Die Pforte

Wirkung. Ein angezündetes Benzinfeuerzeug wurde samt brennender Flamme reproduziert.
    Theorien zur Funktionsweise der Entität: Keine.
    Nutzungsbegrenzung: 1) Funktioniert bei den meisten Portal-Entitäten nicht. Bis zum [16.   November 2008 – letzter Versuch] konnten nur [5] Typen von Entitäten mit Erfolg reproduziert werden: Entität 0001 (Schwerer Lappen), Entität 0004 (Scherbe), Entität 0012 (Flaschenverschluss), Entität 0028 (Schwebedraht), Entität 0051 (Unbeweglichkeitsbrett).
    2) Lebende Körper können geklont werden, wobei aber der Klon bei allen bisherigen Versuchen bei Ankunft bereits tot war. Eine spezifische Todesursache konnte bei Autopsien nicht festgestellt werden. Die als Vorlage dienenden Versuchstiere (aus ethischen Gründen wurden nur Mäuse und Ratten verwendet) bleiben dabei völlig unversehrt. Für Tangent steht außer Frage, dass es sich verbietet, jemals die Verdopplung eines Menschen zu versuchen.
     
    Nach Lektüre der Berichte hob Travis den Blick und sah, dass Paige einen Laptop aufgeklappt hatte. Sie drehte das Gerät zu ihm herum.
    «Das hier sind Testaufnahmen der letzten Entität, die sich in Pilgrims Besitz befindet», erklärte sie. «Sie ist nicht völlig einzigartig, im Lauf der Jahre sind vier Exemplare davon eingetroffen. Er hat nur eins davon. An das Flüstern reicht das Objekt nicht heran, aber auf seine Art entfaltet es ebenfalls verheerende Wirkung.»
    Sie öffnete einen Videobildschirm auf dem Monitor und klickte auf PLAY. Zu sehen war ein kahler weißer Raum mit einem Metallkäfig darin, der ungefähr die Abmessungen einer Ausnüchterungszelle in einem Provinz-Polizeirevier hatte. Ein Mann um die vierzig mit Halbglatze trat ins Bild, in der Hand einen orangefarbenenWürfel, Kantenlänge etwa zehn Zentimeter. Auf dem Würfel befanden sich Zeichen, schwarze Symbole, die aber aus der Entfernung nicht genau zu erkennen waren. Doch Travis sah auch so, dass es sich nicht um die merkwürdigen Schnörkel handelte, die er auf dem Foto in Paiges Büro gesehen und gelesen hatte. Und Englisch war es erst recht nicht.
    «4.   Oktober 1986», sagte der Mann mit der Halbglatze. «Videodemonstration von Entität Null Zwei Null Fünf: Ares.»
    Er ging mit dem Würfel in den Käfig, schloss die Tür und verriegelte sie von innen. Dann hantierte er an dem Würfel, bewegte die Symbole über die Oberfläche, brachte sie in eine bestimmte Ordnung. Jetzt erweiterte sich das Blickfeld der Kamera, und ein Dutzend Personen kamen ins Bild, die auf Stühlen vor dem Käfig saßen, in der ersten Reihe etwa drei Meter davon entfernt. Männer und Frauen zwischen zwanzig und vierzig, in salopper Kleidung. Nicht weiter auffällig, aber sichtlich nervös. Als wüssten sie, dass gleich etwas passieren würde.
    Der Mann in dem Käfig hantierte ein letztes Mal an dem Würfel, und dann geschah es: Das Ding leuchtete auf einmal so grell auf, dass die Weißbalance der Kamera kurz versagte und der Raum vorübergehend dunkler wirkte. Gleichzeitig drehten sich alle Personen – bis auf drei – auf den Stühlen ruckartig um und sahen den Mann im Käfig seltsam verblüfft an.
    Dann sprangen alle wie auf Kommando von ihren Stühlen auf und stürzten auf ihn zu, wie Baseballspieler, die in einem Block auf einen gegnerischen Spieler zustürmen. Sie warfen sich gegen den Käfig und versuchten mit aller Macht, den Mann darin zu fassen zu bekommen.Arme wurden durch die Gitter hineingestreckt, Hände rüttelten aufgebracht an den Gitterstäben. Ein paar der Angreifer traten immer wieder mit kurzem Anlauf heftig gegen den Riegel der Käfigtür. Hätten sie den Mann mit der Halbglatze zu fassen bekommen, hätten sie ihn, daran konnte kein Zweifel bestehen, in Stücke gerissen.
    Sie hatten es nicht auf den Würfel selbst abgesehen, so viel war klar; hatten offenbar nicht vor, ihn an sich zu bringen oder zu zerstören. Sie reagierten eindeutig nur auf den Mann, der ihn in der Hand hielt. Manche gingen in die Hocke und angelten nach seinen Beinen. Andere kletterten auf den Käfig hinauf und streckten von oben die Arme hinein, um seinen Kopf zu erreichen. Sie wollten ihn umbringen. Das war eindeutig.
    Von ihrer rasenden Wut einmal abgesehen, verhielten sie sich aber erstaunlich normal. Machten nicht den Eindruck willenloser, fremdbestimmter Marionetten und schienen auch nicht in blindwütige animalische Raserei versetzt. Ganz und gar nicht. Das hier waren einfach extrem wütende Leute, die auf ein Ziel konzentriert