Jon nickte.
»Okay«, knurrte Peter. »Dann los!«
Die Geschosse ignorierend, die noch immer durch die Büsche rechts und links von ihnen zischten, schnellten die beiden Männer auf die Beine und fingen an zurückzuschießen – wieder mit gezielten Feuerstößen von je drei Schuss, mit denen sie das unübersichtliche Terrain vor ihnen systematisch beharkten. Smith hatte den flüchtigen Eindruck, erschreckte Schreie zu hören und schattenhafte Gestalten zu sehen, die sich hinter dichten Büschen in Deckung warfen. Kurz darauf ratterten erneut Maschinenpistolen mit stotterndem Stakkato los, als die Söldner aus den Büschen das Feuer erwiderten.
Smith und Peter ließen sich wieder in den Schutz des flachen Grabens sinken und krochen, seinem sich zwischen Büschen hindurchwindenden Lauf folgend, abwärts. Er fiel wie das Feld nach Osten hin ab und wurde allmählich tiefer. Nachdem sie etwa fünfzig Meter weit gekrochen waren, wagten sie es, kurz die Köpfe zu heben und einen raschen Blick zu riskieren. Einer ihrer Verfolger feuerte nach wie vor kurze Feuerstöße in ihre Richtung, um sie festzunageln. Die anderen drei Söldner hatten sich wieder in Bewegung gesetzt, doch sie liefen jetzt ebenfalls Richtung Osten und bildeten eine auseinanderfächernde Schützenlinie über die ganze Breite des 20 Hektar großen Feldes.
»Verdammt«, flüsterte Peter. »Was zum Henker haben sie jetzt vor?«
Smiths Augen wurden schmal. Ihre Verfolger schienen aufgegeben zu haben, sie in die Zange nehmen zu wollen. Stattdessen bildeten sie einen Kordon, der sie von der Straße und ihren noch immer ein paar hundert Meter entfernten Fahrzeugen abschneiden sollte. »Sie veranstalten eine Art Treibjagd mit uns!«, knurrte er gefährlich leise.
Der Engländer starrte ihn eine Sekunde verdutzt an. Dann straffte sich sein Kinn, und er nickte. »Du hast Recht, Jon. Ich hätte es gleich sehen müssen. Sie agieren jetzt als Treiber und wollen uns dem Rest der Jagdgesellschaft vor die Flinten treiben.« Er schüttelte angewidert den Kopf. »Sie behandeln uns, als wären wir ein Schwarm verdammter Moorhühner oder Wachteln!«
Smith musste grinsen und unterdrückte mit Mühe ein lautes Auflachen. Sein alter Freund klang fast so, als sei er ernsthaft beleidigt, weil ihre Verfolger glaubten, sie seien so leicht zu manipulieren wie ein paar dumme Hühner.
Peter drehte den Kopf und nahm den noch unwegsameren und stärker überwucherten Teil des Farmlands nördlich von ihnen genauer in Augenschein. »Irgendwo in dieser Richtung haben sie einen miesen kleinen Hinterhalt gelegt«, sagte er, hebelte das gebrauchte Magazin aus seiner Maschinenpistole und schob ein neues Dreißig-Schuss-Magazin ein. »Daran vorbeizukommen, wird nicht leicht sein.«
»Du sagst es«, erwiderte Smith. »Aber wir haben zumindest einen Vorteil.«
Peter wölbte überrascht eine Augenbraue. »Ach ja? Könntest du mich vielleicht aufklären, was das für ein Vorteil ist?«
»Gern«, erwiderte Smith und tätschelte den Lauf seiner MP5. »Soviel ich weiß, schießen Moorhühner und Wachteln nicht zurück.«
Diesmal war es Peter, der ein lautes Auflachen unterdrücken musste. »Da hast du allerdings Recht«, stimmte er grimmig zu. »Na schön, Jon. Lass uns lostigern und sehen, ob wir aus den Jägern nicht plötzlich Gejagte machen können.«
Sie verließen die vom Regenwasser ausgespülte Rinne und krochen in nördliche Richtung. Durch das dichte Unterholz kamen sie nur auf Umwegen voran. Sie folgten einem schmalen, kaum erkennbaren Pfad, der von Kleintieren gelegt worden war. So schnell sie konnten, robbten die beiden Männer den Wildwechsel entlang, wobei sie nur ihre Füße, Knie und Ellbogen benutzten und versuchten, so wenige Geräusche wie möglich zu machen und das hohe Unkraut oder Zweige des Gestrüpps nicht mit irgendeinem Körperteil anzustoßen und zum Schwanken zu bringen. Durch das Wissen, dass irgendwo vor ihnen in der Dunkelheit der Feind im Hinterhalt lauerte, wurde behutsames Voranpirschen jetzt wieder eine ebenso überlebenswichtige Tugend wie Schnelligkeit.
Smith fühlte, wie ihm