Die Orks

Abstand zu halten. Die Ankunft von Jup und Breggin, die mit einem Schwert bewaffnet waren, ließ sie zurückweichen. Coillas versuchte unermüdlich, sich von Blaan loszureißen. Sie rief noch einmal. Er übte stärkeren Druck auf ihren Hals aus und schien bereit zu sein, ihr das Genick zu brechen. Haskeer eilte zur Plattform. Ein Handling machte Anstalten, ihn aufzuhalten. Der Ork ließ den Speer vorzucken und spießte den Goblin mit solcher Kraft auf, dass der Schaft in dessen Bauch eindrang, um ihn dann ins Getümmel zu stoßen. Haskeer ließ den Speer, wo er war, und sprang auf das Podest. Er landete nur ein paar Fuß von Coilla und Blaan entfernt. Razatt-Kheage war am anderen Ende der Plattform und schrie seine Leibwächter an. Haskeer ignorierte ihn. Er stürmte los und landete einen gewaltigen Schwinger an Blaans fleischigem Schädel. Der ungeschlachte Mensch schrie vor Wut auf. Haskeer schlug ihn noch einmal und ebenso hart auf dieselbe Stelle. Blaan brüllte wie ein Stier, ließ Coilla los und stürzte sich auf den Ork. Die beiden prügelten jetzt ernsthaft aufeinander ein. Coilla lief über die Plattform zur Holzkiste. Sie riss den Deckel auf. Die Kiste war mit Säbeln, Macheten und Rapieren gefüllt. Sie suchte sich ein Breitschwert heraus, dann kippte sie die Kiste und stieß sie mit dem Fuß vom Podest herunter. Sie krachte zu Boden, und die Klingen fielen heraus.
    In ihrer Hast war ihr entgangen, dass sie genau hinter Aulay und Lekmann landen würde. Sie fuhren herum und fielen auf der Suche nach einem Schwert förmlich über die Waffen her. Sie waren nicht die Einzigen. Vier oder fünf Orks stürzten sich ebenfalls darauf, um ihre Dolche gegen längere Klingen einzutauschen. Nach zwanzig Sekunden wilden Gebalges hatten sich alle neu bewaffnet. Die allgemeine Massenschlägerei löste sich in eine Vielzahl paarweiser Schwertduelle auf.
    »Kopfgeldjäger!«, brüllte Stryke, als er vor Lekmann innehielt.
    »Wehr dich!«
    »Komm und hol's dir, Missgeburt!« Jup und die Gemeinen zogen sich etwas zurück und fanden rasch andere Gegner. Stryke und Lekmann gingen aufeinander los. Der Mensch wollte sein Gegenüber rasch erledigen. Er kam wie ein Wirbelwind, und sein Schwert war kaum zu sehen, da es mit schockierender Schnelligkeit durch die Luft sauste. Stryke behauptete sich und parierte alles, was in seine Nähe kam. Nachdem er ein halbes Dutzend Hiebe abgewehrt hatte, war der Weg frei, um ein, zwei Schritte vorzurücken. Er ging zum Angriff über.
    Lekmann konterte mit gleicher Flüssigkeit und machte den verlorenen Boden wieder gut. Sie fochten hochkonzentriert, blind und taub für alles andere, und schlugen einen stählernen Rhythmus mit ihren Klingen.
    Jup hatte Aulay ganz für sich. Der Mensch war ein schlechterer Schwertkämpfer als sein Partner, was nichts anderes hieß, als dass er nur gut war. Aber er war voller Wut und Verzweiflung. Das verlieh ihm Wildheit, beeinträchtigte aber sein Geschick. Der Zwerg setzte einen gewichtigen Schwung an, der auf Enthauptung abzielte. Aulay duckte sich und konterte mit einer tiefer angesetzten Kopie von Jups Hieb, um dem Zwerg den Bauch aufzuschlitzen. Jup sprang zurück und vermied so dieses Schicksal. Dann drosch er erneut auf die gegnerische Klinge ein.
    Überall im Raum hackten Klingen auf Speere ein, Messer versuchten Kettenhemden aufzuschlitzen, Schwerter begegneten sich mit laut hallendem Klirren. Ein Gemeiner stemmte einen Tisch und zerschmetterte ihn auf dem Rücken eines Goblins, was es einem zweiten Gemeinen gestattete, einen Ausfallschritt zu machen und nach dem Goblin zu stechen. Ein Ork krachte gegen eine Wand, da ihm der Streitkolben eines Goblins eine Fleischwunde im Arm beigebracht hatte. Er wich dem Nachfolgehieb aus und brachte sein Schwert ins Spiel. Auf der Plattform fochten Haskeer und Blaan es mit bloßen Händen aus. Jeder nahm die Schläge des anderen hin und teilte selbst nur aus. Keiner wollte nachgeben. Blaan landete einen Haken auf Haskeers Kinnspitze.
    »Fall um!«, brüllte er. Der Hieb erschütterte Haskeer, fällte ihn aber nicht. Er antwortete mit einem verrückten Heulen und einem Gegenschlag in den Bauch des Menschen. Blaan taumelte ein wenig zurück, schien ansonsten aber unbeeinträchtigt zu sein. Beide waren es nicht gewöhnt, dass sich jemand noch auf den Beinen hielt, nachdem sie ihm einen Hieb verpasst hatten. Das stachelte ihre Wut noch weiter an. Mit ausgestreckten Armen und für seine Körperfülle überraschend