Die Schattenplage

Titel: Die Schattenplage Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Brandon Mull

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Ihre Bewegungen verrieten keine Panik, aber es sah aus, als hätten sie schlechte Neuigkeiten.
    »Wie ist es gelaufen?«, rief Kendra.
    »Etwas sehr Seltsames ist im Gange«, erwiderte Tanu. »Geh und sag Stan, dass wir mit ihm reden müssen.«
    Kendra lief ins Haus. »Opa! Tanu und Coulter haben etwas entdeckt!«
    Ihr Ruf holte nicht nur ihren Großvater herbei, sondern auch Oma, Warren und Seth.
    »Führen die Nipsis immer noch Krieg miteinander?«, fragte Seth.
    »Das weiß ich nicht«, antwortete Kendra und wandte sich wieder der Hintertür zu, gerade als Tanu und Coulter eintrafen.
    »Was ist los?«, fragte Opa.
    »Als wir uns der Wiese der Sieben Königreiche näherten, sahen wir eine schattenhafte Gestalt fliehen«, sagte Tanu. »Wir sind ihr nachgejagt, aber sie war einfach zu schnell.«
    »Das Geschöpf ist mit nichts zu vergleichen, was wir je gesehen haben«, fügte Coulter hinzu. »Es war knapp einen Meter groß, trug einen dunklen Umhang und lief in geduckter Haltung fort.« Während er seine Schilderung ausdrucksvoll mit den Händen untermalte, wurde Kendra daran erinnert, dass Coulter an einer Hand der kleine Finger und ein Teil des Ringfingers fehlten.
    »Ein Einsiedlertroll?«, fragte Opa.
    Tanu schüttelte den Kopf. »Ein Einsiedlertroll hätte die Wiese nicht betreten können. Und die Beschreibung passt nicht auf ihn.«
    »Wir haben eine Theorie«, sagte Coulter. »Wir werden in einer Sekunde dazu kommen.«
    »Was ist ein Einsiedlertroll?«, wollte Seth wissen.
    »Der kleinste aller Trolle«, antwortete Warren. »Sie bleiben niemals lange an einem Ort und suchen immer nur vorübergehend nach einem Unterschlupf. Das kann überall sein – auf einem stillen Dachboden, unter einer Brücke oder in einem Fass.«
    »Sprich weiter«, ermutigte Opa Tanu.
    »Wir sind in den Hügel gelangt und haben festgestellt, dass das Sechste und Siebte Königreich sich wieder für den Krieg rüsten, trotz des großen Schadens, den Newel angerichtet hatte.«
    »Stan«, sagte Coulter, »du hättest es nicht geglaubt. Das Sechste und Siebte Königreich sind ganz in Schwarz gehüllt, und die meisten der Bürger tragen Waffen. Die Nipsis dieser Königreiche sehen so aus, wie Seth es beschrieben hat, mit grauer Haut, dunklem Haar und roten Augen. Sie haben versucht, Tanu und mich mit Bestechung dazu zu bringen, ihnen zu helfen, und sie haben Drohungen ausgesprochen, als wir uns weigerten. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, sie sind gefallen.«
    »Aber es gibt keine gefallenen Nipsis«, wandte Oma ein. »Zumindest ist nichts dergleichen je dokumentiert worden. Feen können zu Kobolden werden, Nymphen können sterblich werden, aber wer hätte jemals gehört, dass ein Nipsi verwandelt worden wäre?«
    »Niemand«, bestätigte Tanu. »Aber diese waren verwandelt. Was mich zu meiner Theorie führt: Ich denke, die Kreatur, der wir nachgejagt sind, war irgendeine Spezies eines gefallenen Zwerges.«
    »Zwerge fallen ebenfalls nicht!«, schnaubte Opa, offensichtlich beunruhigt.
    »Erzähl das mal diesem«, murmelte Coulter.
    »Es ist die beste Theorie, die wir im Moment haben«, sagte Tanu. »Wir haben die Nipsis befragt, um herauszufinden, wie all das begonnen hat. Anscheinend hat es angefangen, als sie das Reservat erkundet und nach Möglichkeiten gesucht haben, die Satyre fernzuhalten. Das war der Punkt, an dem die Dunklen ihren neuen Herren kennenlernten.«
    »Als wir begannen nach Einzelheiten zu fragen, war nichts mehr aus ihnen herauszubekommen«, ergänzte Coulter.
    »Was könnte dazu führen, dass ein Nipsi fällt?«, überlegte Opa laut, als spreche er mit sich selbst.
    »Ich habe noch nie etwas in der Art gesehen«, sagte Coulter.
    »Noch etwas darüber gehört«, fügte Tanu hinzu.
    »Ich auch nicht«, seufzte Opa. »Normalerweise hätte mein erster Anruf dem Sphinx gegolten. Vielleicht sollte ich ihn in jedem Fall anrufen. Freund oder Feind, er hat immer klugen Rat gegeben, und niemand kann es mit ihm aufnehmen, was historische Überlieferungen betrifft. Sieht es so aus, als ob diese Veränderung weiter um sich greift?«
    »So, wie einige der normalen Nipsis es schildern, wurden bei der Invasion des Fünften Königreichs etliche Nipsis in das Sechste und Siebte verschleppt und sind dort genauso geworden wie die anderen.«
    »Willst du, dass Tanu und ich das Treffen der Ritter schwänzen?«, fragte Coulter.
    »Nein, ihr solltet daran teilnehmen«, erwiderte Opa. »Ich will, dass ihr alle drei über Kendra