Die letzte Rune 09 - Das Tor des Winters

Titel: Die letzte Rune 09 - Das Tor des Winters Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Anthony Mark

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Bäuchen und Bärten aus Eichenblättern, umherstolzierende Ziegenmänner mit zotteligen Beinen und geschwungenen Hörnern und Frauen mit Schwanenhälsen, die in Gewänder aus weißen Federn gekleidet waren – oder waren die Federn ein Teil von ihnen? Winzige Wesen mit Schmetterlingsflügeln und hässlichen Gesichtern mit langen Nasen schossen durch die Luft, während Golems aus Stöcken, die von Schlingpflanzen zusammengehalten wurden, Grace und Durge mit harten Steinaugen anstarrten.
    »Bleibt in meiner Nähe, Mylady«, knurrte Durge und tastete nach dem Griff seines Breitschwertes.
    Die seltsamen Wesen bildeten einen Kreis um die beiden Sterblichen. Wie der Junge auf dem Pferd trugen auch die Ziegenmänner und Schwanfrauen Bögen mit eingespannten Pfeilen; selbst die Schmetterlingsgeschöpfe hielten winzige Bögen mit Geschossen, die nicht größer als Zahnstocher waren. Die Grünen Männer trugen Keulen, und die anderen Wesen hielten Speere mit Steinspitzen oder lange Dornen, die wie Messer aussahen.
    »Schnell, sagt es mir«, verlangte der Junge auf dem Pferd. »Wohin ist der König gegangen?«
    Grace schüttelte den Kopf. »Er ist doch gar nicht hier. König Boreas ist im Schloss.«
    Selbst wütend war das jungenhafte Gesicht des Reiters wunderschön anzusehen. »Doch nicht er, du dumme Gans. Was interessiert mich ein alberner Sterblicher, der es wagt, sich König zu nennen. Ich spreche von dem wahren König – dem Waldkönig. In welche Richtung ist er gegangen? Sag es mir, und vielleicht werden wir eure elenden, kurzen Leben verschonen.«
    Es war wie ein Lichtstrahl, der den Nebel in Graces Kopf vertrieb. Plötzlich begriff sie. »Der Hirsch. Ihn jagt ihr.«
    In den Augen des Jungen loderte grünes Feuer. »Wir jagen ihn immerzu. Wir töten ihn jedes Jahr und vergießen sein Blut auf dem Boden. Und jedes Jahr kommt er zurück, damit wir mit der Jagd aufs Neue anfangen können. Und jetzt sag es mir, oder es ist dein Blut, das vergossen wird. In welche Richtung ist er gelaufen?«
    »Da entlang«, erwiderte Grace und zeigte auf eine Lücke zwischen den Bäumen, die sich genau gegenüber der Stelle befand, an der der Hirsch verschwunden war. Durge runzelte die Stirn, aber sie schüttelte nur andeutungsweise den Kopf. Sie wusste nicht, warum sie es getan hatte; der Hirsch war so majestätisch, so wunderschön gewesen.
    Der Reiter grinste, hob das silberne Horn und blies hinein. »Hier entlang!«, sagte er, gab den anderen ein Zeichen und trieb sein Pferd in die Richtung, in die Grace gezeigt hatte. Grace wagte es, aufzuatmen.
    Zwei Grüne Männer stürmten auf die Lichtung; sie kamen aus der Richtung, in der der Hirsch verschwunden war. Der Reiter ließ sein Pferd herumwirbeln, ein Stirnrunzeln lag auf seinem elfenhaften Antlitz. Er beugte sich weit vor, und einer der Grünen Männer sprang hoch, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern. Der Junge richtete sich sofort auf; sein Gesicht war wutverzerrt.
    »Du hast mich angelogen, Sterbliche. Der König ist nicht in die Richtung gelaufen, die du genannt hast.«
    Grace schüttelte den Kopf, suchte nach Worten. Durge drückte sich eng an sie.
    »Du bist eine Närrin, wenn du den Waldkönig beschützen willst«, sagte der Reiter. Er sprang vom Pferd und kam auf sie zu. »Ist dir nicht klar, dass es sein Schicksal ist, von unseren Pfeilen getroffen tot zu Boden zu sinken? Du wirst für deine Täuschung bezahlen.«
    »Bleibt da stehen!«, brüllte Durge, zog geschickt das Breitschwert und hielt es lang ausgestreckt.
    Die seltsamen Wesen lachten; es klang wie herabplätscherndes Wasser. Der Junge warf den Kopf in den Nacken, während er vor Lachen brüllte. Durge runzelte die Stirn, dann stand blankes Entsetzen in sein Gesicht geschrieben. Das Schwert in seinen Händen wand sich. Mit einem Aufschrei ließ er die Klinge fallen, und Grace sah, dass es gar kein Schwert war, sondern eine große, silbrige Schlange. Sie schlängelte sich durch den Schnee und verschwand im Wald.
    Durge starrte seine leeren Hände an, dann ballte er sie zu Fäusten. »Bleibt zurück«, sagte er und stellte sich vor Grace. »Ihr könnt ihr nichts antun.«
    »Da hast du Recht, Sterblicher, das kann ich nicht.« Er betrachtete Grace. »In deinen Augen liegt das Licht des Waldes. Es ist schwach, aber nicht einmal dein minderwertiges Blut kann es besudeln. Du wirst verschont.« Sein Blick richtete sich wieder auf Durge. »Aber dieses Tier da ist durch und durch sterblich. Da man uns heute unser richtiges