Die Legenden der Albae: Die Vergessenen Schriften (German Edition)

Schritten näherte sich, der Schein einer schwach leuchtenden Lampe fiel auf die Höhlenwände und erhellte sie.
    Gàlaidons Herz tat vor Freude einen Schlag mehr, als er die gedrungenen Gestalten ausmachte, die sich umsichtig in die Kaverne schoben. Keine Gnome, sondern Unterirdische!
    Er zählte und kam auf vier, alles hässliche Gestalten mit faltendurchzogenen Gesichtern, die vor Barthaaren kaum zu erkennen waren. Sie hatten sich Kettenhemden übergeworfen, schleppten Äxte und Beile, beschlagene Schilde gaben ihnen Deckung. Ihre kleinen Augen blickten blinzelnd umher, betrachteten die niedergemetzelten Óarcos; es wurden leise Worte gewechselt.
    Sie kommen nicht näher. Gàlaidon vermutete, dass sie der Sache nicht trauten. Warte ich länger, ziehen sie sich zurück. Er schnellte los, warf Dunkelheit um sich.
    Es war sein erster Kampf gegen Unterirdische, und er schätzte ihr Können nicht sonderlich hoch ein. Alleine ihre Gliedmaßen und ihr viel zu kurzer Leib eigneten sich nicht für Geschwindigkeit und präzise Bewegungen. Ich werde zwei töten und zwei am Leben lassen. Dann trage ich einen in Reserve, falls mir einer stirbt.
    Er stieß mit dem Speer zu, um den ersten zu töten – doch der beschlagene Schild zuckte herum.
    Klirrend rutschte die Spitze über das Metall und unterließ einen langen Riss darin.
    Der unverzüglich zuschlagenden Axt wich Gàlaidon elegant aus; zugleich versetzte er dem Gegner einen Tritt gegen den Kopf, sodass er zu Boden stürzte. Nun unterschätzte ich sie doch , ärgerte er sich und fälschte eine ganze Serie von Beilangriffen eines zweiten Feindes mit dem Speerschaft ab, der unter der Belastung ächzte. Unerwartet flink für Maden.
    Der Unterirdische deckte ihn mit Hieben ein, die allesamt vorhersehbar waren. Genug. Lass mich dein Tod sein. Als Gàlaidon zu einem tödlichen Herzstich ansetzte, klackte es aus dem hinteren Teil der Höhle.
    Den abgeschossenen Bolzen sah er durch das wenige Licht kaum nahen, sodass ihm die Abwehr erst im allerletzten Augenblick gelang. Gleich darauf musste er wieder die zornesvoll geschwungenen Beilhiebe abwehren.
    Der Unterirdische hatte den behelmten Kopf eingezogen, blickte grimmig und setzte unerbittlich nach, als hätte er einen gewöhnlichen Óarco vor sich.
    Er fürchtet sich nicht vor mir. Ein weiterer Bolzen schoss herbei, und dieses Mal wusste Gàlaidon, was zu tun war: Er nutzte die Breitseite des Speeres, um das Geschoss abzufälschen und gegen den Feind zu lenken.
    Zwar zerbrach der Bolzen dabei, aber die massive Spitze fuhr dem Unterirdischen am Nasenschutz vorbei ins Gesicht. Blut rann sofort aus dem Loch neben der breiten, ungeschlachten Nase; brummend fiel der Zwerg zur Seite und lag still.
    Der Alb setzte über ihn hinweg, nutzte den Speer zum Abstützen und verlängerte seinen Flug bis in den Rücken der verbliebenen zwei Unterirdischen. Auch sie gingen sofort in den Angriff über und deckten sich gegenseitig geschickt mit den Schilden.
    Gegen einen herkömmlichen Feind würden sie damit einen Sieg davontragen.
    Aber nicht gegen einen Assassinen.
    Von ihnen könnten die Óarcos noch was lernen. Gàlaidon täuschte einen Stoß vor, setzte die Spitze jedoch vor den Gegnern auf den Fels und drückte sich schräg ab; zeitgleich schuf er dichteste Dunkelheit, um ihnen die Orientierung zu rauben.
    Die seitliche Höhlenwand diente dem Alb als Laufuntergrund, während er sich am Schaft festhielt, und sich schließlich schwungvoll, mit den Füßen voraus gegen die Schilde warf. Noch während die beiden stürzten und er sie nach unten drückte, griff Gàlaidon an seiner Waffe um und rammte dem Rechten das stumpfe Speerende mitten ins Gesicht, woraufhin er zusammensackte.
    Der andere schrie zornig und vollführte eine knappe Bewegung mit dem Schild.
    Die Kante traf Gàlaidon trotz seines Ausweichens unterhalb des Knies, was einen trockenen, doch harten Schmerz verursachte, der bestehen blieb. Hoffentlich ist nichts gerissen!
    Der fluchende Unterirdische hackte mit dem Beil nach ihm.
    Der Alb wich hinkend aus und sah die Kante erneut auf sich zurasen. Um sich Ruhe zu verschaffen, stach er dem letzten Gegner mit dermaßen viel Kraft in den Bauch, dass die Klinge durch das Kettenhemd schnitt, Fleisch und Gedärme durchdrang. Mit einem lauten Schrei starb der Unterirdische.
    Gàlaidon lauschte, ob sich noch mehr Gegner einstellten, vernahm allerdings nichts. Erst dann prüfte er mit kundigem Tasten sein Knie, das jedoch intakt zu sein