Die Mächte des Feuers

begleiteten sie auf dem Weg nach unten, bis sich die ringenden Drachen im Mittelpunkt einer immensen Lawine befanden. Umschlossen vom Weiß, eingehüllt in funkelnde Schneewolken rasten sie talwärts.
    Das Gewicht, das die Naturgewalt auf beide ausübte, nahm zu und wurde allmählich auch für die gigantischen Wesen bedrohlich. Grendelson stieß sich von Nie-Lung ab und legte sich wie ein Fisch in die Strömung, schwamm mit dem Schnee und ließ sich an die Oberfläche treiben, wo er endlich nach Atem ringen konnte.
    Ein breiter Felsvorsprung tauchte vor ihm auf und teilte die Lawine, das Weiß brach sich daran und sprühte viele Meter gleich einem Geysir in die Höhe. Grendelson gelang es, sich dahinter zu schieben und die Schneemassen an sich vorbeitreiben zu lassen, ohne dem malmenden Druck ausgesetzt zu sein.
    Endlich ließ das Rumpeln nach, die Lawine verebbte.
    Du trauerst der Zeit nach, als deine Wikinger die halbe Welt e r obert hatten, doch dann ging es mit deinem Einfluss bergab. Ska n dinavien spielt keine große Rolle im Konzert der Mächtigen, und weil du dir deiner geringen Stärke bewusst warst, hast du dich aus dem Weltkrieg herausgehalten, vernahm er Nie-Lungs einlullende Stimme in seinem Verstand. Norwegen, Dänemark und Schweden waren schwach genug, man musste sie nicht unnötig durch ein Kriegsunterfangen in den Staub treten. Habe ich Recht?
    Schade, dass du überlebt hast. Grendelson schwang sich auf den Felsbrocken und überblickte das weiße Meer um sich herum. Zeig dich, und ich fetze dich in Stücke!
    Es ist gut für dich, dass ich noch lebe. Ich weiß, dass der Germane einen Aufstand gegen Vouivre anzettelt. Aber weder er, Ddraig, Vouivre noch der abtrünnige Gorynytsch kennen dein Geheimnis. Grönland ist der Schlüssel gewesen, wisperte es.
    Nichts von alledem stimmt, grollte Grendelson und konnte sein Erschrecken schwer verbergen. Denn leider stimmte alles, was der Asiate von sich gab. Er wurde sich klar, dass er nicht als Erster von den Altvorderen das Opfer eines Angriffs geworden war, sondern dass sich etwas Größeres anbahnte. Ob es besser wurde, wusste er noch nicht.
    Urplötzlich detonierte die Schneedecke neben ihm, der Schlangenleib schoss hervor und fegte ihn von seinem Aussichtspunkt. Kaum landete er im Schnee, war Nie-Lung über ihm und drückte ihn mit seinen vier Pranken nieder, so gut es ihm möglich war. Der Schlüssel für die schleichende, heimliche und bald abgeschlossene Eroberung Kanadas. Der gesamte Norden, von der West- bis zur Ostküste, ist bereits von deinen Vertrauten unterwandert.
    Grendelson stieß mit dem Kopf zu und brachte den Asiaten dazu, von ihm abzulassen. Woher willst du das wissen?
    Nie-Lung lachte und versetzte ihm einen weiteren Hieb mit dem Schweif, der die vor langer Zeit verwundete Stelle in seiner Seite traf. Die Narbe schmerzte immer noch, wütend zischte Grendelson. Ich weiß es. Und ich biete dir einmalig ein Abkommen an. Der Drache versank im Schnee, als wäre es Treibsand, und verbarg sich wieder.
    Es stimmt. Vouivre mit seinen Franzosen, Ddraig mit ihren Briten – sie sind alle gescheitert und halten sich nicht auf Dauer in dem Land. Grendelson verließ den viel zu weichen Schnee und begab sich auf eine Felsgruppe. Hier konnte er nicht von unten angegriffen werden.
    Du hast vor einigen Jahren einen Generalstreik in Winnipeg angezettelt und für den Sieg der Liberalen Partei bei den Parlament s wahlen 1921 gesorgt. Premierminister Mackenzie King führt das Land nach und nach in die Souveränität, wie du es möchtest, sagte Nie-Lung aus seinem Versteck heraus.
    Nicht mehr lange, und die Unterordnung des kanadischen Parl a ments unter britische Institutionen ist endgültig beseitigt. Dann ist Kanada mein, und du, lass deine Klauen davon!
    Nie-Lung grub sich aus dem Schnee und verharrte in vier Meter Entfernung von ihm, sein Leib blinkte wie massives Gold. Dagegen habe ich auch nichts. Allerdings möchte ich dafür dein Wort, dass die Vereinigten Staaten von dir unbehelligt bleiben.
    Grendelson wurde hellhörig. Darum ging es dem Asiaten – hatte er die Macht entdeckt, welche die USA in Wirklichkeit leiteten? We s wegen sollte ich darauf eingehen?
    Weil ich dich in Kanada in Ruhe lassen werde. Andernfalls müsste ich dich erneut besuchen, und am Ende lägest du tot in deiner Höhle, Grendelson. Nie-Lung sprach noch immer freundlich. Bleibe in K a nada und erfreue dich an der neuen Macht, die du mit Vouivres Tod erhältst. Alles andere bringt