Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

Verzweiflung, die höchstens noch eine Meile entfernt war. »Ich bin schon hier gewesen, mehr als einmal. Guter, tiefer Sand, recht steil. Wenn wir erst einmal auf Grund gelaufen sind, können wir sie verholen und ausbessern.«
    »Ah, ja, ausgezeichnet, tut das, Mister Sonnenstich«, sagte Katzenkissen. »Ich werde mir derweil … äh … ein Bild von der Lage unter Deck machen. Konterkrabben-Strand, was? Exzellent. Exzellent! Mister Concort, ich glaube, wir können das Schiff Mister Sonnenstich überlassen.«
    »Wie bitte?«, fragte Concort. Die Rückseite seines Rocks war mit Löchern übersät und einige davon waren blutgetränkt. »Aye, aye, Sir!«
    Die beiden verließen das Quarterdeck und marschierten an Arthur und Ichabod vorbei. Keiner blickte den Jungen an; sie schienen es eilig zu haben, in die Kajüte des Kapitäns zurückzukommen. Katzenkissen murmelte etwas von Feuchtigkeit, Gummiarabikum und gezähnten Rändern.
    »Aufregende Zeiten«, meinte Ichabod. »Normalerweise passiert hier so etwas nicht. Schon seit hundert Jahren nicht mehr. Komm weiter!«
    »Können wir nicht hier auf Deck bleiben?«, fragte Arthur, als sie sich in Bewegung setzten. Nach dem Schrecken des Kanonenkugeleinschlags fühlte er sich noch sehr wackelig, und wie erwartet, stellten sich jetzt, da sie das Haus verlassen hatten, bereits leichte Atemprobleme ein. Auch verspürte er wenig Lust, sich die »wirklich ernsthaft Verwundeten« anzusehen, und sehr viel Lust, unter freiem Himmel zu bleiben. Er befürchtete, sich nach dem soeben Erlebten übergeben zu müssen, sobald er unter Deck war. Er brauchte frische Luft und Ablenkung.
    »Ich nehme an, das lässt sich einrichten«, stimmte Ichabod zu. »Der Kapitän und Mister Concort werden den Zustand der Sammlung überprüfen; sie werden für nichts anderes Augen haben. Und Doktor Scamandros wird mich rufen lassen, wenn er Unterstützung benötigt. Wir wollen um Erlaubnis bitten, uns zu Mister Sonnenstich auf dem Quarterdeck zu gesellen.«
    Ichabod rief hinauf, und einen Moment später nickte Sonnenstich und winkte sie beide nach oben. Die beiden ursprünglichen Rudergänger waren zusammen mit dem Doktor nach unten verschwunden, um ihre Wunden versorgen zu lassen. Ihren Platz hatten zwei der Bürger eingenommen, die Arthur von der Boje gerettet hatten.
    »Das nenne ich vortrefflich gesegelt, keine Frage«, sagte Sonnenstich, als Arthur wieder bei ihm stand. Der Bürger wirkte ausgesprochen gut gelaunt. »Es gibt nicht viele, die von sich behaupten können, sie haben die Schauder ihr Kielwasser schlucken lassen.«
    »Aber sinken wir denn nicht?«
    »Das Schiff ist leck, so viel steht fest«, erwiderte Sonnenstich. »Aber wir werden am Ufer sein, bevor es absackt. Und das ist auch gut so, denn die Reparaturen werden mindestens eine Woche in Anspruch nehmen.«
    »Eine Woche!«, rief Arthur entsetzt. Er hustete beim Sprechen, weil seine Brust sich plötzlich vor Sorge zusammenzog. Eine Woche hier draußen in diesem Sekundären Reich konnte eine verlorene Woche in seiner eigenen Welt bedeuten. Er wusste nicht viel über die Relation der Zeit zwischen dem Haus und den Sekundären Reichen, aber es konnte unmöglich gut sein, sich so lange hier aufzuhalten. Was wäre, wenn zu Hause auch eine ganze Woche verginge? Seine Eltern würden ausflippen! Und Blatts Eltern ebenso! Außerdem hatte er keine Asthmamedikamente bei sich, sodass er diesen Zeitraum vielleicht nicht einmal überleben würde! Und was war, wenn sich der Bruch wieder verschlimmerte?
    »Ich kann keine Woche auf irgendeiner verlassenen Insel bleiben!«
    »Du wirst müssen, es sei denn, du bist ein besserer Schwimmer, als es aussieht«, entgegnete Sonnenstich. »Auf dieser Welt gibt es recht wenig. Viele Inseln, etwas, das man Fische und Geflügel nennen könnte, ein bisschen brauchbares Bauholz, und das war’s. Ein sicherer Hafen vor Fieberauges Piraten und lärmenden Parkaufsehern aus dem Haus.«
    »Lärmenden Parkaufsehern?«
    »Beamte. Inspektoren. Quästoren. Prüfer. Du weißt schon.«
    »Beamte? Warum sollten wir uns vor denen verstecken?«, wollte Arthur wissen. Nicht dass er scharf darauf gewesen wäre, welchen zu begegnen. Zu viele davon dienten den Treuhändern, die seine Feinde waren.
    »Wir sind ohne Genehmigung in den Sekundären Reichen«, erklärte Ichabod. »Das verstößt gegen das Ursprüngliche Gesetz, und auf den Aufenthalt ohne Genehmigung stehen strenge Strafen. Nicht dass viel Aussicht auf Schwierigkeiten