Die Mehrbegabten

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Autoren: Philip K. Dick

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Irma zu einem großen, farbigen, opernhaften Finale zu verbinden, ist ein wenig zu – « Er überlegte angestrengt. »Es gibt ein griechisches Wort dafür.«
    »Therpsichore«, sagte Grem.
    »Nein«, sagte Barnes. »Hybris. Zu viel versuchen; zu weit gehen.«
    »Ich gebe dem Vorsitzenden trotzdem recht«, erklärte Alice Noyes mit ihrer rauhen, kalt wirkenden Stimme. »Zugegeben, es ist tollkühn. Aber es löst auch viele Probleme mit einem Schlag. Ein Mann, der herrscht, wie der Vorsitzende, muß in der Lage sein, solche Entscheidungen zu fällen, tollkühne Manöver zu unternehmen, um das Gefüge aufrechtzuerhalten. Mit dieser einen Tat – «
    »Ich trete als Polizeidirektor zurück«, sagte Barnes.
    »Warum?« fragte Grem überrascht; offenbar hatte ihn keiner der Gedanken, die Barnes durch den Kopf gingen, darauf vorbereitet – der Entschluß kam aus heiterem Himmel.
    »Weil das wahrscheinlich Ihren Tod bedeutet«, sagte Barnes. »Weil Amos Ild das Ding darauf programmieren wird, Sie zu erledigen, nicht Irma.«

»Ich habe eine Idee«, warf Alice Noyes ein. »Während Cordon in die Mitte der Arena geführt wird, steigt Irma Grem mit einer weißen Rose in der Hand hinunter. Sie hält sie Cordon hin, und in diesem Augenblick entreißt er einem unaufmerksamen Bewacher die Waffe und erschießt sie.« Sie lächelte dünn, und ihre sonst trüben Augen glitzerten. »Das müßte sie für immer schwächen. Eine Tat sinnloser Bösartigkeit wie diese; nur ein Wahnsinniger würde eine Frau töten, die ihm eine weiße Rose bringt.«
    »Weshalb weiß?« fragte Barnes.
    »Weshalb was weiß?« sagte Noyes.
    »Die Rose, die gottverdammte Rose.«
    »Weil Sie ein Symbol der Unschuld ist«, sagte Noyes.

    Willis Grem, der immer noch an seiner Unterlippe kaute und immer noch ein finsteres Gesicht machte, sagte: »Nein, das geht nicht. Er muß den Eindruck erwecken, daß er mich abknallen möchte, weil er bei mir ein Motiv hätte. Aber welches Motiv sollte er haben, Irma zu töten?«
    »Zu töten sie, die Sie am meisten lieben.«
    Barnes lachte.
    »Was ist daran so komisch?« fuhr ihn Grem an.
    »Vielleicht klappt es«, sagte Barnes. »Das ist so komisch daran. Und ›Zu töten sie, die Sie am meisten lieben‹. Darf ich Sie bei Gelegenheit zitieren, Noyes? Ein Modellsatz, den alle Kinder in der Schule lernen sollten. Klingt gut, wirklich gut.«
    »Akademiker«, sagte Noyes verächtlich.
    Heiser, mit rotem Gesicht, wandte sich Grem an Barnes: »Ihre Sprechweise interessiert mich nicht. Meine interessiert mich ja auch nicht. Überhaupt interessiert mich niemandes Sprechweise. Mich interessiert nur, daß es ein guter Plan ist, und sie findet das auch, und Sie, Barnes, sind zurückgetreten. Sie haben also keine Stimme mehr… jedenfalls dann nicht, wenn ich mich entschließe, Ihren Rücktritt anzunehmen. Ich muß es mir überlegen. Ich gebe Ihnen Bescheid. Sie können warten.« Seine Stimme sank zu einem autistischen Murmeln herab, während er sich die Sache durch den Kopf gehen ließ. Plötzlich sah er Barnes an und sagte: »Sie sind in einer seltsamen Stimmung. Gewöhnlich sind Sie mit allem einverstanden, was ich vorschlage. Was ist in Sie gefahren?«
    »3XX 24J«, sagte Barnes.
    »Was ist das?«
    »Eine Minusmenschen-Wohnung, die wir überwachen. Wir haben mit dem WyomingComputer eine statistische Analyse über die Eigenschaften der Leute gemacht, die dort kommen und gehen.«
    »Und Sie haben dabei etwas erfahren, das Ihnen ganz und gar nicht behagt.«
    »Ich habe eine kleine Nachricht bekommen«, sagte Barnes. »Ein Durchschnittsbürger, der anscheinend gehört hatte, daß Cordon hingerichtet wird, überschritt ganz plötzlich die Grenzlinie. Jemand, den wir übrigens gerade erst überprüft hatten. Dem Computer gefiel das auch nicht. Ein solcher Ausschlag, ein solcher Loyalitätswechsel, und in so kurzer Zeit… es könnte ein Fehler gewesen sein, Cordons Hinrichtung anzukündigen – ein Fehler, den wir noch gutmachen können. Die ›Richter‹ könnten es sich noch einmal anders überlegen.« Er fügte ironisch, aber mit ausdruckslosem Gesicht hinzu: »Ich habe eine Idee, wie man Ihren Plan geringfügig verändern könnte, Ratsvorsitzender. Cordons Waffe sollte eine Attrappe sein, wie er selbst. Er zielt damit und ›feuert‹, und im selben Augenblick gibt ein Scharfschütze, der sich in Irmas Nähe versteckt, den eigentlichen Schuß auf sie ab. Auf diese Weise kann die Gefahr, daß Sie getroffen werden, praktisch gebannt