Die Rache Der Rose

Verehrte das Volk dieses Reiches einen Gott, der eine Siedlung nach der anderen in Form einer riesigen Schnecke abschritt, wenn man es so nennen mochte?
    Unter ihm war eine weitere Bewegung, als er einige Meter hinunterschlitterte und an einer alten Zisterne zum Stehen kam, und er sah, wie sich über einem Lumpenhaufen ein weicher Filzhut erhob und ein vogelähnliches Gesicht ihn mit erstaunter Heiterkeit betrachtete. »Gütiger Himmel, Sir. Das kann fürwahr kein Zufall sein! Doch zu welchem Behuf hat das Schicksal uns zwei zusammengeführt, was meint Ihr?« Es war Wheldrake, der ihm vom Weizenfeld her entgegenstolperte. »Was mag hinter Euch Hegen, Sir, das noch stumpfsinniger sein könnte als dies? Noch mehr Getreide? Nun, Sir, diese Welt scheint nur aus Getreide zu bestehen!«
    »Aus Getreide und Abfall und einem etwas eigenartigen Pfad von unerklärlichem Nutzen, der sich von Osten nach Westen durch all dies hindurchzieht. Er hat etwas Unheimliches an sich.«
    »Also nehmt Ihr den anderen Weg, Sir?«
    »Um jener wie auch immer gearteten unangenehmen Chaosschöpfung, die sich diese Strecke zum Entlangkriechen auserkoren hat und sich an diesen Leckereien labt, aus dem Weg zu gehen. Ich nehme an, daß meine Pferde nicht mit Euch durch die Dimensionen getragen wurden.«
    »Nicht daß ich wüßte, Sir. Ich wähnte Euch schon aufgefressen. Doch war, wie ich vermute, dieses Reptil wohl eins von jenen, die für Helden eine sentimentale Schwäche hegen.«
    »So ungefähr.« Elric lächelte; auf eine eigenartige Weise war er für die Ironien des rothaarigen Poeten dankbar. Sie waren der jüngsten Unterhaltung mit seinem Vater vorzuziehen. Als er über eine pulvrige und zerfallende Substanz hinunterschlitterte, die von Maden wimmelte, umarmte er den kleinen Mann, der bei ihrem Wiedertreffen vor Freude beinahe zirpte. »Mein lieber Sir!«
    Daraufhin gingen sie Arm in Arm weiter zum süßen Weizen und in Pachtung eines Flusses, den Elric von seinem Drachen aus gesehen hatte. An diesem Fluß hatte eine kleine Stadt gelegen, die, wie er annahm, in weniger als einem Tag erreicht werden konnte. Er sprach mit Wheldrake darüber und fügte hinzu, daß es ihnen an Vorräten oder den Möglichkeiten, solche anzulegen, traurig ermangele, falls sie nicht auf dem unreifen Weizen herumkauten.
    »Ich bedaure, daß meine Wildererzeit in Northumberland schon lange hinter mir liegt, Sir. Aber als Junge konnte ich recht gut mit einer Schlinge und einem Gewehr umgehen. Vielleicht macht es Euch nichts aus, da Euer Schal schon ziemlich zerzaust ist, wenn ich ihn ein wenig weiter aufribbele. Möglicherweise erinnere ich mich doch noch meiner alten Geschicklichkeiten.«
    Elric reichte dem vogelgleichen Poeten mit einem freundlichen Achselzucken seinen Schal und sah zu, wie die kleinen Finger sich rasch bewegten, auseinanderzerrten und zusammenknoteten, bis er eine lange dünne Schnur hatte. »Da sich der Abend schon neigt, Sir, sollte ich vielleicht gleich mit dem Werk beginnen.«
    Mittlerweile befanden sie sich in einiger Entfernung von dem Müllwall und rochen nur noch den kräftigen ruhigen Duft der Sommerfelder. Elric machte es sich zwischen den Weizenhalmen bequem, während Wheldrake sich an die Arbeit begab, und als sie ein weites Gebiet abgesteckt und eine Grube gegraben hatten, labten sie sich kurze Zeit später an einem jungen Hasen, derweil sie ihre Mutmaßungen über eine Welt anstellten, die so riesige Felder anbaute und doch nur so wenige Bauernhöfe oder Dörfer zu haben schien. Während Elric auf die Hasenleiche starrte, die sich an einem Stecken (den ebenfalls Wheldrake zurechtgeschnitzt hatte) über dem Feuer drehte, sagte er, daß er trotz seiner Zauberausbildung nicht der gewandte Reisende durch die Welten war, der Wheldrake zu sein schien.
    »Nicht aus freien Stücken, Sir, das kann ich Euch versichern. Ich laste dies einem gewissen Doktor Dee an, den ich bezüglich der Griechen zu Rate zog. Es ging um Metrik, Sir. Ich dachte, daß ich Piatons Sprache hören müsse. Nun, die Geschichte ist lang und nicht gerade neu für jene von uns, die nolens volens durch das Multiversum reisen, aber ich verbrachte einige Zeit auf einer bestimmten Ebene, auf der ich, wie ich zugeben muß, mich ein wenig durch die Zeit versetzen ließ, bis ich, wie ich ganz sicher war, in Putney zur Ruhe kam.«
    »Würdet Ihr dorthin zurückkehren wollen, Meister Wheldrake?«
    »Das wünsche ich mir in der Tat, Sir. Die außerdimensionale Abenteurerei will mir