Die Orks

Leid.«
    »Schon gut, Coilla. Wir hatten Glück, sie überhaupt zu finden.« Er schaute durch das Blätterdach, wo Fleckchen vom Himmel zu sehen waren.
    »Es ist über eine Stunde vergangen. Dein Trupp wird abmarschbereit sein. Sollen wir umkehren?« Sie nickte lächelnd.
    »Danke, Gelorak.« In Gedanken beschäftigte sie sich mit der Frage, ob Stryke mittlerweile herausgefunden hatte, wohin sie reiten sollten. Sie kämpften sich zurück durch das Gestrüpp und kamen schließlich wieder auf der Lichtung an. Die Vielfraße packten ihre Ausrüstung zusammen. Die meisten der Gemeinen hielten sich bei den Pferden auf. Stryke, Alfray und Jup redeten mit Katz. Haskeer stand etwas abseits und beäugte den Pixie argwöhnisch. Gelorak trennte sich von ihr, um irgendeiner Aufgabe nachzugehen. Coilla gesellte sich zum Trupp. Stryke stopfte Ausrüstung in seine Satteltaschen.
    »Hast du schon entschieden, wohin wir reiten?«, fragte sie.
    »Ich dachte, vielleicht nach Norden.«
    »Warum?«
    »Warum nicht?«
    »Auch wieder wahr.« Sie ging zu Alfray und Jup. Stryke ging in die Hocke, leerte seinen Gürtelbeutel und legte die Sterne vor sich ins Gras. Katz trat näher und sah zu, hielt sich zur Abwechslung aber zurück. Nach ein paar Sekunden bemerkte er beiläufig:
    »So ein Ding habe ich auch schon mal gesehen. Vor ein paar Monaten.« Niemand bekam das richtig mit, am allerwenigsten Stryke, der mit Sortieren beschäftigt war.
    »Hmmm?«
    »Eines dieser Dinger hier.« Er zeigte mit der Schuhspitze darauf.
    »Oder jedenfalls ein ganz ähnliches. In den Händen von Menschen.« Stryke sah auf.
    »Was?«
    »Es war anders als diese. Aber schon sehr ähnlich.«
    »Wie die hier? Wie die Sterne?«
    »So nennen Sie sie? Ja, wie diese hier.« Er sah Strykes Gesicht, dann straffte er sich und sah die anderen an.
    »Was ist denn los?« Ein kleiner Lichtstrahl fiel in die Finsternis.
    Der Trupp scharte sich um ihn und überhäufte ihn mit Fragen. Benommen von dem Ansturm gaffte Katz sie nur wortlos an. Haskeer drängte sich durch und packte ihn am Kragen.
    »Wo? Bei wem?«, wollte er wissen, indem er den verängstigten Pixie schüttelte.
    »Vorsicht!«, rief Alfray.
    »Zeig nicht mit seinem Arsch auf mich!«, brüllte Jup.
    »Immer mit der Rahe, ihr alle!«, befahl Stryke. Haskeer riss sich zusammen und stellte den Kaufmann behutsam ab. Der Tumult beruhigte sich ein wenig.
    »Es tut mir Leid, Katz.« Stryke winkte die anderen zurück, um dem Pixie etwas mehr Platz zu verschaffen. Der Pixie schluckte und holte tief Luft. Er rieb sich den Hals. Seine Leibwächter kamen bereits in Richtung des Trupps gelaufen.
    Stryke hob beschwichtigend die Hände und rief:
    »Es ist alles in Ordnung! Katz?«
    »Ja«, krächzte der Pixie und winkte die Leibwächter fort.
    »Ja, mir fehlt nichts.« Sie hielten inne und gingen nach einem Augenblick des Zögerns widerstrebend auseinander. Stryke legte Katz eine Hand auf die Schulter. Der zuckte unwillkürlich zusammen.
    »Wir hätten uns nicht so verhalten sollen, aber was Sie gerade gesagt haben, ist sehr wichtig für uns. Können wir alles noch einmal durchgehen?« Katz nickte.
    »Sie sagten, Sie hätten so ein Ding schon einmal gesehen.« Er zeigte auf die Sterne, die noch auf dem Boden lagen.
    »Ja. Nun ja, so ähnlich. Es hatte eine andere Farbe und eine andere Anzahl dieser abstehenden Teile. Aber sonst genauso.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Es ist schon ein paar Monate her, aber ich bin sicher.«
    »Wo?«
    »In Ruffettsblick. Kennen Sie das?«
    »Eine Manni-Gemeinde im Süden.«
    »An der Spitze der Halbinsel, ja. Da wird ziemlich viel gebaut, also dachte ich, es könnte ein guter Platz für Geschäfte sein.«
    »Was wird denn gebaut?«
    »Sie haben nicht davon gehört?«
    »Was gehört?«
    »Sie hatten ein ziemlich großes Erdenergie-Leck. Sie wollten versuchen, es zu stopfen und die Magie irgendwie zu speichern.«
    »Und haben sie es geschafft?«
    »Das weiß ich nicht. Als ich abreiste, waren sie noch nicht so weit. Wenn Sie mich fragen, werden sie es nicht schaffen. Niemand sonst hat es bisher geschafft. Jedenfalls haben sie einen heiligen Ort eingerichtet, einen Tempel, und da habe ich auch den Stern gesehen. Den Mannis war es wohlgemerkt gar nicht recht, dass ich ihn gesehen habe. Sie haben mich ziemlich schnell an die Luft gesetzt.« Er starrte auf die Sterne.
    »Was sind denn das nun für Dinger?«
    »Manche nennen sie Instrumentale.«
    »Instru… Die Instrumentale?«
    »Sie haben von ihnen