Die Schlüssel zum Königreich 04 - Rauer Donnerstag

offenbar transdimensional war.
    »Rekrut Helios Grün, diese Unterhaltung hat niemals stattgefunden«, schärfte ihm Helve mit ausnahmsweise leiser Stimme ein, während er das Klemmbrett zurück in die Tasche stopfte; sowohl Brett als auch die darauf befindlichen Blätter verbogen sich dabei auf bizarre Weise.
    »Jawohl, Feldwebel«, bestätigte Arthur.
    »Stillgestanden!«, brüllte Helve. Bei der plötzlichen Heftigkeit und Lautstärke machte Arthur vor Schreck einen Luftsprung und landete zitternd in Habtachtstellung.
    »Du siehst diese Gebäude, Rekrut! Das ist Fort Transformation, wo wir Bürger zu Soldaten machen. Wir werden jetzt dorthin marschieren, und du wirst mich stolz machen! Rücken gerade! Fäuste geballt, Daumen nach unten, links um, Eilmarsch!«
    Arthur setzte sich in Bewegung. Helve folgte ein paar Schritte links hinter ihm und befahl brüllend Korrekturen an Haltung, Gang und Armschwung sowie der zeitlichen Abstimmung dieser drei. Zwischen den praktischen Kommentaren lamentierte der Feldwebel, was er bloß verbrochen habe, dass man ihn mit diesem schwächlichen Exemplar eines Pfeiferkinds bestrafte.
    Als sie endlich das Fort erreichten, fragte sich Arthur, ob er jemals richtig marschieren lernen oder wenigstens Helves Anforderungen gerecht werden würde. Auch fragte er sich, wo die anderen alle waren. Soweit es sich am Stand der extrem heißen Sonne ablesen ließ, war es später Nachmittag; deshalb hatte er eigentlich erwartet, jede Menge Rekruten und Ausbilder vorzufinden, die sich im Freien aufhielten und … Militärzeugs machten.
    »Halt!«, schrie Feldwebel Helve, als Arthur die erste Gebäudereihe passiert hatte und gerade eine große Fläche festgetrampelter Erde betreten wollte, die mit weiß gestrichenen Felsbrocken eingegrenzt war und offensichtlich den Exerzierplatz darstellte. »Wenn ich den Befehl ›Rekrut, weggetreten!‹ gebe, wirst du dich schneidig auf deinem linken Fuß herumdrehen, den rechten anheben und ihn krachend neben deinem linken aufkommen lassen, exakt eine Sekunde lang strammstehen und dann schneidig zum Kasernenblock A marschieren, den du vor dir sehen wirst, falls du nicht ebenso nichtsverdammt blind wie dumm bist! Dort wirst du dich bei Korporal Axtraus melden. Rekrut! Waaaarte darauuuuf! Weggetreten!«
    Arthur schwenkte auf dem linken Fuß herum, stampfte mit dem rechten auf und marschierte dann mehr tapsig als schneidig vorwärts. Vor ihm lag nur ein Kasernenblock, also hielt er darauf zu. Es war ein einstöckiges, gekalktes Gebäude, das auf ein Meter hohen Pfählen ruhte. Eine Treppe führte zu einer Tür hinauf, an der ein rotes Schild angebracht war, und darauf stand in schwarzen Druckbuchstaben: KASERNENBLOCK A, ZWEITER REKRUTENZUG, KORPORAL AXTRAUS.
    Arthur erklomm die Stufen, stieß die Tür auf und marschierte hinein.
    Das Innere war größer, als es hätte sein dürfen, aber darüber wunderte sich Arthur kaum noch. Das war im Haus ganz normal. Der Raum hatte ungefähr die Größe eines Fußballplatzes, die Decke befand sich in sieben Meter Höhe. Das vorhandene Licht stammte von zirka zwanzig großen Sturmlaternen, die von den Dachbalken hingen. Es gab auch Fenster zu beiden Seiten, aber sie waren alle mit Läden verschlossen.
    In den Lichtkreisen der Sturmlaternen sah Arthur eine lange Reihe von Pritschen und großen, hölzernen Kleiderschränken, wie Kapitän Katzenkissen an Bord der Motte einen besaß. Es mussten mindestens hundert Betten sein, jedes mit einem Schrank daneben.
    Gegenüber standen rund dreißig in Dreiergruppen angeordnete Regale. Jedes war drei Meter hoch und zehn Meter lang und mit allen möglichen Waffen und Rüstungen vollgestopft, die in Arthurs Augen sehr alt und mitunter sehr seltsam wirkten. Eines enthielt eine Sammlung von geraden und gebogenen Schwertern, kleinen Rundschilden, großen, drachenförmigen Schilden, blauen Uniformröcken, gewaltigen, unhandlich aussehenden Pistolen, Greifklauen und Seilen. In einem anderen standen fünfzig oder sechzig Musketen, und jede krönte ein merkwürdiger, röhrenförmiger Hut aus straff gespanntem, weißem Segeltuch.
    Im ersten Moment glaubte Arthur, dass niemand anwesend sei, aber als er weiter in den Raum hineinging, bemerkte er am anderen Ende eine Schar Bürger in blauen Rekrutenuniformen. Im Näherkommen entdeckte er auch einen scharlachrot uniformierten Ausbilder, der den Gebrauch irgendeiner Waffe vorführte. Nach den beiden Goldstreifen an den Ärmeln zu urteilen handelte es sich