Die Maske des Alien

Einen ist, springt höher, und sie beherrscht das bloße Wort. Was auch kommen muß, wird kommen – das ist das Eine. Und hier in den Katakomben, in der gesegneten Dunkelheit, in der alles umhüllenden Stille – hier kommt Fain, der große Jäger der Änderlinge.

 
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    Fain blieb stehen. Nein, dachte er, so geht es nicht. Die ruhige Gewißheit in ihm redete durch seine wachsende Wut und legte eine kühle Hand auf seine Stirn. Kein Grund zur Sorge. Nichts ist endgültig, mein Sohn. Seine Hände zitterten. Stocksteif stand er in dem engen Tunnel und ließ seinen Zorn über sich hinwegfluten, in sich hinein, hindurch und hinaus. Er konnte warten. Er würde ruhig sein. Er würde nachdenken. Er hatte zuviel getan, zu schwer gekämpft, um sich jetzt von diesem Änderung aufs Kreuz legen zu lassen. Was hier vor sich ging, war ein ausgeklügeltes Spiel. Wenn es ihm gelänge, noch für eine Weile den Schwachkopf zu spielen und den Änderung damit tiefer hineinzulocken, dann würde sich möglicherweise eine Lösung finden lassen. Aber es war nicht leicht, sich einen klaren Blick zu bewahren. Einen kurzen Moment lang war der Änderung Skallon gewesen. Er war verdammt gut, wenn er das tun konnte und noch dazu so schnell. Und lange vorher war er schon Danon gewesen. Jetzt klärte sich allmählich alles auf. Aber er mußte über die Gegenwart nachdenken, nicht über die Vergangenheit.
    „Scorpio!“ rief er und machte sich wieder auf den Weg. Seine Hände streiften die glitschigen Wände des Tunnels, und erst jetzt erinnerte er sich an die Lampe in seinem Gewand. Er schaltete sie ein, und die gelbe Lichtpfütze erfüllte ihn mit Erleichterung. „Scorpio!“ Der Hund würde irgendwo vor ihm warten und aufpassen. Fain halte keine Ahnung, wie weit ihn sein erster, hektischer Spurt gebracht hatte. Nicht weit genug – Scorpio antwortete nicht.
    Konnte es sein, daß der Änderung in der Gestalt Skallons Scorpio überrascht hatte?
    Ein Teil seiner Hast erwachte wieder. Der sichere Mittelpunkt versank. Er trabte weiter und hielt Ausschau nach dem Ende des Tunnels. Er rief Scorpios Namen und hielt kurz inne, um dem Hund Gelegenheit zum Antworten zu geben. Endlich glaubte er in der Ferne etwas zu hören – seinen eigenen Namen. Jetzt rannte er wieder. Es kam ihm so vor, als hätte er das Ende des Tunnels schon längst erreicht haben müssen. Aber Zeit und Entfernung waren elastische Mengen, leicht zu verlängern durch Dunkelheil und Angst. „Scorpio!“ Er blieb stehen. „Scorpio, hörst du mich?“
    „Fain.“ Diesmal hörte er es ganz deutlich … eine Stimme … ja, Scorpios Stimme.
    Fain rannte. Er rannte, bis die Luft in seinen Lungen brannte, und blieb wieder stehen. Mühsam rief er: „Scorpio, hör zu.“
    „Ich. Höre. Dich. Fain.“ Die Stimme klang jetzt viel deutlicher. Er mußte dicht vor dem Ende des Tunnels sein.
    „Scorpio, hast du jemanden gesehen? Ist jemand oder etwas an dir vorbeigekommen?“
    „Nur. Eines.“
    „Wer? Was?“
    „Es. War. Skallon.“
    „Wie lange ist das her?“
    „Nicht. Lange.“
    „Siehst du ihn noch? Hörst du ihn? Scorpio, kannst du seine Fährte aufnehmen? Skallon ist der Änderung. Verstehst du? Was da vorbeikam, war der Änderung.“
    „Ich. Versuche. Es. Fain.“ Die Stimme ließ keinerlei Überraschung erkennen. Natürlich nicht – sie konnte es nicht. Das war ein Vorteil, den Scorpio jedem Menschen gegenüber immer haben würde. Die Wege des Universums beunruhigten ihn niemals. Er wußte nie, was er zu erwarten hatte, und so war er niemals überrascht.
    Fain trabte weiter. Der Tunnel endete abrupt, und unvermittelt überkam ihn ein überwältigendes Gefühl von freiem Raum. Er taumelte, und beinahe hätte er die Lampe verloren. Er leuchtete in jeden Winkel. „Scorpio, wo bist du?“
    „Hier. Fain. Hier. Ich. Rieche. Änderung.“
    Fain richtete den Lichtstrahl in die Richtung, aus der die Stimme kam, und sah eine schattenhafte Bewegung. „Hinterher. Ich komme.“ Die Mündung seines Hitzestrahlers wies in die vor ihm liegende Dunkelheit. „Wenn wir uns beeilen, erwischen wir ihn diesmal vielleicht.“
    Der Weg, den Scorpio eingeschlagen hatte, schien nicht zurück zum Hotel zu führen. Fain versuchte nicht darüber nachzudenken. Es konnte alles mögliche bedeuten – ein anderes Versteck, vielleicht eine neue Identität. Er befahl Scorpio, sich zu beeilen, und ging rasch weiter. Seine Beine versuchten immer wieder zu rennen, aber er hielt sich zurück; er wußte,