Die Orks

entkommen, aber nur knapp. Adpar hat mich mit einem Zauber belegt, der mich zu dem Krüppel gemacht hat, den ihr vor euch seht. Anstatt Waffen im Feld zu benutzen, muss ich mich damit begnügen, sie herzustellen.«
    »Ich bedauere dein Schicksal«, sagte Coilla zu ihm.
    »Aber ich verstehe nicht, was wir tun sollen.«
    »Die volle Wiederherstellung meines Körpers bedeutet mir mehr als jede beliebige Menge von Juwelen oder Geld. Oder sogar Kristall. Sie ist das Einzige, wofür ich den Stern hergeben würde.«
    »Wir sind keine Heiler«, erinnerte ihn Jup.
    »Wie können wir das erreichen? Unser Kamerad Alfray hat durchaus heilende Kräfte, aber…«
    »Ich fürchte, solch ein Gebrechen zu kurieren übersteigt meine bescheidenen Fähigkeiten«, warf Alfray ein.
    »Ihr versteht mich falsch«, sagte Keppatawn.
    »Ich weiß, wie sich mein Gebrechen heilen lässt.« Stryke wechselte einen verwirrten Blick mit seinen Offizieren.
    »Wie können wir dir helfen?«
    »Das Gebrechen ist magisch verursacht worden. Das einzige Heilmittel dafür ist daher ebenfalls magischer Natur.«
    »Wir sind auch keine Zauberer, Keppatawn.«
    »Nein, mein Freund. Wäre es so einfach, hätte ich mir schon vor langer Zeit die Dienste eines Zauberers gesichert. Das Einzige, was mich gesund machen kann, ist eine von Adpars Tränen.«
    »Was?« Aus den Reihen der Orks erhob sich ein ungläubiges Gemurmel.
    »Du willst uns verarschen«, vermutete Haskeer. Stryke funkelte ihn an. Zum Glück nahm Keppatawn keinen Anstoß.
    »Ich wünschte, es wäre so, Feldwebel. Aber ich sage die Wahrheit. Adpar hat selbst verlauten lassen, dass dies das einzige Heilmittel ist.« Die anschließende Stille wurden von Coilla durchbrochen.
    »Ich nehme an, du hast daran gedacht, ihr einen Handel anzubieten? Den Stern für die Wiederherstellung deiner Gesundheit.«
    »Natürlich. Ihre Heimtücke verbietet das. Sie würde darin eine Möglichkeit sehen, sowohl den Stern als auch mein Leben zu bekommen. Ich bin auch nur deshalb verstümmelt worden, weil sie mich nicht töten konnte. Nyadds sind eine böswillige und rachsüchtige Rasse. Was wir nur allzu gut wegen der Überfalltrupps wissen, die ab und zu den Meeresarm entlang bis in den Wald schwimmen.«
    »Wenn ich alles richtig verstanden habe«, sagte Stryke,
    »gibst du uns den Stern, wenn wir dir eine Träne von Adpar beschaffen. Richtig?«
    »Mein Wort darauf.«
    »Was wäre dazu erforderlich?«
    »Eine Reise in ihre Domäne, die sich an der Stelle befindet, wo die Narbenfelsmarschen in die Malventurminseln übergehen. Das ist nur einen Tagesritt von hier entfernt. Aber dort gibt es Ärger. Adpar führt Krieg gegen ihre Merz-Nachbarn.«
    »Die sind doch sehr friedliebend, oder nicht?«, fragte Haskeer. Aus seinem Mund klang das Wort friedliebend wie ein Fluch.
    »In Adpars Nähe sollten sie wohl besser lernen, es nicht zu sein. Und es gibt Streit wegen der Nahrung. Das Meer ist nicht gefeit gegen die von den Menschen verursachten Störungen im Fluss der Magie. Wir haben selbst Sorgen mit dem Gleichgewicht in der Natur.«
    »Wo genau liegt Adpars Palast?«, wollte Stryke wissen.
    »Kannst du uns das auf einer Karte zeigen?«
    »Ja. Obwohl ich befürchte, dass das Hinkommen bei weitem der leichteste Teil der Aufgabe ist. Mein Vater hat einmal eine Expedition mit dem Ziel unternommen, Adpar gefangen zu nehmen. Er und alle seine Kameraden sind nie zurückgekehrt. Damals war das ein schwerer Schlag für alle Klans.«
    »Nichts gegen den Kampfgeist deines Vaters, aber wir sind das Kämpfen
    gewöhnt. Wir hatten es schon oft mit entschlossenen Gegnern zu tun.«
    »Das bezweifle ich nicht. Aber das halte ich auch nicht für den schwierigsten Teil. Ich habe mich gefragt, wie ihr ein kaltherziges Miststück wie Adpar dazu veranlassen wollt, eine Träne zu weinen.«
    »Dieses Thema ist uns in gewisser Weise ein Rätsel«, bekannte Coilla.
    »Inwiefern?«
    »Orks weinen nicht.« Keppatawn war verblüfft.
    »Das wusste ich nicht. Es tut mir Leid.«
    »Dass unsere Augen nicht triefen?«
    »Wir müssen über diesen Aspekt des Unternehmens gründlich nachdenken«, unterbrach Stryke.
    »Aber wenn mein Trupp einverstanden ist, werden wir es versuchen.«
    »Das werdet ihr?«
    »Ich verspreche nichts, Keppatawn. Wir werden das Land auskundschaften, und wenn es uns unmöglich erscheint, werden wir das Unternehmen abbrechen. So oder so werden wir zurückkehren, um dich zu informieren.«
    »Möglicherweise«, bemerkte der Zentaur mit